Тот на пару мгновений задумался, а потом, серьезно взглянув в глаза задавшему ему вопрос лерийцу, проговорил.

– Я пытаюсь кое-кого защитить, и чем может обернуться его встреча с вами, я сказать не могу. Либо вы убьете его, либо он убьет вас. Первый вариант не устраивает меня, уверен, что второй, не будет устраивать вас. К тому же я не знаю всей вашей силы. Но рисковать я не хочу. И потому мне нужно решить сейчас, либо это должен буду сделать я… и тогда отсюда выйдем только я и мои спутники…

И неизвестный указал головой как раз в сторону лежащего элементаля.

– … либо я должен сделать так, чтобы ни у вас, ни у него не было ни одной возможности для столкновения с вероятным фатальным исходом любой из сторон. Это дает мне шанс сохранить вам жизни и избежать будущего конфликта.

– И ты уверен, что твое предложение будет способствовать этому? – с недоверием спросил уже Гнас, брат Риады, – и тот о ком ты говоришь, сам не будет возражать против него?

И только сейчас девушка обратила внимание на то, что давление, сжимающее их, значительно ослабло, давая им большую свободу в ведении разговора.

– Да, уверен, – подтвердил незнакомец, – и уже скоро вы сами поймете, почему я говорю вам об этом.

Гнас кивнул, соглашаясь со словами молодого парня.

«Кстати, а он ведь не элементаль», – почему-то Риада только сейчас обратила внимание на этот факт.

Между тем слова незнакомца все еще вызывали определенные сомнения у Гутара, хотя и было понятно, что им не оставили особого выбора, но он пытался понять, что от них потребуют за это.

– Что мы будем должны вам со вступлением в клан?

Мужчина, даже вернее молодой парень, на пару минут задумался, а потом честно ответил.

– Лично мне от вас потом уже будет не особо много и надо. Можете идти хоть на все четыре стороны. Только…

Тут он слегка усмехнулся.

– Далеко вы отсюда, конечно не уйдете, но тем не менее… Ну а если более подробно, то о нашем клане и том, что дает вступление в него, а так же о ваших правах и обязанностях поведает вам сам глава. Его образ проявиться у вас во сне, после прохождения ритуала.

И заметив, что их боец уже хотел что-то возразить, парень слегка приподнял руку.

– Но тут можете особо не переживать. Слишком далеко мы находимся от места основной дислокации нашего клана, чтобы от вас потребовалось что-то действительно серьезное. Разве что кто-то из вас станет официальным представителем нашего клана тут…

И парень обвел рукой вокруг себя.

– В этом мире? – почему-то напряженно поглядев на стоящего перед ними молодого парня, негромко спросил у него Гнас.

Тот же постарался что-то рассмотреть в его лице, а потом, слегка усмехнувшись, ответил.

– Ну, если нам не удастся его покинуть, то да, тут…

Маг еще несколько мгновений смотрел на говорившего, будто стараясь что-то понять, а потом уже даже не сомневаясь в своих словах, уверенно сказал.

– Ты хуман…

И его слова не выглядели вопросом, это было утверждение.

– Хуман… – пораженно прошептала Риада.

Исчезнувшая раса. Враги Древних. Те, кого лерийцы так и не смогли победить, но кто потом сам уничтожил себя.

– Хуман, – раздался какой-то даже не слишком и удивленный голос Гутара, – так вот кого ты мне напомнил. И это будет ваш клан…

После чего он уже гораздо более заинтересованно посмотрел на стоящего перед ними парня.

– И как же тебя сюда занесло? Вас не осталось в этих мирах… По крайней мере, я о вас ничего не слышал.

Парень лишь слегка пожал плечами.

– Думаю, как и всех. Случайно. Провалился в портал.

После чего он оглядел сидящих перед ним лерийцев, а потом с какой-то внутренней уверенностью добавил.

– Так что мне в любом случае нужно обратно. А потому, представлять тот клан, о котором я говорю, придется кому-то из вас… Если мы конечно, договоримся.

И почему-то ни у кого сейчас не было сомнений в том, что этот обычный с виду парень сумеет выбраться из того мира-ловушки, в котором они оказались.

Может все по той простой причине, что именно люди первыми стали создавать подобные миры, заманивая туда своих врагов.

Но вот для них эти миры ловушками не были.

– Мы согласны на вступление в ваш клан, – раздался спокойный голос Гутара, – и будем готовы пройти необходимый ритуал принятия.

И его слова поддержало молчаливое согласие остальных членов из их отряда.

Никто не мог сказать, из-за чего разразилась война меду Древними и их врагами. Никто не скажет, кто тогда в ней победил.

Но всем известно, что единственные, кого больше всего опасались лерийцы, это были люди.

Ведь именно для уничтожения людей отступники когда-то и начали создавать своих химер.

Тех монстров, с которыми сейчас сражаются Риада и отряд ее брата.

– Я с тобой, – негромко повторила девушка за Гутаром, – и готова вступить в ваш клан…

Молодой хуман, к ее удивлению, расслышал эти, казалось бы, практически беззвучные слова, и слегка наклонил голову.

– Тогда начнем… – произнес он.

Мир – Хелвет. Подземелья разрушенного города. Где-то вблизи лаборатории. Некоторое время спустя.

– Это что такое было? – еле придя в себя и кое-как сев, посмотрел на меня крупный лериец.

Звали его, как мне сказал глава их отряда, Гутар.

– Наш ритуал принятия в клан, – усмехнувшись, ответил я ему, после чего немного подумав, еще и добавил, – ты не переживай, вам повезло больше некоторых других. У вас-то ничего особо сложного, как я понимаю, не было…

– Нам еще и повезло? – раздался еще один хриплый голос, но уже самого главы отряда лерийцев.

– Ну да, – подтвердил я, посмотрев на него, – некоторым во время прохождения ритуала бывало еще хуже, чем вам. С вами-то, как я уже и сказал вашему товарищу, наш клановый амулет особой работы и не проводил, так, по мелочи… Хотя…

И я перевел свой взгляд на до сих пор не пришедшую в себя девушку.

После чего пояснил свое особое внимание к этой молодой лерийке.

– С ней амулет принятия в клан закончил работать буквально перед тем, как вы очнулись. Так что в ней точно что-то особенное есть… но узнаем мы об этом лишь, когда она очнется, и глава в своем послании поведает ей о том, что же произошло…

– Ну да, – прокомментировал мои слова Гнас, а это и был главный в отряде лерийцев, – моя сестра очень сильный маг. Только постой, – и он несколько удивленно поглядел на меня, – так ты не шутил, когда говорил о том, что мы получим послание от главы нашего, – и это слово он выделил особо, – клана во сне?

– Ну да, – подтвердил я, – и даже не один раз.

После чего указал себе за спину.

– Там у меня осталось еще кое-что, что я вам отдам, но чуть позже.

И я похлопал себя по карманам, откуда вроде как вытащил какие-то побрякушки, даже не знаю, как туда попавшие, которые экстренно и превратил в наши амулеты для прохождения ритуала принятия в клан.

– Сейчас их у меня с собой нет. Эти-то штуки, – и я показал на ближайший амулет, – чистая случайность. Я их просто выложить забыл, когда сюда собирались…

Чтобы не лгать, я говорил о самих заготовках, а не о созданных на их основе артефактах.

И потому мои слова не вызвали ни у кого подозрений и вопросов.

– … так что в этом отношении нам с вами можно сказать крупно повезло.

И я поглядел на остальных лерийцев, что постепенно стали приходить в себя.

– Ну, а если вернуться к прошлому вопросу, то наш глава явиться к вам как минимум еще дважды. Первый раз поведает о нашем клане и тех преобразованиях, что произошли с вашей магической и физической сутью. Ну а второй раз, когда вы впервые активируете наш малый клановый артефакт.

– А что тогда было это? – удивленно посмотрел на меня молодой парень, еще один лериец, которого звали Клогат, приподняв амулет, надетый на шею.

– Это, – и я слегка усмехнулся, – это то, что помогло вам только попасть к нам в клан, но к реальным клановым артефактам он имеет весьма опосредованное отношение. А вот реальную ценность, что и составляет силу нашего клана, я вам передам чуть позже. Тем более вам можно будет оставить не только их…