И как следствие, на подобные манипуляции с реальностью потребуется гораздо больший объём любого типа энергии, не говоря уже о том же самом эфире.

Но, что плохо, я не засек ни самих проводимых изменений, не того потока энергии, что был точно затрачен на их реализацию.

«И кто же все это провернул-то?» – сам у себя спросил я.

Да так и замер.

Ведь именно эти размышления навели меня и на один интересный вывод, который ускользнул от моего внимания еще тогда, на поляне у развалин древнего города, лежащего посреди болот.

«Если этот неизвестный, работает через Астрал», – мысленно, боясь спугнуть только что проскочившую в моей голове догадку, произнес я, – «то через Астрал-же я на него и выйду. В этом мире катастрофически мало тех, кто может напрямую подключаться к нему. А значит, этот неизвестный или работает с микропробоями пространства, создавая их по тому же принципу, что и мы с Горынычем. А это реализовать ой как не просто, но вполне возможно и подобные пробои пространства мы сможем засечь, если окажемся где-то поблизости. Или все может быть еще проще…».

После чего я перевел свой взгляд на идущих позади меня эллат.

«… этот неизвестный должен сидеть там, где уже создан постоянный канал подключения к Астралу. И подобных мест в этом мире сущие единицы. Причем практически все они находится в центральной части этого материка…»

И я еще раз посмотрел на Булая и остальных.

«…все кроме одного».

И как раз туда, где находится эта последняя точка, мы все собрались перебраться, воспользовавшись созданным Риадой порталом.

«Неужели тот, кто мне необходим, засел где-то в городе эллат?» – мысленно поинтересовался я.

И что-то моя интуиция в этот самый момент как-то больно уж ехидно ухмыльнулась.

После чего я перевел свой взгляд несколько дальше, как раз туда, где кто-то создал область пространства с зоной стабильного портального перехода.

«Хм», – мысленно прикинул я, – «интересно, его умения распространяются только на подобные штучки или он может организовать и что-то более надежное. Например, нечто такое, что позволит стабилизировать открытие глобального портала?»

И ответ на этот вопрос можно было получить, только встретившись с этим неизвестным.

Но, как минимум, это могло стать еще одним вариантом, который позволит покинуть пределы этого мира.

Ведь сейчас тут подобной зоны для стабилизации межмировых порталов нет и поэтому мне о ней ничего не известно, но кто сказал, что ее нельзя создать.

«Никто», – резюмировал я, – «и если этот неизвестный так хорош, как я о нем думаю, то настолько явный след, выводящий на него, он должен зачистить в первую очередь. А значит и о его столь необычном умении никому не известно. Но, даже если суслика не видно, это не значит, что его нет. Хотя в нашем случае даже искать суслика не нужно, он прямо передо мной. Следовательно, как-то неизвестный подобные фокусы проделывает».

И это еще один способ, причем гораздо более надежный и более независимый от различных технических устройств, который может позволить выбраться не только из этого мира, но и многих других, подобных ему.

«М-да», – протянул я, – «мне вот сейчас стало интересно другое. Зачем кто-то бы стал прятаться в закрытом ото всех мире».

Правда, как только я сформулировал эту свою мысль, то понял, что оказался в корне не прав.

«Мир-то это не закрытый. Попасть сюда хоть и с трудом, но вполне возможно. А вот выбраться отсюда очень и очень проблематично. Практически нереально. Особенно этого времени тебе никто не даст».

И я еще посмотрел перед собой.

«И сделано это не просто так. Все входят, но никто не выходит. Это мир-ловушка, установленная на того, кто будет охотиться на неизвестного. Особенно если я прав и для него самого этот мир таковым не является».

Только вот при чем тут Тара. Зачем она ему?

Или…

И я перевел взгляд на девушку.

«Почему ни Круж, ни Булай не особо удивились как мне, так и лерийцам. Вторых так они вообще восприняли, будто своих… правда, осознали это не сразу, но уже сейчас им это точно известно, я уверен. И, как минимум маг, отец Тары, их точно узнал, думаю, как и его друг».

Что-то крутилось в моей голове, но я никак не мог ухватить нужную мысль за хвост.

«Нет», – наконец сообразил я, – «не своих, а тех, с кем они уже встречались… И про кого они им точно известно, что те не такие как они сами… Те, кто попал в этот мир откуда-то извне».

И я быстро обратился к своей помощнице.

«Пандора, мне нужны результаты полного сканирования Тары».

Если я прав, то Тара тоже откуда-то из-за пределов этого мира.

«Но ведь она эллат, я в этом более чем уверен».

«Так», – сразу ухватился я за еще одну мысль, – «кроме того необходимо так же выполнить полное сканирование остальных эллат, включая Хела и, да и Риаду, и выдай мне сравнение полученных результатов».

«Выполняю», – доложила Пандора.

Я же понял, что наконец-то стал копать в нужную сторону.

Это связано не просто с Тарой, а тем, кто она и откуда тут появилась.

«Подождем результатов сканирования», – решил я.

Тем временем, пока я обдумывал свои предположения, то дошел до центра той полянки, что и выбрал нам под ночлег.

– Устраивайтесь здесь, – когда ко мне подошел Гнас, сказал ему и остальным я, – ориентироваться можете по тем и тем кустам, – и я указал на пару небольших пучков веток, что росли на поляне, после чего обвел рукой и вокруг, – за ними уже деревья почувствуют ваше присутствие. Так что дальше не забредайте. Тем более со стороны леса нас прикроют мои знакомые.

И я кивнул как раз на выглянувшую в просвет между деревьев волчью морду.

– Все еще не могу поверить в то, что ты с ними договорился, – слегка покачав головой, пробормотал Булай.

– В смысле? – удивленно поглядел на эллата Гнас, – как договорился? О чем вы?

И он перевел свой взгляд с меня на второго мага.

Но у меня не было желания еще раз пересказывать всю эту историю, а потому я отмахнулся и, развернувшись к девушкам, которые как раз сейчас вытаскивали различные кухонные принадлежности, сказал им.

– Мы пока с парнями сходим за хворостом и принесем воды.

После чего перевел свой взгляд на Гулда и молодого лерийца.

– Поможете?

– Да, – быстро ответили эллат и мой соклановец, и мы направились в лес.

Уже перед тем, как покинуть поляну, я услышал заинтересованный вопрос брата Риады, когда тот адресовал его Булаю.

– Так что ты сказал о том, что Лекс сумел договориться с ними? – и он показал рукой в сторону стены деревьев, – что ты имел в ви…

Но дальше я уже не расслышал.

Мы скрылись за стеной деревьев.

Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Южное направление. Вечер.

Еще не успел закончиться ужин, как пришло сообщение от Пандоры, о том, что получены результаты сканирования всех эллат и Риады.

Отсев чуть дальше в сторону, чтобы не так привлекать внимание своим задумчивым видом, я мысленно пробормотал.

«Ну, посмотрим, что там у нас?».

И только взглянув на полученные результаты, я сильно так призадумался.

В том, что Тара очень сильно отличается от всех остальных эллат, я теперь совершенно не сомневался.

Ото всех, кроме двух, вернее одной.

Про Хела я сейчас не говорю. Таких как он, есть у меня подозрение и нет больше.

Ну а тем самым исключением, на которое мне и указала Пандора, оказалась Риада, которая после прохождения ритуала принятия в клан перешагнула ступеньку эволюционного развития эллат и ее метрические параметры закрепились на уровне восьмидесяти процентов, тогда как для обычных элементалей характерна цифра закрепления параметров на уровне шестидесяти процентов.

И, по сути уже сейчас, эта девушка по строению своей метрической матрицы, мало чем отличалась от лерийки, чью матрицу преобразовала наша клановая метка.

Интересным оказалось то, что Пандора выдала практически сто процентную вероятность именно естественного закрепления параметров метрической матрицы Тары на таком уровне.