«Дз-з-з-ын… Дз-з-зын… Дз-ын…»— разрывался телефон.

Феликс с трудом открыл глаза. Часы показывали без четверти девять. Голова трещала и раскалывалась от выпитой накануне в ночном клубе текилы, модной нынче кактусовой самогонки мексиканского разлива.

Перевалившись через спящую рядом Веронику, чертыхаясь и проклиная ранний звонок, а домой Феликс заявился около пяти утра, он поднял трубку телефона.

— Да! Слушаю! — раздраженно ответил он.

— Все еще спишь, дорогой? — услышал Феликс с другого конца провода хрипловатый голос. Сон как рукой сняло. — А ведь поди слышал: «Кто рано встает, тому бог дает»!

— Да нет, уже проснулся. Здоров, Кузьмич. Я весь во внимании.

Хриплый, прокуренный баритон принадлежал Николаю Кузьмичу— старому «вору в законе», человеку весьма авторитетному и почитаемому в криминальном мире. Вот уже сорок с лишним лет он носил воровское погоняло Крест. Урки уважали его, а на сходках, как правило, его слово было основным и решающим.

— Дело есть, Феликс. Телефон у тебя чистый?

— Да. Сто пудов. Недавно пробивал.

— Короче, слушай. Некто Сидоренко Олег Викторович… Да ты его знаешь, директор фирмы «Гермес Холдинг». Если мне память не изменяет, твои пацаны его конкурента в прошлом году трусили. Так вот, этот голубчик завис по межбанковскому кредиту нашим близким семьдесят пять косарей зелеными. Срок отдачи прошел, а он скулит, что в данный момент пуст, как барабан, что, дескать, его самого опрокинули на триста штук баксов. По-большому это его трудности и нам глубоко плевать на них. Срок давно уже истек. И срок после «последнего китайского» предупреждения тоже… Сегодня он обещался привезти расчет. Но это он фуфло гонит. Я так думаю — денег у него сейчас нет, — Крест хмыкнул в трубку. — Что с ним делать — знаешь. Раздербань его по полной программе. Если капусту сегодня не предоставит, отписывай его хату. Принадлежащая ему трехкомнатная квартира на Ленинградке, я думаю, потянет больше его долга…

— А с семьей что прикажешь делать? Слышал я, у него жена да две дочери.

— Феликс, браток, я же сказал, что все остальное — его проблемы. А то барыга совсем оборзел! К мусорам он не метнется — рыло у него в пуху по самые уши. Правда, он лепечет что-то про кредит, под который он загрузился. Что деньги нам вернет эдак недельки через три. Но мы не благотворительный фонд, так что лоху не повезло. Ты уж не подведи, братишка, ты у нас человек опытный. Лавэ разобьем впополаме. Половина тебе и твоей братве, а половина нам на воровское. По рукам?

— По рукам! Где его зацепить?

— К одиннадцати часам он сам подъедет к метро «Сокол». Там его и возьмешь под белы рученьки. А что дальше — не мне тебе рассказывать…

— А ты уверен, что он подъедет?

— А куда он с подводной лодки денется? Обложили его, бедолагу, со всех сторон. Так что будет ровно в одиннадцать как штык. Подъедет на синей «Вольво». Кстати, ее тоже попытайся для общей кучи отгрести. 0'кей?

— 0'кей!

Повесив трубку, Феликс достал из бара початую бутылку мартини. Плеснул содержимое в стакан и выпил.

— Бр-рр… кислятина.

Зайдя в ванную комнату, Феликс обнаружил в зеркале опухшую, помятую физиономию, еще вчера принадлежавшую привлекательному молодому человеку.

«Ну и рожа», — самокритично подумал Феликс. Включив горячую воду, он улегся в ванну со стаканом мартини в руке.

Голова все еще трещит. Во рту словно птички нагадили. Настроение препоганейшее. Каждый раз после очередного похмелья Феликс давал себе зарок: «либо совсем не пить, либо дозу спиртного свести к минимуму». И каждый раз себя обманывал.

Стыдно. Стыдно перед самим собой.

А ведь еще не так давно — отличный спортсмен, мастер восточных единоборств, первоклассный, профессиональный боец… Сейчас, к сожалению, приходилось тренироваться нерегулярно, от случая к случаю.

Для «самоотмазки», для самооправдания своего бездействия придумал мнимый диагноз — невроз и кучу других аналогичных болячек. И дабы сбить нервное напряжение, связанное с «рисковой» профессией, принимал по вечерам как лекарство рюмку, а там и вторую, третью…

«Да, пора тормозить, — каждый раз думал он с похмелья. — Завтра же с утра — пробежка. Часик поработать по боксерскому мешку и „макеваре“, разминка на теннисном корте. Немного упражнений с металлом. Вечером — бассейн».

Опять вранье. Очередное. Очередной самообман. Ну да ладно!

Феликс посмотрел на стенные часы. Минут эдак через пятнадцать, как договаривались накануне, должен заехать Гоша — бравый бритоголовый мордоворот с крепкими кулаками, выполняющий роль водителя Феликса. Парнишка преданный и «без заднего», но, к сожалению или наоборот, без особых проблесков интеллекта.

Вытираясь махровым полотенцем, Феликс вышел из ванной комнаты и подошел к кровати, где еще продолжала видеть утренние сны Вероника. Волосы ее разметались по подушке. Размазанная тушь и съеденная губная помада совершенно не портили ее смазливого личика. Немудрено, ведь Феликс подснял ее на недавнем конкурсе «Мисс Россия», где Вероника заняла в финале третье место, при том, что первые два были заранее куплены финансово упакованными спонсорами для своих пассий. Так что первые места были заработаны еще в постелях.

Вероника к своему по праву заработанному третьему месту и почетному званию «Мисс Очарование» как бы в качестве «дополнительного» приза получила неожиданное, но приятное знакомство с плейбоем Феликсом, который производил впечатление джентльмена и безнадежного романтика. Их «случайное» знакомство состоялось на вечернем фуршете, знаменующем окончание конкурса, и имело бурное развитие. Как в сказке.

Сказки же имеют свойство быстро кончаться. И уже через месяц, ссылаясь на жуткую занятость и многочисленные проблемы, Феликс все реже звонил и приглашал Веронику на разные увеселительные мероприятия.

А вчера он вновь свалился ей как снег на голову. Последовал вояж по ночной Москве. Клуб «Утопия», кислотная музыка, текила и бурный пьяный секс под утро.

— «Пора, красавица, проснись. Открой сомкнуты негой взоры…» — С этими лирическими словами «больной, измученный нарзаном» стянул со спящей одеяло, обнажив ее обольстительные формы, покрытые еще не сошедшим с лета загаром.

— Ну-у-у… — по-детски простонала Вероника и попыталась обратно натянуть на себя одеяло. Но силы были неравные. Победили мускулы.

— Нужно срочно отъехать, так что на марафет десять минут.

— Ну-у-у… Можно еще немножко посплю?

— Дома доспишь…

Феликс подошел к туалетному столику с высоким зеркалом и снова критично осмотрел себя. После приема ванны он выглядел гораздо лучше. Зачесанные назад темно-русые волосы делали его высокий лоб еще более открытым. Серо-зеленые глаза под густыми черными бровями имели более осмысленный взгляд, чем полчаса назад. Взглянув на свой мускулистый торс и рельефные мышцы рук, он отметил, что, несмотря на нестабильные тренировки, все еще сохранил хорошую спортивную форму.

На туалетном столике внушительной горкой лежали золотые украшения. Взяв оттуда толстую цепь с массивным квадратным образом, на котором был изображен лик Иисуса Христа в терновом венке, он надел ее и перекрестился. Затем защелкнул на левой руке широкий золотой браслет, а на безымянный палец надел перстень с достаточно крупным бриллиантом не менее карата.

«Говорят, что много „рыжья“ не в моде. Что, дескать, все это устаревшие понты, — размышлял Феликс. — Но, честно говоря, все эти бредни меня мало интересуют. Я все это ношу не как украшения, а как знаки кастовой принадлежности. Тем более это подарки моих близких друзей. А Спасителя я вообще освятил в Сергиевом Посаде».

Облачившись в «золотые доспехи», Феликс надел шелковую, темно-синюю рубашку и черный костюм от Хьюго Босса. Освежившись любимым французским одеколоном, он стал поторапливать медленно одевающуюся Веронику.