— Для чего нам все это? — поинтересовался парень с факультета травников. Темного дара в нем было прискорбно мало.

— Ректор решил, что любой, у кого есть темный или светлый дар как дополнительная сила, обязан научиться им пользоваться.

— Получается, что предметов станет больше?

— Ненамного. Новое расписание практически готово и находится на утверждении.

Было видно, что дракон и сам не особо рад новым правилам. Но деваться некуда. И что-то мне подсказывает, что дополнительных занятий по светлому искусству мне тоже не избежать, а вести их точно будет Марсель. Грых! Что же за невезение.

Еще я невольно заметила, что дракон периодически легонько трет правое запястье, словно оно зудит. И самое страшное, что мне хотелось сделать то же самое. Но я терпела, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Нет, я примерно представляла, что именно это может быть, но хотела убедиться. К тому же, у меня было у кого проконсультироваться. Главное, дождаться вечера. Самое жуткое, что в голову невольно лезли слова Тьмы. Неужели это и есть ее сюрприз?

Первую часть лекции магистр посвятил тому, чтобы проверить новеньких на их возможности. Оказалось, что даже при наличии темного дара не всегда бывает возможность им управлять. Организм просто сопротивляется и блокирует силу. Особенно сильно это проявляется у тех, кто боится своего дара, или просто не желает его развивать. К концу занятия аудиторию покинуло порядка двадцати адептов. Остальные же были обязаны посещать лекции и сдавать экзамены.

Вторая часть занятия прошла более интересно. Магистр объяснил нам принципы построения взаимосвязей сил для построения щита, раздал учебники и попросил прочитать первые три параграфа. Наличие практики, которой отводилось практически все время, очень порадовало. Дракон пообещал, что сначала мы прослушаем все лекции, а потом начнем тренировки. Он будет делить нас на пары и постоянно менять, чтобы мы учились привыкать к различными вариантам борьбы. Конечно же, услышав про практику, многие воодушевились. Мне и самой хотелось опробовать парочку заклинаний. Главное, чтобы не пришлось применять их в реальном бою.

Когда лекция закончилась, поспешила покинуть аудиторию вместе со всеми, чтобы смешаться с толпой. И это было определенно правильным решением, ведь, когда я практически поравнялась с магистром, запястье вновь кольнуло. В этот момент дракон наконец-то решил посмотреть, что же там такое, и стал расстёгивать манжет рубашки. Последнее, что я услышала, перед тем как дверь закрылась:

— Какого…

Голос дракона звучал весьма удивленно. Интуиция подсказывала мне, что у него там рисунок, идентичный моему. И не понятно, как именно он на все это отреагирует. Так что пока лучше не высовываться, и поскорее поговорить с тем, кто точно развеет все мои сомнения. Но перед этим еще нужно высидеть лекцию по психоанализу.

— Доброго дня, — поздоровалась магистр, заходя в аудиторию. Мужская часть вновь проводила её восхищенным взглядом. — Сегодня мы с вами разберем ситуацию, как именно появляются призраки и как нужно отправлять их в иной мир.

На самом деле мне было весьма любопытно послушать рассуждения магистра на данную тему. Согласно ее словам, призраки появлялись на свет после смерти из-за незавершенных дел в этом мире. И наша задача помочь им справиться с проблемой и обрести покой. Вот только на самом деле все было совершенно не так. Душа после смерти практически тут же попадала на перерождение. А вот остаточная энергия, выбрасываемая в момент последнего вздоха, могла сформироваться в призрачную субстанцию. При этом у нее частично сохранялась память, которая со временем все же стиралась. Мало кто из призраков помнил о том, как умер или кто его убил. Их воспоминания заменялись другими, послесмертными. Те, в ком энергии было больше, могли взаимодействовать с внешним миром. А вот более слабые проявляли себя в те моменты, когда удавалось кого-то напугать или же спровоцировать на волшебство.

По словам магистра, для того, чтобы освободить призрака из плена этого мира, нужно разузнать, что именно его тут держит, и естественно, помочь их решить. Опять же, я не была с ней полностью согласна. Иногда проще развоплотить его, чем договориться. Интересно, она сама хоть раз встречалась с буйным привидением, которое крушит все на своем пути? Или все ее слова основаны лишь на теоретических знаниях? Мне очень хотелось задать ей парочку вопросов, но я решила пока промолчать. Интересно, что будет дальше. Возможно, она еще сможет удивить меня чем-то интересным.

— Адепты, чтобы сделать наше занятие еще более интересным и наглядным, я пригласила к нам одного моего знакомого призрака.

Стоило ей это сказать, как рядом со столом возник мужчина лет сорока на вид, может чуть больше. Худой, с залысинами на голове, впалыми глазами и грустной улыбкой.

— Доброго дня. Меня зовут Питер, — представился он, и его голос звучал словно издалека.

— Питер живет в академии уже более тысячи лет, — перебила его магистр. — И можно сказать, что он является ее хранителем. Он уже и не помнит, как именно погиб и почему остался тут. Но зато вы можете наглядно увидеть, что с каждым новым прожитым годом призраки становятся мягче, и практически не причиняют никому вреда.

— А почему вы не отправили его в иной мир? — поинтересовался один из адептов.

— Питер и сам не хочет, — самодовольно ответила она, заставив меня сильно в этом усомниться.

Пока магистр рассказывала о прошлом Питера, я рассматривала самого призрака. Благодаря тому, что мой папа повелитель Ада, я могла видеть чуть больше, чем все остальные. Особенно, если это касалось загробного мира. И в данный момент мне стало понятно, что Питер застрял тут по причине внезапной и быстрой смерти. Как именно он погиб я сказать не могу, но она была настолько быстрой, что он просто не успел сообразить, что и как. А еще он явно стремился уйти в мир иной, несмотря на все заверения магистра. Судя по ауре, он был связан с ней какой-то нитью, поэтому и не мог ничего сделать. Зато я точно знала, что могу ему помочь, но делать это надо без свидетелей, поэтому лучше дождаться вечера и позвать его.

Меж тем призрак обвел скучающим взглядом аудиторию и наткнулся на меня. Его глаза на секунду загорелись надеждой. Пришлось осторожно покачать головой, давая понять, что сейчас не время. Питер меня понял и на его губах появилась легкая улыбка. Магистр, естественно, заметила изменения, но не смогла понять причину, поэтому просто продолжила свой рассказ. На самом деле в ее словах было много интересного и познавательного. Только очень любопытно, откуда такие познания?

После лекции я забежала в столовую, чтобы поужинать вместе с подругами. Девочки поделились впечатлениями о прошедшем дне и сообщили, что преподаватели стали намного строже. Им по несколько раз повторили, что ни в коем случае не стоит выходить за пределы академии, даже если на это есть веские причины. Особенно, касающиеся личной жизни. А еще ходили слухи, что всех адептов будут проверять на причастность к группировкам, устроившим взрывы на площади. Правда, каким именно образом они будут это вычислять, еще не понятно. Неужели ректор думает, что и среди адептов могут быть такие люди?

Долго рассуждать на эту тему я была совершенно не готова, стремилась поскорее попасть в комнату, чтобы поговорить со старинным другом.

— Дядя Куп, — позвала я. — Ты мне сейчас очень нужен.

— Что случилось, мелкая? — в центре комнаты возник Купидон с бокалом красного вина в руке. — Я был на вечеринке, — ответил он на мой немой вопрос и убрал бокал. — Итак, что у тебя случилось?

— Вот, — показала ему руку с татуировкой дракона.

— О-о-о… — протянул он, разглядывая метку. — Поздравляю.

— С чем? — вздохнула я. — Это ведь метка пары?

— Естественно, — подтвердил Бог Любви и, заметив мой не слишком радостный взгляд, добавил: — Так мелкая, рассказывай, во что ты влипла?

Вот за что я любила Купа, так это за терпение и отзывчивость. Он мог долго и нудно возмущаться, что его позвали, но никогда не отказывал в помощи. Особенно нашей семье. И я знала, что мою тайну он никому не выдаст, пока я сама не решусь об этом рассказать. Так что я с чистой совестью поведала, что произошло, и откуда у меня эта прелесть.