— Вперед! — раздался взволнованный голос короля. — Мы должны помочь ему!

Странные попытки танцевать Арнога с Аней были грубо прерваны шумом, грохотом и воплями. Музыканты сразу оборвали музыку и в ужасе бросились в разные стороны. Так же как и все кто танцевал вокруг. На пустом месте остались лишь. Двое. Русич, гордо стоявшие расправив плечи и готовый к любому. И спрятавшись за ним Аня. Его взгляд проводил пробежавших мимо стражников. Меч, висевший на боку, сразу оказался в руке.

— Быстрее, спрячься где ни будь — крикнул он Ани и в этот момент раздался первый дикий рев и мощный удар, разбрасывающий стражников по сторонам. Очертания создания нарушившее празднование смертями стали проясняться. Огромное, быкоподобная тварь. Мощные рога венчали голову с пастью усыпанной зубами. Лапы с острыми когтями рыхлившие землю под ногами. Хвост в чешуе неровно дергался по земле, словно у хищника на охоте. Но эта тварь была порождение прошлого. Мутантом, ужасом древних времен. Оно словно не принадлежало этому миру и уже давно были истреблены. Арног уже мог различить его полностью.

Словно жизнь и смерть пытались воссоединиться в одном сосуде. Плоть то нарастала на его тело, то опадала бесформенными пластами. Язвы покрывали все мощное тело и в один миг пропадали, закрывая мясо бурой кожей. Под которой, перекатывались огромные канатные мышц.

Шум боя на мгновение отвлек Арнога. Странные тени атаковали Эдрона и его братьев. Но созданные при помощи колдовства создания, встретили доблестный отпор. И русич ни сколько не сманивался, что они выстоят.

Волосы встали дыбом. Страх. Неведомое до сих пор чувство Арногу овладело его телом. Он ощущал себя песчинкой перед надвигающейся бурей неимоверной силы. Конечности онемели. Сердце сжалось. С трудом он повернул голову и встретился с тварью взглядом. Ощутив волну гнева в свою сторону. Смотря в эти кровавые глаза, он видел проблески разума за ними. И чувствовал, как через них на него кто-то смотрит. Эта мысль поселилось в его сознание словно раскаленная игла.

Из глубин стали пробиваться искры гнева. Словно сполохи огня в полнейшем мраке. Вытесняя страх из могучего тела человека, который не привык сдаваться. И теперь к пламени гнева прибавилось желание любой ценой защитить его любимую. И неважно кто перед ним. Армия захватчиков или сам бог. Сама Мысль, что если эту тварь ни кто не остановит, она сможет причинить вред Ани, привела Арнога в неистовство. Меч отдал в руку привычную тяжесть и придал еще больше уверенности.

Стражники, явившиеся на крик, оцепенели, увидев такое создание пред собой. К такому они не были готовы. Но кто-то все-таки смог совладать со страхом и копья вонзились вплоть монстра. На что тот рыкнул и дернулся в сторону острых палок. Взмахнув своим толстым хвостом, но опустить его уже не успел. Арног метнулся к нему, перехватив меч двумя руками и в прыжке занеся его над головой, опустил на хребет зверя. Рев огласил окрестности болью и тварь извернулась, сбрасывая русича. Клинок глубоко погрузился в плоть и остался в теле. А человек покатился по земле. Остальные стражники ободрённые поступком своих братьев и Арногом атаковали зверя. И теперь его хвост ударил, впечатывая в землю двоих храбрецов.

Арног уже вскочил на ноги, все тело заныло и раны отдались болью. Подбирая в одну руку копье в другую меч погибших французов в первом столкновение. И снова устремился к врагу. Вокруг него уже кишели стражники. Их копья пронзали плоть, мечи оставляли кровоточащие раны. Но все попытка ни сколько не замедлили порождение. Каждое движение хвоста, каждый взмах лап, клацанье челесту забирало, чью то жизнь. И в этом бою человек вряд ли сможет выйти победителем.

Копье вонзилось точно в налитый кровью глаз, погружаясь все глубже. И острие вонзается полностью в плоть. Огромное тело содрогается и раскрывает полную острых зубов пасть. Но клинок, погрузившийся в глотку почти по рукоять, заставляет захлопнуться ее. Отпуская меч из рук, русич хватает быка за рога и напрягая все мышцы, призывая всю свою силу, освобождая весь копившийся гнев, всю злость. Медленно прижимает голову создание к земле. Когти врезаются в землю, пытаясь вырваться из человеческого захвата. Человек и зверь издают одинаковые рыки и борьба продолжается. Хвост бьет во все стороны. Но тварь сдается. Ее морда прижата к земле и тело следует за ней. Стражники вновь атакуют врага без остановки. Но даже боль не спаситель. Обезумевший человек просто не дает шанса зверю вырваться. Друзья возникли словно из воздуха, но у русича не было времени на радость. Все его силы уходили на сдерживание бушующего зверя. Роствуд и Гирн одним ударом перерубили крылья. Скор со своей секирой в руках начал рубить шею. Один удар. Кровь фонтаном ударила из раны. Второй удар. Тварь начала сильнее брыкаться, ощущая свою смерть вторично. Но англичанин с германцем пригвоздили ее лапы к земле и третий удар. Голова отделилась от тела и Арног вместе с ней рухнула на землю, и тут же откатился от тела. Отбросив в сторону оскалившеюся морду растянулся на земле. Руки и ноги дрожали от перенапряжения. Дыхание вырывалось из груди с хрипом. Пот застилал глаза.

— Ты жив, милой мой. Ты жив.

Тут же рядом оказалась Аня. И все остальные.

— Я же сказал тебе уходить — выдохнул Арног, не открывая глаз, обнимая ее одной рукой.

— Не переживай. Я была в безопасности. Очень переживала, увидев твои действия. Безрассудно, глупо…

За нее закончил Эдрон. — Но справедливо. Доказав что человек преобладает над тварями прошлого и колдовством. Столь нужный поступок.

— Его поступки каждый раз все опаснее и опаснее. И все для того что бы жили другие — выкрикнула девушка забыв что перед ней стоит сам король. Но ни кто не собирался винить ее и не подал виду. Все понимали ее чувства и саму ситуацию. Сам Арног поднялся, но первым взял слово монарх.

— Ты права — взгляд переместился с нее на русича. — Но это его суть. Путь к его цели все свидетели. Я сделаю все, что бы эта цель была достигнута.

Солдаты стали окружать их кольцом. Леон стал расставлять воинов на посты, отправляя группы вглубь города. Телами мертвых тварей заинтересовались люди Моро. А Эдрон продолжал, протягиваю руку русичу. — Мы обязаны вам снова, спокойствием и своими жизнями. И сейчас торжественно клянусь, что выполню любую вашу просьбу. Какой бы она не была.

Друзья переглянулись. Улыбнулась Аня, пытаясь поддерживать любимые груды мышц. Но весь его вес ложился на подставившего плечо Скора. И именно он сказал слова, которые поддерживали стоявшие рядом братья.

— Сохраните мир и жизнь пока нас не будет. А когда вернемся, загоним псов обратно — изрек он с улыбкой. Эдрон ответил улыбкой и пожал руку эпскотцу.

Стоявший рядом Роствуд тихо шепнул. — Еще пару таких поступков и я сам лично отдам тебе титул безумца.

Друзья ехали на повозке торговца. Единственного, который предложил путникам прокатится вместе с ним. Все их рыцарское облачение находилось в мешках за спиной. И ничего не выдавало героев Франции. Разве что их выделяющиеся компания. Но если торговец и узнал в них, тех о ком говорит страна. То виду не подал. Вместе этого, начал рассказывать, как у него идут дела. Какая замечательная у него семья и как хорошо идет торговля. Гирн и Скор иногда вставляли слова для вежливости. Роствуд болтал ногами, рассматривая окрестности, мимо которых они проезжали. Арног придался приятным и в тоже время печальным воспоминаниям.

Они с Аней стояли друг напротив друга у ворот Эзарна. Казалось, проводить их пришел весь город и Эдрону пришлось выставить охрану. Друзья уже были готовы и ждали лишь русича.

— Я буду ждать тебя — пыталась скрыть дрожь в голосе она. — Буду ждать, столько, сколько потребуется.

Он провел рукой по ее щеке и грустно улыбнулся. Любуясь ее красотой и наслаждаясь тем, что она рядом. — Я вернусь. — Твердо заявил он. — Вернусь к тебе. К той которую люблю.