— Я понял, — перебил я его. — Но что сделано, то сделано. Мне не нужны ваши сожаления. Мне нужен только мой брат. Вы можете вернуть мне его? — члены Совета начали переглядываться, видимо не ожидали, что я сразу пойду в наступление.

— Сначала суд, — спокойно проговорил Огион. — Ты знаешь, за что тебя собираются судить?

— Судя по всему, вам не по нраву, что я грохнул Темного рыцаря, иного объяснения у меня нет.

— О, нет! Что ты? Мы тебе безмерно благодарны… Однако, нельзя позволять, чтобы рыцари творили, что им заблагорассудится. Тебе может этого не понять, но есть большая политика…

— Я был в своем праве! Решили устроить мне взбучку, за то что я не спросил разрешения? — я открыто хмыкнул. — Давайте, начистоту — я не ваш пес! Я честно сказал Расу, что полечу с ним с целью отомстить и найти брата. Я отомстил. Осталось брата отыскать.

— Это твоя позиция. Мы ее уважаем. Однако, теперь посмотрим на твою ситуацию с нашей стороны! Твой брат умирал! Рас спас его взамен на помощь в войне. Твой брат выжил, но не выполнил условия сделки, пусть и не по своему желанию. На нем висит долг. Хочешь ты того или нет, но Даптанианское соглашение не шутки. Возможно, ты найдешь его, и вернешь. Но как только он вернется на Землю, то умрет.

— Если я возьму долг брата на себя, соглашение будет считаться исполненным? — вот гады, в ловушку загнали!

— Да. Как только соглашение будет считаться исполненным, магия развеется. Рас почувствует это и скажет тебе.

— И что мне нужно делать? — покорно спросил я.

— Пока что учись. Набирайся знаний. Мы не враги тебе, Крис.

— А как же брат?

— Попробуй — разыщи его. Не получится — мы поможем. Мы обладаем огромными ресурсами.

— Что во мне такого? — спросил я. Что-то не верится мне во все это! — С чего Совету мобилизовать все свои ресурсы для поисков моего брата.

— Мы ценим каждого рыцаря. Если есть возможность вернуть твоего брата, то это большая удача, ведь братья обладают могущественной силой. После катастрофы на планете симбионтов, мы не разбрасываемся таким ценными ресурсами. Тем болееесли для максимальной работоспособности тебе нужен брат, то мы найдем его. Даже достанем с того света.

— Хорошо — убедили. Так как же вы накажете меня? Отшлепаете?

— Не забывай где ты находишься! — Огионгневно ударил рукой по подлокотнику кресла, и я обратил внимание, что давление мощью увеличилось. Вместо того, чтобы отгородится я начал поглощать её… Не знаю как это вышло, но действовал по наитию. Один из рыцарей поморщился и заметно побледнел. — Это Совет, а не цирк! Гратиэль, что с тобой? — Огион тоже обратил внимание на побледневшего рыцаря.

— Все в порядке. Продолжай, — выдавил из себя улыбку Гратиэль.

— Что касается твоего наказания, ограничимся пока выговором. Ты пойми — это война. Каждый шаг должен быть взвешен. Убийство тобой Тёмного рыцаря не повлекло серьезных последствий, но так будет не всегда. Рас сказал нам, что у тебя есть трофеи…

— Верно, — я скинул сумку с плеча и достал оттуда арбалет Темного рыцаря и три артефактных болта к нему. Артефактный нож, который чуть не отправил меня на тот свет, я предусмотрительно оставил себе, не рассказав о нем Расу и не указав о нем в отчете. — Он ждал кого-то посерьезнее чем я.

— Дай-ка я посмотрю, — один из рыцарей встал с кресла и подошел ко мне. Я протянул ему арбалет, но он взял из рук только болты.

— Ну что там, Хир’ли? — пробасил Циан. Он так и смотрел в окно, ни разу не посмотрев на меня.

— То же самое что и в прошлый раз. Подделка. Полагаю, снова работа ликвидаторов, — проговорил он, зажав в руках болты.

— Простите, но что значит подделка? Эта сволочь чуть не прикончила меня этим! — опешил я. — И поверьте, вонзались эти штуковины в меня, словно нож в масло.

— У настоящего артефактного оружия есть дополнительные возможности, помимо способности пронзать броню рыцаря. Эти предметы этой способности лишены. Их природа искусственна. И по нашим данным такое оружие научились производить ликвидаторы, — пояснил Огион.

— Так почему они ещё живы тогда? — удивился я. На мой удивленный вопрос даже Циан повернулся ко мне.

— Мне нравится этот паренек, — пробасил он, криво ухмыльнувшись. — Я отвечу тебе почему они ещё живы. За пару сотню лет, что они существуют ещё никто не смог найти их базу. Их скрытность, анонимность и осторожность — лучшая защита, которую только можно себе вообразить.

— Ну а если частым гребком прочесать все пространство? — спросил я, хотя понимал абсурдность своего вопроса.

— Даже если мобилизовать все силы, и прочесать все системы Светлой вселенной, где гарантии, что они не базируются у темных и как вообще понять, что это они?

— Ну какой-нибудь левый заказ кинуть им, проследить за исполнителями… — начал я генерировать идеи.

— Пробовали, — спокойно проговорил Циан. — И этот вариант пробовали и десятки других. Все безрезультатно. Тем более, мы тоже порой пользуемся их услугами.

— Я понял. Вернемся к моему брату, я могу начать поиски?

— Вполне, но не в ущерб делу. Сначала посетите планету Элементалей. Не совершай ошибок своего брата, — вновь заговорил Огион.

Глава 4. Часть 1.

Асай.

Асай покинул госпиталь спустя пару месяцев после его авантюрной диверсии. Крепко же ему тогда досталось! Пара пулевых ранений и выжженная добрая половина тела… Тогда он попрощался с жизнью и был готов умереть… Но ему повезло — его успели спасти союзные войска, которые, заметив заварушку в стане врага, спешно провели атаку на дизориентированный лагерь противника. Враг, оставшийся без магической поддержки, моментально обратился в бегство. Часть успела покинуть планету, но основной костяк противника остался на планете в виде горки трупов. Весть об одаренном маге мигом разнеслась и на планету заявились шишки из военного комитета с кучей медиков и целителей. Именно целители и работали над Асаем два месяца. Два месяца маг усиленно проходил магические процедуры и обрастал мясом. Книги профессора Кёльма просветили мага об особенностях целительной магии, так что он не вмешивался в работу целителей, ведь им предстоял нелегкий труд по выращиванию мышц, нервных окончаний, кровяных сосудов, кожи… Работа была проведена воистину огромная, и Асай был безмерно благодарен им. После госпиталя его взял в оборот военный комитет. Маг решил не открывать своих способностей, и при многочасовых допросах держался стойко, объясняя все невероятной удачей. Вместе с комитетчиками прибыла дивизион корпуса Свирепых. Могучие генно-модифицированные бойцы не меньше трех метра ростом. Хорошо обученные, сильные, с повышенной реакцией… Один из отрядов под командованием свирепогоТ’мора потерял ученика их отрядного мага-стихийника Эрна и у них был некомплект. Асай, не зная куда ему податься, попросился к ним в отряд. Брать его поначалу не спешили, однако, кандидатов больше не было. Больше всего Т’мора напрягало отсутствие хоть какой-то подготовки у нового подчиненного.

— Десять минут на сборы! Транспорт уже ждет нас! — Т’мор ворвался в казарму словно вихрь.

— В каком составе? — к нему подошел его заместитель Гидеон.

— Из свирепых только наш отряд, остальной инструктаж на транспорте.

— Новичка брать?

— Пусть Эрн решает. Он его подопечный, — пробасил Т’мор и, взяв свой вещмешок, покинул казарму.

— Эрн, берем? — спросил Гидеон у отрядного мага.

— Ну не тут же его оставлять. Собирайся, — посмотрел Эрн на Асая.

Асай подхватил свой невеликий скарб и вышел вслед за остальными свирепыми и магом. Они прошли сквозь лагерь к стартовой площадке, на которой стоял десантный крейсер.

— Видать ещё кого-то захватим, — задумчиво окинул взглядом внушительные габариты крейсера Гидеон.

— Ну что рты пораскрывали? Проходим, рассаживаемся! Сейчас девочки будут разносить напитки! — рассмеялся ярый возле трапа крейсера.