– Послушай, рыцарь, тебе непременно пристало смущать бедную девушку? Одень что-нибудь, прошу тебя!

– Знаешь, что, дорогая! – рассердился он, – может мне бронежилет одеть? Я когда сюда ехал не подозревал, что меня оженят! Поэтому, взял только хаки и кое-что из гражданки. И вообще: ты думаешь, что когда выйдешь за меня замуж, будешь ходить этаким расфуфыренным павлином?

– Это же обычная одежда! – воскликнула Диана.

– В этой «обычной одежде» только «Сникерс» жрать да кофей пить – сплошной шармант! А если я тебя обнять захочу? Весь этот ансамбль сомнется, как картонный сортир! Вот в лес мы с тобой пойдем, допустим, за грибами… Как ты в этом по лесу пойдешь, отвечай!

Принцесса посмотрела на него весьма удивленно. Обычно такие взгляды получает городской поэт предлагающий деревенской девке в три часа ночи покупаться нагишом в водоеме при старом кладбище.

– Грибы у крестьян купить можно. А для прогулок по лесу есть специальный охотничий костюм.

– С двенадцатью подвесками, как у Анны Австрийской? Благодарю покорно! – пробурчал парень, – а здоровье, матушка, вы тоже у крестьян прикупать собрались? Грибы – это только предлог. Лес! Лес – это прежде всего моцион, свежий воздух! Вы закрылись в четырех стенах и дефилируете с этакой модной зеленью на лицах! Неправда, что красные рожи только у крестьянок и пьянчуг! У крестьян она символ здоровья, а у пьянчуг – болезни! Черт! Что-то я не то говорю! Что тут ни говори, а у всех придворных дам свисают веки ниже второго подбородка к сорока годам!

– Хорошо! – крикнула принцесса, – но у меня есть только такие наряды. Допустим, пошлю я подальше свое королевское достоинство, что мне надеть? Твою кольчугу?

Гончаров задумался. У него, слов нет, неоткуда взяться женскому тряпью. Нужно идти туда, где смогут помочь. Женщины привезли в Париж все свои гардеробы, пытаясь удивить будущую столицу моды. Сюда приехали, в основном, семьи контрактников – то есть, людей, кое-что наживших. Надо идти к «скво» вождя.

У Светланы Булдаковой собрался почти весь женский контингент. Они обсуждали архиважную проблему: какую блузку надеть Галке Починок на свидание со Славкой Абрамовым. Серега протиснулся в этот узкий круг и умоляющим голосом произнес:

– Женщины, милые, у меня огромная проблема! – десять пар глаз с живейшим интересом уставились на него. Парень интригующе зашептал:

– Помогите приодеть Диану, а то в этом наряде я ее не воспринимаю, как женщину. Хочу прогуляться с ней по берегу, понимаешь, без галстука!

Раздался восторженный гул. Галка, забыв про свидание, воскликнула:

– У меня есть джинсы, которые мне узки! Очень трудно делать вид, что твоя задница в полтора раза уже, чем на самом деле. Я мигом!

– У меня есть свитер подходящий, – кто-то ринулся вслед за Галкой.

– А у меня – куртка!

– Бюстгальтер у нее какого размера? – поинтересовалась Валя Ромащенко.

– Да уж явно, Валюша, твоего поменьше раза в два будет! – хмыкнула Таня Кимарина подруге, по комплекции похожей на Нонну Мордюкову в ее лучшие годы, – хотя твой муж не жалуется. Впрочем, для него ты – кукла.

– Большому кораблю – большое плавание! – засмеялась Валентина.

– Ты, Сережа, сходи часок погуляй, – обратилась к нему Светлана Булдакова, – боксы осмотри, или с Андрианом покалякай. А мы пока займемся твоей невестой.

Серега посмотрел на часы, отмечая время, затем сходил привел Диану и, сказав: «Я на вас очень надеюсь», скрылся. Во дворе никого не было. Он взглянул на небо:

– Завтра будет дождик, – изо рта его вылетело облачко пара, – или снег.

Внезапно внимание Гончарова привлек странный шум, доносившийся от ворот. Кричали на французском и дурным голосом. Любопытствуя, он поспешил к месту событий.

Часовой – Пятнавый и дежурный – Гаврилов до хрипоты спорили с местной девушкой, пытавшейся в войти в посольство. Она тараторила на своем, они ее не понимали и делали страшные глаза первых великомучеников.

– В чем дело? – спросил Сергей, подходя.

– Да вот, какая-то ненормальная, чума ее забери! – ответил раскрасневшийся Гаврилов, – хочет войти, а зачем – объяснить не в состоянии.

– Объяснить то она в состоянии, – произнес Гончаров, – понять вы ее не в состоянии.

– Вот и побеседуй с ней, философ! – фыркнул дежурный.

– Что случилось? – спросил у девушки Сергей.

Та расплакалась, и причитая рассказала, что служила в замке Анжу горничной принца Генриха. Сейчас принца нет, замок разрушен. А во время сражения (на этом месте Гончаров поморщился) один воин взял ее в плен, но затем отпустил. Так, как ей, как тому Ван Дамму, некуда больше бежать, Она пришла проситься обратно в плен. Ради этого она три дня тряслась в фургоне купеческого каравана.

Сержант наморщил лоб. Сопоставлять факты и делать выводы было не нужно: историю о том, как боец Латыш взял в плен особо опасного врага слышал даже Людовик.

– Валера, ты бы лучше позвал шефа, да и Ваську заодно. Это ведь по его душу.

Дежурный вышел. Тут Сергей увидел Булдакова, который возвращался домой после дружеской беседы с королем. Подполковник был подшофе и в весьма благодушном настроении. Слушая историю девушки, он всем подмигивал.

– Вот, товарищ полковник, она полагает, что раз Латыш взял ее в плен, то теперь обязан о ней заботиться, – закончил он свой рассказ.

– Вообще-то, странные понятия у их девиц о плене. Или, может, фашисты что-то напутали? Погорячились с Бухенвальдом? Ну не выгонять же ее в конце концов! Это негативно скажется на нашем имидже. Ситуация! А где сам Латыш?

– Сейчас придет. За ним Гаврила пошел.

– А, ну, этот найдет! Я вот, что думаю, Серега: придется разрешить брать солдатам наложниц.

– В смысле, любовниц? – не понял Гончаров.

– В смысле – хозяек! А Вася если не захочет жениться, то пусть шагает тернистым путем греха.

– И порока, – подсказал Гончаров, – вон он чешет. Сейчас сюрприз будет, если Гаврила не испортил нам малину.

Но Латыш шагал настороженно. По всему было видно, что он не догадывается, какую подляну приготовили ему сотоварищи.

– Товарищ полковник, младший сержант Латыш по вашему приказанию прибыл! – доложил Василий.

– На кой ты мне нужен! – беззлобно отбрехнулся Олег Палыч, – тебя вот кто вызывал.

Вася повернул свою физиономию бычка-переростка в сторону мадемуазель.

– Это не он! – завопила та!

– Младший сержант Латыш, газы! – скомандовал в ярости Булдаков. Вася сорвал с Гаврилова противогазную сумку, в мгновение ока нацепил ее на себя и через пару секунд уже стоял облаченный в противогаз.

– А теперь? – спросил Гончаров у девушки.

– Он, – кивнула она головой. Подполковник скептически осмотрел Латыша.

– Так красивше, – наконец согласился он, – отбой газов!

Участники интермедии приняли первоначальные положения. Латыш, основательно хлебнув кислорода, осмелился подать голос:

– Мне кто-нибудь объяснит, в чем дело?

– Эта товарищ прибыла в твое распоряжение для прохождения дальнейшей службы. Ты рад? – зловеще оскалился командир.

– Да зачем она мне? Что я с ней делать-то буду?

– Для начала вымоешь, а затем видно будет: то ли женись, а хочешь – так живи. Будет тебе есть готовить, стирать. Ну, и жалеть по ночам. Чисто по-женски.

Латыш, до этого видевший голых женщин только на полотнах Пикассо, покраснел.

– Товарищ полковник, так ведь я по-ихнему не говорю. Как мы поймем друг друга?

– Научишься. Язык любви везде одинаковый. Так что, берешь?

Вася задвигал челюстью.

– Без слов, – наконец произнес он, – баба в хозяйстве нужна, спору нет… Ладно, заворачивайте!

– Так донесешь! – засмеялся Сергей, – хватай свою добычу и приводи ее в божеский вид.

Латыш засопел, брезгливо взял девушку за руку и увел с собой. Булдаков долго смотрел им вслед, а затем сказал зевая:

– Вот видишь, Серега, не одному тебе везет на француженок. Колония расширяется.

– Кто ширяется? – не расслышав, спросил Гаврилов. Олег Палыч уже раскрыл рот для произнесения гневной отповеди, но на крыльцо выбежал сержант Дмитриев.