ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Наступившие утро принесло небольшое облечение – дождь прекратился. Небо чуть посветлело и сменило цвет с черного на темно-серый. Но ветер не прекращался, хотя ураганных порывов не было, он оставался достаточно сильным. Мы решили все равно идти на поиски пропитания. Как-то наш отважный Синдбад – Мореход немного сдал. Видимо, боль в руке была нестерпимой. Мы со Светой в один голос запретили ему идти.
– Нат, ты же у нас теперь гугл переводчик! Скажи Коле, что мы же не на медведя или оленя идем! Каких-то муравьев мы и сами дотащим как-нибудь!
– Не знаю как по-итальянски животные будут! – Я повернулась к Николо и подбирала слова. – Вам нужно отдыхать! Мы можем делать это!
Он устало улыбнулся и сказал: – Принесите палки для удочек. Ищите стекло.
Понятно, нам нужен огонь. Любым способом необходимо выживать и не надеться на скорую помощь.
Моряк взял одну железку и вышел наружу.
Одежда и сандалии уже высохли на сквозняке. Мы оторвали полоски зеленой ткани и подвязали ей волосы. Как всегда, немного поспорили, кто наденет целое платье, а кто только один кусок. Упорно совали друг другу невредимую одежку. Не придя ни к чему, разумно решили, что будем носить неповрежденный наряд по очереди. Я надела свое синее пляжное платье, Светик накинула на плечи зеленую попонку и концы завязала на шее. Затянули сандалии, вооружились железками и впервые вылезли из темной норы.
Я смотрела на Свету и была просто в шоке! Вся ободранная, в синяках и ссадинах, моя интеллигентная подруга представляла собой очень печальное зрелище. Белокурые волосы слиплись коркой и выглядели как шлем. На ее левой скуле гордо светился большой кровоподтек с царапинами! С ног до головы она была в засохших пятнах грязи!
– А ты думаешь, что сама красотка? – Светик прочитала мои мысли и тоже с интересом разглядывала меня. – Натка, представь, мы бы с тобой в таком виде на немецкий раут заявились! Все крутые мэны со своими миллионами попадали бы к нашим ногам!
– Просто жесть! Хорошо, что у нас зеркала нет, а то бы сами себя испугались! – Я улыбнулась и потянулась к ее фингалу на скуле. – А это у тебя откуда?
– Здрасьте-пожалуйста! Ты же сама меня ногой лягнула! Мы выползали из пены морской как две Афродиты, а тут – бац! Думала, что от твоего удара у меня башка отлетит и бултыхнется в воду! – Она засмеялась.
Врожденное чувство юмора у обоих держало нас на плаву и не давало опускать руки.
Николо видно не было, видимо, он пошел в обход башни. Первым делом мы тоже выбрали этот маршрут и рассматривали наши земельные угодья. Разумеется, все передвижения были проделано при сильном ветре, но на это я отвлекаться не буду. Наше жилище находилось на самой вершине небольшого острова. За его пределами, куда ни кинь взгляд – одно только море, без конца и без края! Серо-коричневая колышущаяся масса воды на горизонте сливалась с темным небом. В какой стороне материк? Непонятно! Это угнетало еще больше.
Тем не менее, вид сверху позволял оценить размеры острова. Он был совсем невелик, метров пятьсот-шестьсот в длину и около двухсот пятидесяти в ширину. С одной стороны от башни склон круто уходил вниз. Он был почти без растительности, только желто-серые известняковые породы, изрезанные неровными краями. Вероятно, это когда-то и был карьер. Другая сторона горы была более пологая, оттуда мы поднимались от моря. Покрыта она была какими-то кустарниками, травой и невысокими деревьями. По большому счету, расстояние-то небольшое от того места, где наша лодка потерпела крушение. Перепуганные и обессилевшие, мы потратили очень много времени на этот путь. Но инстинкт самосохранения гнал нас вверх, подхлестывал как плетью и маленький отряд все-таки дошел. Страшно даже вспомнить об этом!
С другой стороны башни мы увидели нашего моряка. Он что-то пытался отковырять от земли. Завидев нас, Николо удивленно указал на Свету и сказал: – Есть моя рубашка.
– Ох! Точно! Мы даже не подумали! – Подруга побежала переодеваться.
А я испугалась. Струхнула так сильно, что разволновалась и пошла назад, пытаясь упорядочить мысли.
– Ты что, Наташ? – Светик уже натянула рубашку и застегивала ее.
Говорить о моих выводах было страшно, но она тоже должна понимать всю ситуацию.
– Свет, в состоянии голода организм питается собственными запасами.
– Ну, я знаю это. Дальше что? – Подруга смотрела на меня и ждала.
– А то, что если мы не сообразили такую элементарную вещь, то это значит только одно – сейчас он уже приканчивает глюкозу. Жадно подъедает последние кусочки. Внимание начинает рассеиваться, если ничего не найдем, то нам конец!
Она сначала тоже струсила, но затем всполошилась: – Так чего мы стоим? Идем! Какие-то зайцы, мыши, куропатки – что-то же должно быть?
Перед походом за едой мы напились до отвала и начали спускаться по склону. Желудок тянул вниз, как полный бурдюк. Под сильным ветром трава высохла очень быстро, ноги не промокли.
Я напряженно вглядывалась в землю. Ни одной муравьиной кучи не было! Светик остановилась возле первого невысокого дерева, усыпанного белыми цветочками.
– Наташ, тут какие-то ягоды! – Она уже сорвала первую темно-фиолетовую подсохшую горошину. – Как думаешь, их можно есть?
Голодными серыми глазами подруга смотрела на мое лицо и ждала подтверждения.
– Откуда я знаю, Свет? Что ты все время у меня спрашиваешь? – Я размяла темно-зеленый твердый листочек между пальцами и принюхивалась к нему. Какой-то знакомый тягучий запах сразу уносило ветром.
– Ты же у нас умная, начитанная!
– И что? Это еще нужно доказать, что интеллект имеет какое-то значение с точки зрения выживания! Понюхай сама! – Я сунула пальцы под нос подруге.
Та, как овчарка, втягивала ноздрями воздух: – Вроде как хвоей пахнет! Если это что-то вроде наших елей, то должно быть съедобно!
Как бы мы хотели, чтобы это было так! Тогда можно просто пастись вокруг этих невысоких деревьев, как буренки, обдирать прошлогодние засохшие ягоды и ждать спасения!
– Может, попробуем? – Она с надеждой вглядывалась в мое лицо.
– Давай, лучше спросим у Коли! Кто их знает? Не потонули, так отравимся ненароком! Ты только никуда не уходи, здесь крутись! – Я отломила ветку с плодами и пошла наверх, к башне. Подруга кивнула головой и с неохотой отошла от деревца.
Съест или не съест? Весь мой путь до нашего дома я думала только об этом!
Моряк сидел снаружи и привалился спиной к стене. Перед ним была какая-то кучка из самого разнообразного материала – кусок зеленой тряпки, жухлая трава, большой камень и железка.
– Николо, посмотрите, – я протянула ему ветку с ягодами.
Он взял ее, покрутил и улыбнулся: – Альберо ди мирта!
Точно! Как мы сразу не догадались – миртовое дерево! Я воспрянула духом – упоминание об этом растении встречается везде в греческой мифологии. Богиня любви, Венера, обожала его! Мирт еще называют деревом жизни! Природный антибиотик, широко используемый в медицине и косметологии. Мы нашли панацею от голода!
– Ягоды не годятся для еды, только как специя. Но можно съесть три-четыре штуки, не больше! – Он оторвал одну горошину, съел ее и сказал: – Собирайте ягоды и листья. В конце острова есть бункер. Возможно, там что-то найдете. Будьте осторожны.
Огорченная его ответом, я прихватила остатки Светкиного платья и опять пошла вниз. Господи, как же есть хочется! Набить бы полный рот этими ягодами, как смородиной! Воспоминания о наших родных плодовых кустарниках только вызвали сильное слюноотделение.
Подруга копошилась в траве у большого камня и я окликнула ее:
– Свет, это миртовое дерево! Николо сказал, что не больше четырех штук можно съесть!
– Почему? – Она поднялась. – Иди сюда, Наташ, я на камне муравья видела.
– Потому, что они ядовитые, наверное. Или желудок можно сжечь, как жгучим перцем. Но велел собирать все, он огонь добывает.
Сверху послышался противный звук удара металла о камень. В обычных условиях для большинства людей этот лязг невыносим, также как скрип железа по стеклу. Но для меня это сейчас звучало самой лучшей музыкой!
