И на его вопросительный взгляд одними губами прошептала, при этом мысленно передав ему.

– Подождем немного.

Тот слегка прикрыл глаза, показывая, что понял ее.

Но и через несколько секунд вслед за вторым так никто и не появился, тогда как первый из элементалей уже полностью вышел из воды и стал осматриваться вокруг, при этом двигаясь в их сторону.

Смысла ждать больше не было, и потому Гнас быстро активировал поле дестабилизатора метрических параметров.

И с его активацией первый из неизвестных мгновенно потерял сознание и завалился на пол.

Тогда как второй скользнул в его сторону и с неимоверной скоростью выхватил меч.

«Точно элементали», – констатировала девушка, – «очень быстрая реакция. Без наших преобразователей и магических симбиотов, я бы даже ничего не заметила. А так у нас есть все шансы».

Но Гутар не собирался сражаться как с этим мужчиной, так и с его напарником, ведь как раз в это мгновение им пришел его мысленный приказ.

– Отвлеките его ненадолго, мы еще не вышли на точку, откуда сможем его контролировать.

Риада не очень следила за тем, что говорил ее брат, но по ментальному полю элементаля было вполне понятно, что мужчина их не понимает и он явно не говорит на общем стандарте, который использовался в большинстве миров.

И только она об этом подумала и предупредила своего брата, как события понеслись вскачь.

Похоже, что они чем-то выдали себя или свои намерения, или этот мужчина сам что-то заметил, но он постарался отпрыгнуть в сторону и укрыться от них за камнем.

Однако он явно не подозревал о второй половине их отряда.

И потому неизвестный сместился как раз в сторону выглянувшего из коридора Гутара.

Тот не стал долго раздумывать и, направив на того ментальный подавитель или, как его еще называли «глушилку», выстрелил в неизвестного.

– Готово, – мысленно передал он.

Они стали приближаться к лежащим у лестницы элементалям.

Неожиданно Гутар поднял оружие и сделал еще один выстрел во второго мужчину.

– Зачем? – удивленно посмотрела на того Риада, – он же и так уже без сознания?

– Нет, – помотал головой боец, – я видел. Он внимательно следил за нашим приближением. Поэтому я решил не рисковать. Два заряда глушилки еще никого не убили. А так он точно не будет представлять опасности.

Девушка на это лишь кивнула. Тут она полностью доверяла Гутару.

Да и рисковать в поединке с элементалями ей бы очень не хотелось.

Тут она даже не была уверена, что их уберегли бы скафандры, доставшиеся им от древних.

Между тем брат поинтересовался, почему мог самостоятельно отрубиться первый из противников.

Риада быстро его проверила.

И предположила, что этот мужчина метаморф, но его ипостась очень уж нестабильное состояние. Хотя это и странно. С ними обычно подобного не случалось, особенно если они уже завершили переход.

– Что-то не так, – раздался резко прозвучавший голос Гутара, – тут точно что-то не…

Но, даже не закончив своей фразы, их боец отлетает к стене…

Никто ничего не понял.

Риада лишь заметила, как того на пару секунд накрыла какая-то странная и невесомая тень, мелькнувшая в воздухе.

Но уже в следующее мгновение Гутар сбросил ее в противоположную сторону и, выхватив глушилку, направил ее примерно в том же направлении, где и должна была находиться эта тень.

Только вот сейчас девушка ее не видела.

Однако их боевика это не смутило.

Магиня заметила, что тот выкрутил мощность оружия на максимум, да еще при этом и переключил его в полусферический режим воздействия.

– Что замерли, – раздался его мысленный голос, – быстро, беглый огонь с максимальным перекрытием. Работаем как на тренировке. Не бойтесь за других. Сильно не пострадаете.

И сам первым попытался сделать выстрел.

Только вот к удивлению Риады ничего не произошло.

Это практически мгновенно понял и Гутар.

– Глушилки не работают. Переходите на ручные нейтрализаторы. Гнас, Риада, прикроете нас из-за спин. Он где-то тут, передо мной.

Только вот боец ошибся.

Ведь буквально в следующее мгновение молодая магиня почувствовала, как что-то с неимоверной силой сжало ее, не позволяя пошевелиться.

– Он тут, – передала Риада, – схватил меня.

Но только она успела передать эту мысль, а ее соратники развернуться в ее сторону, как саму магиню отпихнули прямо под ноги, бросившемуся ей на помощь брату.

Тот споткнулся и, подхватив девушку за руку, постарался удержать ее от падения.

Но сам при этом замер.

– Он меня держит, – прошептал Гнас.

Что странно, Риада находилась буквально в нескольких сантиметрах от своего брата и ничего не видела.

Быстрее всех в ситуации разобрался Гутар.

– Ему зачем-то требуется плотный контакт, – передал он остальным, – не давайте этому неизвестному приблизиться к вам и схватить.

«Да», – мысленно пробормотала Риада, – «легко сказать, не давайте ему приблизиться. Кому приблизиться то?»

Сама девушка никого не видела.

Однако они все услышали последние слова Гутара и потому сейчас медленно отходили к стене.

– Он схватил меня, – как-то даже спокойно передал им Клогат, – ему требуется две-три секунды. Гутар был прав. Не дайте ему этого времени…

Только было уже поздно.

– Он держит меня, – последней, кто передал эти слова, была Диара.

Сейчас они все отступили к стене и замерли на месте, заняв круговую оборону.

– И что теперь? – поинтересовался Гнас.

– Ничего, – уверенно ответил ему Гутар, – то, что ему было нужно, он уже сделал.

– Но что он сделал? – так и не понял брат Риада.

– Не имею не малейшего понятия, – с каким-то непробиваемым спокойствием проговорил их боец, – но если он затеял столь странные игры, то они точно зачем-то ему потребовались. К тому же…

И Гутар приподнял свою глушилку.

– Она почему-то больше не функционирует. Хотя вот нейтрализатор…

И их наиболее опытный воин приготовился к сражению.

– Сейчас, он нападет…

Только вот и в этот раз он ошибся.

Прошло уже практически десять минут, а на них до сих пор никто не напал.

– Может он отступил? – негромко поинтересовалась Диара.

– Нет, – уверенно помотал головой Гутар, – он здесь я чувствую это. Где-то там…

И хотел поднять руку. Но у него ничего не вышло.

– Лучше бы мы сюда не совались, – неожиданно пришла к ним мысль их огромного бойца, а потом, больше не проронив ни звука, Гутар просто завалился на пол туннеля.

А буквально через полминуты там же на полу лежали и все остальные.

И как раз в это самое время, как последнее тело коснулось пола, возле стены, что находилась прямо напротив них, проявилась слегка размытая фигура, своими очертаниями напоминающая того же лерийца или элементаля.

Мир – Хелвет. Подземелья разрушенного города. Где-то вблизи лаборатории. Некоторое время спустя.

«Вот же черт», – мысленно выругался я.

Хоть никакого боя и не было, но и того единственного раза, когда меня приложил о стену их гигант, которого я и посчитал наиболее опасным, мне, в общем-то, хватило с избытком.

И с этим было что-то больно непонятное.

Это точно не демоны или иные инфернальные существа, но уровень их физических возможностей никак несопоставим со структурой и строением их тела.

Это подтвердил и меддиагност, проведя более углубленное сканирование после того, как мы смогли напрямую подключиться к первому из скафандров, и у него получилось провести анализ метрической матрицы одного из наших противников.

«Хотя», – и я уставился на дополнительные сноски, которые ранее даже ни разу не выскакивали при аналогичных отчетах.

– Внесены искусственные изменения по сравнению со стандартными значениями, обусловленными естественным физическим и интеллектуальным развитием существ с заданным диапазоном рабочих метрических параметров, – прочитал я первые строчки, вынесенные в дополнительный пункт результатов анализа.