– Может ты и прав… – глядя на неё сказал Стас. – Утром попробуем, сейчас уже темновато. Пока всем ужинать и спать. Ночью дежурим как обычно.

Как только ласковое утреннее солнце опустилось на веки Марины, она встрепенулась и вскочила со своего спального места, коим сегодня служило чьё-то одеяло. Было совсем по-летнему тепло, и птицы уже вовсю выводили свои утренние трели, восседая на ветках окружавших поляну деревьев. Над землёй медленно и вальяжно проплывало не успевшее испариться туманное облако, окутывавшее всё на своём пути влажной пеленой. Марина подошла к дежурившему на рассвете Стасу и поинтересовалась, когда же ей снова разрешат пострелять.

– Что, понравилось? – спросил у неё Стас.

– Да, это — интересно, – засмущавшись ответила девушка.

– Пойдём за мной.

Стас разбудил Петровича, чтобы тот вместо него смотрел за местностью, а сам отправился к кузову машины, преследуемый плетущейся сзади Мариной. Оставив девушку снаружи, лейтенант залез в грузовик и принялся перекладывать там ящики, добираясь до самых нижних, в коих покоились две ни разу не использованные СВД и магазины к ним. В ящике с боезапасом он достал одну из коробок с винтовочными патронами и набил десятком полный магазин.

– Значит, так! – сказал он Марине, выпрыгивая из кузова с оружием в руках. – Вот это — снайперская винтовка Драгунова. Самозарядная снайперская винтовка калибра 7,62 с оптическим прицелом. Будем надеяться, что он хорошо пристрелян. Прицел ПСО-1 рассчитан на стрельбу до 1300 метров, но на деле попасть с такого расстояния практически невозможно даже для лучших снайперов. Нужно учитывать много внешних факторов, в частности — падение пули и боковой ветер. Поэтому, тебе предлагаю попробовать дистанцию метров в триста, когда это ещё не так сказывается. Если получится, то сможешь прикрывать нас откуда-нибудь сверху, не влезая в потасовку.

– Прикрывать?

– Прикрывать для снайпера — значит стрелять сверху по врагам пока они тебя не видят, помогая таким образом дружественным войскам. Самое главное в этом деле — по своим не попадать и соблюдать скрытность. Не передумала, ещё хочешь пострелять?

– Теперь ещё больше хочу! Это интереснее, чем из пистолета по банкам. Я видела такие длинные в кино, но по-настоящему — никогда!

– Тогда пошли, найдём место подходящее.

Стас сообщил Петровичу, куда они пошли, чтобы никто не кинулся их искать. Потом он махнул Марине следовать за ним и быстрым шагом направился к дороге, а Марина снова поплелась следом, вынужденная иногда переходить на бег, чтобы не отставать. Пройдя по дороге метров сто в сторону Екатеринбурга, они дошли до дорожной развязки, некоторые из веток которой были приподняты на опорах над другими. Пропетляв немного среди запутанных отворотов, местами заваленных обломками машин, а местами с пробитыми в дороге ямами, они поднялись на самое высокое место и там остановились.

– Иди сюда, – подозвал Стас Марину, опирая винтовку на металлические перила. – Она для тебя тяжелая, так что на весу целиться не получится. Всегда старайся найти такое место, чтобы винтовку положить на упоры, а ты со стороны была как можно незаметнее. Потом попробуешь лёжа. Сразу предупреждаю, что сам я не снайпер, особых хитростей не знаю. Хватай винтовку, одну руку сюда, а вторую сюда, глаз на прицел. Пока просто попробуй рассмотреть через оптику дальние объекты.

Марина опустилась на колени, держа оружие так, как ей показали, и стала водить им по сторонам, привыкая к обзору через оптику. Вся дальняя местность резко подскочила ближе и малейший сдвиг винтовки в сторону приводил к резкому скачку объекта в прицеле.

– А что тут за циферки и чёрточки нарисованы? – спросила она вскоре.

– Прицельная сетка, – ответил Стас. – Вот как раз обращаться с ней нужно уметь, коих специалистов у нас не имеется. Она помогает определить примерное расстояние до цели и какие поправки нужно сделать, чтобы попасть в неё. Высмотри какую-нибудь приметную деталь в той куче обломков, что внизу дальше по дороге. Винтовку сильно прижми к плечу, чтобы отдача не так шибанула. Теперь аккуратно, я снимаю предохранитель, потом плавно жми спусковой крючок, когда будешь готова.

Стас щелкнул предохранителем на боку СВД и отошел на пару шагов. Марина несколько секунд выбирала себе цель, потом зафиксировала взгляд на торчащей из обгоревшего остова большого автобуса металлической трубе и нажала на спуск. Выстрел эхом разлетелся по округе, согнав с веток ближайших птиц. Тяжелая пуля со звоном врезалась в металл, прошла его насквозь, погнув и покорёжив, а затем влетела в дорожное покрытие, выбив из него столбик пыли.

Марина отняла одну руку от винтовки и с досадой на лице потёрла правое ухо. Но затем снова пригнулась и стала выбирать себе новую цель. Стас только хмыкнул, отметив себе её настойчивость и смелость, но промолчал, ожидая дальнейших действий девушки. Следующие две пули проделали ещё две сквозные дырки всё в том же автобусе, а вот куда улетела четвёртая, Стас не заметил.

– Попала? Куда целилась? – спросил он.

– Вон там, – Марина ткнула пальчиком вдаль, – красные знаки с белыми стрелочками. Где поворот.

Стас взял свой неизменно висевший на шее бинокль и всмотрелся в указанное место. В одном из дорожных знаков действительно зияла дырка, в самом его уголке, едва в сантиметре от края. В эту секунду выстрел громыхнул снова и в том же знаке появилось новое отверстие, но уже гораздо ближе к центру.

– Да у тебя просто прирождённый талант, – похвалил Стас, – до них метров пятьсот, не меньше. Как только у тебя так выходит?

Марина оторвала взгляд от прицела, её щеки порозовели, и она легонько пожала плечами, словно говоря: «Сама не знаю». Все оставшиеся пули полетели в ту же сторону, по одной в каждый дорожный знак, пока затвор не остановился в заднем положении, что означало опустевший магазин.

– Что ж, хватит на сегодня, снайпер-самоучка, – ухмыльнулся старлей. – Патроны нынче дороги, а вернее сказать — бесценны. Если будешь себя хорошо вести, то я подумаю над тем, чтобы взять тебя с собой сегодня.

Марина засияла, словно начищенная ременная бляха. Когда они дошли до лагеря, Стас вновь полез в кузов, разбираться с оружием, а девушка убежала к только что проснувшейся Лене делиться впечатлениями. Эмоции в Марине прямо-таки бурлили, и она просто жаждала ими поделиться и рассказать, как же это здорово, когда у тебя что-то хорошо получается. Лена слушала её с улыбкой, хотя часть смысла Марининого эмоционального повествования от неё всё же ускользала.

Позавтракав остывшим, но по-прежнему очень вкусным жареным кабаньим мясом, все продолжили обсуждать планы относительно похода в город и готовиться к нему. Слишком большому отряду было бы трудно передвигаться скрытно, но несколько человек могли не справиться. Поэтому Стас решился на золотую середину: примерно половина людей отправлялась с ним, а другая половина, среди которой оказался и Вася, оставалась дожидаться в лагере и охранять машину, вместе с Леной и Петровичем. Денис в лагере оставаться напрочь отказался и, получив наконец согласие на своё участие, теперь крутился возле Стаса снаряжая магазины к автомату. Он то и дело кидал странные взгляды на Марину и Стас, не выдержав, поинтересовался:

– Ты чего её так гипнотизируешь? Сам предложил сделать из нашей огненной мисс снайпера.

– Да я всё думаю: действительно ли она такая?..

– Какая такая?

Денис махнул рукой стоящей в сторонке Лене, прося её подойти к ним, а потом попросил:

– Лен, расскажи ему твою теорию. Ну, ту, что ты мне после Марининой стрельбы рассказывала.

– А-а-а-а… Да даже не знаю, это так, домыслы мои. Я с ней потом поговорила и спросила, как это у неё получилось так. А она сказала, что только представила где пуля сейчас, потом как она полетит, и где должна будет приземлится. Как-то так. Насколько я поняла через её эмоции, она полностью рассчитывает траекторию полёта пули ещё до того, как та покинула ствол, и происходит это в её голове молниеносно.