Кавалер ордена Пур ле Мерит, шеф 1-го гвардейского гренадерского полка.

Военные планы сторон: немецкий план Шлиффена 1905 г. с учетом изменений, внесенных в 1912 г. (красный) и французский план 17 (синий).

Примечание: в случае нарушения Германией бельгийского нейтралитета, 5-я французская армия смещалась севернее, а 4-я занимала позицию левее 3-й.

Принятый в 1912 году в России план стратегического развертывания имел два варианта: план «А» – главный удар против Австро-Венгрии и план «Г» – основные военные усилия направлялись против Германии. Решающим было то, куда будет направлена главная часть германской военной мощи – против России (тогда вступал в силу план «Г» – «Германия») или Франции (в этом случае задействовался вариант «А» – «Австрия»). Русское командование пыталось увязать собственные интересы с обязательствами перед Францией. При этом в качестве главного противника рассматривалась не Германия, а Австро-Венгрия.

В октябре 1908 года Вена аннексировала оккупированные Австро-Венгрией в 1878 году Боснию и Герцеговину. Начался «боснийский кризис». Австро-Венгрия по соглашению с Германией решила предпринять военное и политическое давление на Сербию. Империя с 52-миллионным населением всерьез опасалась страны с населением в 4,5 миллиона. Возможность избавиться от этих страхов представляла или превентивная война против Сербии, если ее удастся ограничить рамками австро-сербского конфликта, или превентивная война против России и Сербии, если этого сделать не удастся. Один из австрийских военных писателей обращался к своим читателям: «Вооружайтесь, вооружайтесь. Вооружайтесь для решительного боя. Балканы мы должны приобресть. Нет другого средства для того, чтобы остаться великой державой <…> Наше тяжкое экономическое положение может быть улучшено только тогда, когда мы приобретем Балканы, как исключительную, нам принадлежащую колонию <…> Иначе дни Австрии сочтены».

Планы провокации против Сербии обсуждались 12 (25) июня 1914 года во время встречи Вильгельма II с эрцгерцогом Францем-Фердинандом в его резиденции – замке Конопиште под Прагой, вскоре после чего наследник австро-венгерского престола отбыл на маневры в Боснии. Эти маневры имели самый провокационный по отношению к Сербии характер. Их начало было назначено на траурный для сербов день поминовения героев битвы с турками на Косовом Поле в 1389 году.

Накануне поездки Франца-Фердинанда для покушения на него было отобрано шесть кандидатов, получивших с армейских складов четыре браунинга, шесть бомб и ампулы с цианидом для совершения самоубийства. Все они были молодыми людьми, подданными Австро-Венгрии, уроженцами Боснии, православными сербами. Используя дипломатические каналы, сербское правительство заранее предупредило наследника австро-венгерского престола. Однако Франц-Фердинанд настоял на поездке. На 15 (28) июня выпадала годовщина свадьбы австрийского наследника, и поэтому он решил взять с собой жену – графиню Софию Хотек.

Сын эрцгерцога Карла-Людвига, брата Франца-Иосифа I, с 1896 года -наследник австро-венгерского престола, с 1913 года – генерал-инспектор армии.

В политике был жестким реалистом: около 1906 года он составил план преобразования Австро-Венгрии, который в случае его осуществления мог продлить жизнь империи Габсбургов, снизив градус межнациональных противоречий. Согласно этому плану Австро-Венгрия превращалась в Соединенные Штаты Великой Австрии – триединое государство (или Австро-Венгро-Славию), образовывались 12 национальных автономий для каждой крупной народности, проживавшей в империи. От реформирования империи от дуалистической к триалистической модели выигрывали сами Габсбурги и славянские народы. Чехи получали желаемое – свое автономное государство и могли не бороться за свержение власти Габсбургов. Главным и злейшим противником триализма была венгерская элита. Это обстоятельство делает вероятной ее причастность к подготовке покушения в Сараево. Франц-Фердинанд не любил русских и еще больше сербов, но категорически выступал против превентивной войны с Сербией, горячим сторонником которой был его протеже – начальник Генерального Штаба армии Австро-Венгрии Франц Конрад фон Гетцендорф. Такая война неминуемо вела бы к столкновению с Россией, а его престолонаследник стремился избежать в любом случае, смертельного как для России, так и для Австро-Венгрии. Поскольку дети Франца-Фердинанда родились от морганатического брака, то после его убийства новым наследником престарелого Франца-Иосифа I стал племянник Франца Фердинанда, сын умершего в 1906 году его младшего брата Отто, 27-летний эрцгерцог Карл. В 1916 году он стал последним правителем Австро-Венгрии.

По не выясненным тогда и до сих пор причинам охрана эрцгерцога была организована из рук вон плохо. В результате террористы из организации «Молодая Босния» получили возможность совершить покушение. Первым в машину эрцгерцога бросил бомбу уроженец Боснии, типографский рабочий Неделько Чабринович (1895–1916), но она попала в соседнюю машину – был ранен адъютант эрцгерцога. Террорист попытался совершить самоубийство, но не успел раскусить ампулу с цианидом. Следующее покушение оказалось удачным. Франц-Фердинанд и его супруга были убиты Гаврило Принципом. Он стрелял в эрцгерцога и губернатора генерала Оскара фон Потиорека, сидевшего в одной машине с высокими гостями, но промахнулся и попал в графиню Хотек. Супруги умерли до приезда врачей.

София-Гогенберг – морганатическая супруга австро-венгерского наследника, графиня. Происходила из старинного чешского графского рода. Эрцгерцог сочетался с ней браком, несмотря на энергичное сопротивление императора Франца-Иосифа и папы римского, позицию которых разделяли и германский кайзер, и русский царь.