По левую руку от друзей возвышались горы. По правую руку, меняющийся ландшафт земель их врагов. Врага, с которым друзья хотят покончить раз и навсегда.

Они старались держаться ближе к горам, на не ком расстояние. Новое столкновение с порождениями прошлой смерти не страшило. Но порой мурашки пробегали от звуков ночи. Агракон смог начертить им небольшой клочок местности. Хотя его знания могли устареть. Ведь сколько лет он уже не выбирался далеко от своего дома. Но все же это было лучше, чем бродить вслепую. Очередная ночь застала путников в дороге. Но даже тогда они не останавливались. Шаг за шагом они пробираясь в глубь земель на которой, их ждала только смерть. С распростёртыми объятиями.

— Звучит очень бредово. ОЧЕНЬ бредово, но если все же получится, то это здорово, облегчит нам путь. Но все же это очень и очень меня беспокоит. И да — сетовал Роствуд, не давая ни кому вставить и словечка. — Мы подпортим слегка кровь нашим псам.

— Ты прав. Ты абсолютно прав. И именно поэтому мы все идем. Идем и обсуждаем это опасное предложение. И у нас есть время для того что бы отказаться от него. Или наоборот тщательно продумать все. А продумывать есть что — раскладывал все по полочкам Гирн, поправляя на себе доспехи. Доспехи дезертиров. Два комплекта доспех, щиты и мечи достались Арногу и сыну лесника. Все остальное разобрали Скор и Роствуд. И доспехи просто подошли им по размеру и комплекции. Кое-что друзья даже оставили в деревни. Надеясь, правда, что им это ни когда не пригодится.

— Наш спор продолжается на одном месте. Мы все спорим опасно это или стоит оно той опасности. Я думаю, единое мнение мы выразим только когда будем у цели.

— Верно, говоришь Арног — поддержал шагающего рядом друга Скор. — Я предлагаю все же обдумать все сейчас, а не распространятся на все остальное.

— Ладно. Но для этого надо сделать привал — Роствуд резко остановился. Заставив остановиться всех остальных.

— Прямо здесь? — Удивился Скор взирая на усевшегося, на землю англичанина.

— А что? Если мы уж все равно пойдем на это дело. То какая нам разница рисковать жизнями сейчас или потом. Он уже начал собирать сухие ветки и траву для костра, но Арног остановил его, сбрасывая свой походный мешок подаренный селянами. — Без костра. Не замёрзнешь.

— Ну и ладно. Пожуем запасы из деревни.

Гирн и Скор опустились рядом. — И так — начал шестирукий гигант. Доставая дощечку переданную Аграконом. Он положил ее на землю. — Вот наша цель. По словам почтенного Агракона, это не большой оплот, скромных хранителей налогов. С этих скудных земель.

— Неудивительно, что скромных. Кто захочет селиться рядом с ужасом этих гор.

Скор бросил взгляд на язвительного друга и тот замолчал.

— Хоть и малы сборы. Все-таки это место, в какой-то мере хранилище. И охраняться оно будет должным образом. Вокруг будут сторожевые строения.

— Откуда ты все это знаешь — поинтересовался русич.

— Шутишь — в свою очередь усмехнулся Скор уставившись удивленно на друга единственным глазом. — Мы боремся с черными псами всю свою жизнь. Нам это в школах преподают.

— Да уж. Школы у вас — покачал головой Гирн. — Знание о врагах вдалбливают с самого раннего возраста.

— И все же. Это возможно нам пригодится.

— Насколько я понимаю. От этого хранилища идут разъездные дороги. Их тоже будут проверять только в определенной зоне.

— Правильно мысль славянская голова. Поэтому у нас есть два пути. Первый. Это постараться как можно быстрее найти их ограниченную зону осмотра. Дождаться пока выйдут сборщики. Взять все что нужно и как можно быстрее уйти.

— Или? — Спросил Гирн.

— Или как можно ближе подобраться к хранилищу. Дождаться опять нужное и все исполнить.

— По-моему первый вариант лучше — предположил Гирн, посматривая на друзей. И Роствуд с ним согласился. Но у Арнога видимо было другое мнение.

— Все дело в том, что если совершим налет вблизи хранилища. То на нашей стороне будет еще больше внезапности. Так как нападение со стороны более реально. Чем почти у самого носа. И еще пути отхода. Дороги идут от гор. И поиски сначала пустят по ним. Нам же проще будет как можно ближе подобраться к самим горам. И уже вдоль них уходить на запад.

— Вижу, какое-то знание дают и в ваших школах — заулыбался Скор.

— Но не только вы такие умные — последовал ответ с такой же улыбкой.

— Так-то оно правильно — протянул Гирн, рассматривая табличку старейшины. — Ближе к горам местность будет тяжелее для прохождения. Это может, как сыграть нам на руку. Так и отдать нас в руки псам. И скорее всего погоня будет пущена и в этом направление.

— К тем более. Есть возможность встретиться с тамошними обитателями. Но мы с ними уже смотрели друг другу в глаза. Так что возможно они нас просто пропустят. Если нет. То это уже их проблемы. На десяток другой уродов станет меньше — вставил свое слово Роствуд.

— И так. Выбираем второй вариант? — задал, серьёзный вопрос Скор. Все молча кивнули.

— Значит наша цель. Лошади, оружие и еда.

— И деньги — дополнил список Гирн и Роствуд в один голос.

— Не помешают — продолжил тот. Но самое главное это лошади. Вот и хорошо. Надо выспаться. Скоро нас ждет только ночные похождения — закончил Арног и первым расстелил плащ на земле и улегся на него. Лежа пытаясь снять доспехи. Все последовали его примеру. Утром поедят. Не много мази на раны и сон принял его первого.

Пару дней тайных переходов под светом луны и звезд отдаляли друзей от гор. Переходя цепи неровностей, друзья двигались к цели, пока даже не зная, реальна она или нет.

Первый им повстречался конный разъезд. Издали было сложно посчитать количество. Но само их присутствие заставляло уверовать друзей, что с тех времен, когда Агракон еще бродил по этим землям. Мало что изменилось. Местность постепенно менялась. Появлялись редкие леса. И передвигаться становилось легче под их тенями.

Если есть конные, значит, есть дорога. Если есть дорога, значит, куда то ведет. Размышляли они.

— Будем надеяться, что дорога ведет туда, куда нам надо — высказал опасение друзей вслух Арног. Двигая среди деревьев, сквозь которые уже виднелась та самая дорога. Убедившись, что на горизонте ни души. Они решили выбраться из зеленого укрытия и уйти чуть дальше в сторону. Двинулись по ней. Постоянно выглядывая что-нибудь неприятное на горизонте. Сверяясь по звездам и редкому солнцу, они выбирали дальнейшие передвижение. Благо таким талантом обладал Гирн. А тот принял его от своего отца. И сейчас он вовсю, проявлял свое знания.

Первый пост они заметили, когда уже стемнело. И то, потому что на нем зажгли костры.

— Наш монстр может оказаться прав — усмехался Роствуд. Пихая лежачего рядом Скора. Смотря, как огни загораются в домах и на частоколе. — Хорошо вас учат. Признаюсь.

— У меня ощущения — отозвался тот самый монстр человеческой речью и ответным пинком. — Что вы вновь увидите, как на моей родине учат сражаться.

— Двинули — шепнул Арног и первым пополз дальше. Ночь, хорошо скрывало их передвижение. Так же как и высокая трава. Мешалось только разная мелкая живность. Наравясь заползти на странный предмет, появившись из неоткуда. Настолько хорошо было их укрытие, что они смогли даже перекусит. Слушая звуки ночи, и стараясь, не нарушая их. Благо расстояние между дозорными башнями было значительным для того что бы четверо друзей смогли ползком преодолеть препятствие. И оставить их позади. Патруль что они видели днем, возвращался и в темноте они не заметили, как подобрались ближе к дороге. И теперь замерев, слышали отчётливо речь псов и стук копыт. Они прошли, мимо общаясь о своем. Приподняв голову, Арног сосчитал их. И доложил остальным. — Около десятка.

— Серьезно.

Русич обернулся к Гирну который подполз к нему. — Надо найти место для ночлега и отдыха.