— Поцелуй меня, — пробормотала я, начиная краснеть.

— Что?

— Поцел…

Договорить не успела, дракон тут же притянул меня к себе и исполнил просьбу. Действовал он очень нежно, словно давал мне возможность передумать. Ведь мы оба знали, что после первого поцелуя наша связь укрепится еще больше и назад дороги уже не будет. Только отталкивать его я не собиралась. Вместо этого обняла за шею, давая понять, что не отступлю. После этого с Эда словно сорвали оковы. Его рука оказалась в моих волосах, лишая возможности отстраниться, а другая сжала талию. Поцелуй из невинного превратился во что-то более страстное, настолько, что мое тело стало пылать и перестало хватать воздуха. Мне хотелось большего, и это пугало. Я пока не была готова отдаться дракону целиком и полностью.

— Прости, — пробормотал он, отстраняясь и пытаясь восстановить дыхание. — Надеюсь, я тебя не напугал?

— Нет, — мне и самой требовалось перевести дух.

— Пожалуй, мне не повредит немного поплавать.

Я даже сказать ничего не успела, как некромант нырнул под воду. На секунду захотелось обидеться, но потом поняла, что и самой не мешало бы охладиться. Правда, уже через пару минут решила выйти на сушу, слегка замерзла. И тут возникла проблема — надевать вещи на мокрое белье не хотелось.

— Замри, — послышался за спиной голос Эда, а следом я почувствовала теплый ветерок, который не только согревал, но сушил вещи. — Бытовая магия очень полезная вещь.

Вот тут я была полностью согласна. Жаль, что нас еще мало чему обучили, и сама я высушиться не могла. Надеюсь, что в будущем смогу делать так же.

— Спасибо.

Оделась довольно быстро и повернулась к дракону, успевшему высушить себя и надеть брюки. А пока возился с футболкой, у меня появилась возможность разглядеть его фигуру более детально. И увиденное мне очень понравилось.

— Странно, — пробормотал он, закончив собираться.

— Что именно?

— Почему ты не спешишь признаться мне в любви и прижаться как можно ближе.

— Эм…а с чего мне этого хотеть?

— Мы истинные, и после поцелуя возникает такое желание.

— Откуда тебе это известно? Были прецеденты? — я понимала, к чему он клонит, но благодаря Купу у меня был иммунитет.

— Нет. Истинная может быть одна, так что тут я новичок, так же, как и ты, но об этом пишут в книгах.

— А может не стоит верить всему, что там пишут, — скрыть улыбку у меня не получалось.

— Хм… я обязательно разгадаю, что ты от меня скрываешь, — пригрозил дракон веселым голосом, а затем в два шага настиг и вновь наградил поцелуем.

Обратная дорогая домой прошла без проблем. Настроение у меня было настолько хорошим, что хотелось обнять весь мир. Казалось, за спиной выросли крылья, только поделиться этой новостью мне было не с кем. Катине говорить я пока опасалась, она могла невольно разболтать остальным, а мне сейчас это совершенно не нужно.

Оказавшись в комнате, увидела на столе записку.

«Ночью мы перенесем тебя в Ад».

Стоило прочесть, как она сгорела. Ура, я наконец-то увижусь с родителями. Похоже, мама родила, другой причины для столь раннего вызова меня просто не было. До назначенного часа оставалось не так долго, поэтому я быстро приняла душ, надела легкое платье и приготовилась. Перемещение прошло незаметно. Секунда, и я в объятьях отца.

— С возвращением, дочка, — меня поцеловали в макушку и поставили на пол. — Как ты?

— Все отлично, — заверила его и посмотрела на маму.

Та быстро поднялась из кресла и тут же обняла меня. В этот момент мне стало по-настоящему хорошо. Никогда не думала, что буду скучать по простым родительским объятиям.

— Дорогая, познакомься со своим братиком, — меня подвели к колыбели, в которой мирно посапывал младенец.

— И как вы его назвали?

Братишка был очень милым. Правда, пока было сложно определить, на кого он больше похож.

— Эту роль мы решили доверить тебе, — огорошил меня отец.

Пришлось задуматься.

— Арон.

— Мне нравится, — улыбнулась мама. — Ему подходит.

— Что ж, значит будет Арон, — папа провел рукой над братом, произнеся несколько слов на древнем языке.

Вокруг тут же вспыхнули магические всполохи, давая понять, что он принят в семью и находится под защитой.

— Ри, пока есть время, расскажи, как твои дела, — попросила мама, садясь рядом со мной.

У меня действительно было не более часа, потом нужно переместиться обратно. Пришлось рассказать об учебе, конкурсе красоты и подругах, а также умолчать о смертях, Тьме и драконе. Думаю, родителям пока не стоит об этом знать, иначе они будут волноваться.

— Ты после экзаменов к нам? — прервал рассказ отец.

— Нет. У меня еще практика.

— Тогда после неё мы заберем тебя отдохнуть. Ты вроде хотела проведать Мириду и её детей? — кивнула. — Вот и съездишь к ним в гости.

Идея погостить у сестры мне нравилась, её мир был тоже довольно интересным. Только как совместить все это с драконом? Чувствую, будет очень сложно.

— Дорогая, у тебя точно все хорошо? — взгляд мамы стал более проницательным.

— Да.

— Хм… уверена? Тут к нам недавно Куп заглядывал и постоянно скалился, глядя на меня.

«Убью пернатого», — мысленно пробормотала я.

— Ну ты же знаешь дядю Купа, — попыталась отшутиться. — Он вечно что-то выдумывает.

— Не уверена, что…

— Любимая, оставь дочь в покое, — прервал её отец. — Если бы случилось что-то важное, Марика бы нам об этом сообщила. Я ведь прав?

— Конечно, — мне удалось сказать это без запинки и с кристально чистым взглядом.

Мама прищурилась, но все же перевела тему в иное русло. К сожалению, отведенное время подошло к концу и настала пора возвращаться в выбранный мир. Радовало то, что мы скоро увидимся вновь.

ГЛАВА 21. ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ

— Девушка, вы не могли бы мне помочь? — услышала я тихий женский голос, идя в общежитие.

Повернулась и увидела рядом пожилую женщину, в руке которой находилась довольно внушительная сумка.

— Конечно. Вы кого-то ищете?

— Подскажите, как пройти в главный корпус?

— Вам нужно пройти по этой аллее до самого конца, а затем повернуть направо.

— Спасибо, — поблагодарила она и, с трудом подняв сумку, пошла в указанном направлении.

— Давайте я вам помогу, — забрала у неё ношу.

Родители всегда учили меня, что старшим надо помогать. Конечно, Из-за этого я могла опоздать на занятие по некромантии, но отпустить старушку вот так не позволяла совесть. Поэтому я спокойно шла рядом и слушала её рассказ. Оказалось, что она собирала различные травы для академии и сдавала их завхозу. Обычно кто-то из адептов помогал дотащить сумку, но сегодня, как назло, никого из парней поблизости не оказалось. Она так же рассказала о том, где собирает травы и что из них можно сделать. О свойствах некоторых из них я даже никогда не слышала, так что прогулка оказалась весьма полезной.

— Я, наверное, сильно вас задержала, — вздохнула она, когда мы дошли до нужного места.

— Все в порядке, не переживайте.

Передав сумку завхозу, который как-то странно улыбнулся, побежала на занятие. На мое опоздание дракон отреагировал вполне спокойно и разрешил сесть на место, не сказав ничего поучительного. Сегодня магистр рассказывал, что нас ждет на экзамене по его предмету. Оказалось, будет не только теоретическая часть, но еще и практическое задание. Впрочем, у нас практически по всем предметам два этапа, и это весьма накладно. Одно дело выучить теорию, а совсем другое еще и практику применить. Последнее получалось далеко не у всех, а итоговая оценка будет складываться из двух выполненных заданий. Те, кто наберет наибольшее количество балов, смогут выбрать место практики из предложенных вариантов. А оставшиеся в конце списка — поедут туда, где останутся места. И поверьте, на болота или в пустыню никому попасть не хотелось. Мало того, что работы там много, так еще и климат такой, что проще удавиться. Думаю, борьба за места практики будет весьма ожесточенной. Радует, что мне об этом можно не беспокоиться. Хотя, я в любом случае собиралась сдать экзамены на отлично.