Я положила голову на плечо Миранды, и, оказавшись в её объятиях, стала жить её жизнью. Я чувствовала, как глубоко она мне сочувствует, пока её воспоминания разворачивались перед моими глазами.

Прошла неделя, и я со слезами на глазах умоляла Миранду сходить в тренажёрный зал и убедиться, что Джейд по-прежнему там. Миранды не было почти час.

"Она всё ещё там. – я смотрела на неё в ожидании продолжения. – Она плохо выглядит и под глазами у неё тёмные круги. Если тебе от этого станет лучше, то она выглядит так же плохо, как ты".

"Она с тобой говорила?"

"Нет, – Миранда отвернулась. – Когда я только вошла, кажется, она искала тебя. Думаю, она перестала на меня пялиться только тогда, когда поняла, что я пришла одна".

"Думаешь, это хороший знак? Может быть, она хотела меня видеть?"

Миранда плюхнулась на диван и закинула ноги на стол. "Я не знаю. Может быть, она хотела тебя увидеть, а может быть, была готова удрать, если бы это произошло".

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого только вздохнула.

"Ты хотела попросить меня поговорить с ней?"

"Да," – сказала я раздражённо.

"Я думала об этом сегодня, но не было никакой возможности сделать это наедине".

"Обычно она уходит с работы около девяти. Ездит на синем потрепанном пикапе марки Форд".

Миранда застонала и посмотрела на часы.

"Если у тебя есть печенье или что-нибудь сладкое, я это сделаю".

Шесть печенюшек "Oreo"[9] спустя Миранда вышла за дверь, злясь, что они у меня были, и я их прятала. В ожидании я меряла квартиру шагами. Прошло уже тридцать минут, а её до сих пор не было. Я считала это хорошим знаком.

Прошел час, что было даже лучше, но ожидание сводило меня с ума. Я заметила фары на улице и распахнула дверь только для того, чтобы увидеть проезжающую мимо незнакомую машину. Я продолжила слоняться по квартире. С момента ухода Миранды прошло два часа, и я подумывала об отправке смс-сообщения. Решив подождать ещё полчаса, я услышала, как хлопнула дверь автомобиля.

Я стояла в дверях, когда Миранда поднялась по ступенькам. "Ты говорила с ней?"

Я отступила внутрь, заметив красные заплаканные глаза Миранды.

"Сядь, Слоан," – мрачно сказала она.

"Я не думаю, что я смогу".

"Пожалуйста. – Миранда указала на диван, и я неохотно села. Она утроилась на другом краю. – Эта девушка выплакала все глаза у меня на плече. Она выглядит так же жалко, как и ты".

Я с трудом сглотнула.

"Она призналась, что действительно любит тебя. Она надеялась узнать тебя получше и думала, что из этого может получиться что-нибудь хорошее".

Я улыбнулась и почувствовала такое облегчение, что мне показалось, я расплакалась бы снова, если бы могла. Затем я поняла, что Миранда говорит в прошедшем времени.

"Мне пришлось поклясться на могиле моей матери, что ты ничего не рассказала мне о ней из того, что видела в своих видениях, прежде чем она согласилась поговорить со мной. Я думаю, это немного увеличило степень её доверия ко мне. – Миранда вытерла руки о свои тренировочные штаны. – Сейчас она пытается справиться с потрясением после всего сказанного тобой. Мы много говорили об этом. Думаю, ей стало немного легче, когда она узнала, как тяжело это далось тебе. Что эта способность не была чем-то, что досталось тебе легко".

"Ты рассказала ей, что мне было плохо после этих видений?"

"Рассказала, и не один раз. – Миранда посмотрела на меня. – Она чувствует себя ужасно уязвимой. Ты видела то, в чём она никогда никому не призналась бы. Она не вдаваться в детали, но я поняла, что её прошлое было весьма болезненным".

Воспоминания Джейд промелькнули в моих мыслях на быстрой перемотке вперед. "Да, у неё был тяжёлый период".

"Ей ... нужно немного времени. – Миранда слабо улыбнулась. – Я не хочу тебя обнадёживать. Она сказала, что мы скоро снова поговорим".

"Имея ввиду тебя и её, но не меня".

Миранда потянулась ко мне, но остановилась. "Да. Но это только начало. Она не сбежала, и это говорит о том, что в конце концов она может дать тебе шанс, поэтому так важно сейчас продолжать твои умственные тренировки".

Я решила ухватиться за этот проблеск надежды. "Хорошо, тогда иди домой и отдохни. Завтра нас ждёт трудный день". 

Конечно, Джейд и я больше не встречались. Мы с Мирандой провели несколько недель, работая над моими способностями. Были и хорошие дни, и плохие. В плохие я уставала и не могла сосредоточиться. Я чувствовала себя как на американских горках – то вверх, то вниз. В день, когда Миранда пришла в магазин с хорошей новостью, всё было особенно плохо, но то, что она сказала, заставило меня воспарить.

"Джейд говорит, что ты можешь вернуться к тренировкам в зале, если хочешь".

Я была так взволнована, что я едва могла говорить.

"Полегче, Спарки Младший, это не значит, что вы продолжите с того места, на котором остановились. Она имела ввиду, что не будет тебе препятствовать. Но пока она ещё не готова говорить с тобой".

Это было только начало, и даже больше, чем я надеялась. "Я оставлю её в покое. Она сможет подойти ко мне, если захочет... когда будет готова".

"Хорошо, – сказала Миранда с кивком. – Марти говорила с Деб. Она дала ей время, чтобы успокоиться".

Я подняла бровь.

"Она до сих пор злится на нас. Марти напомнила ей о том, как сильно мы любим её, и она немного остыла после этого. – Миранда улыбнулась. – Марти в таких вещах особенно хороша. Я думаю, нам нужно было заслать её к Деб с самого начала. Она не спрашивала Деб о весе, а просто позволила ей выговориться. И она думает, что сможет постепенно убедить Деб открыться ей. Так что, мы всё-таки устроим Лонне и Пейдж вечеринку-сюрприз, пока всё немного наладилось".

Лонна и Пейдж вернулись из Провинстауна законными супругами. Я сделала вид, что просто шокирована этой новостью, как и все остальные. Марти хотела организовать для них слэш-вечеринку, но из-за напряжённых отношений между мной, Мирандой и Деб пришлось всё отложить на некоторое время. В отличие от Джейд, Деб не была готова находиться с нами в одной комнате.

"Она вернётся," – сказала я.

Миранда кивнула, проведя указательным пальцем вниз по переносице. В нашей беседе с Деб она была активнее и настойчивее, и думаю, теперь взвалила на себя весь груз вины за нашу с ней размолвку. "Так мы пойдем в спортзал сегодня в шесть?"

"Да, и я обещаю хорошо себя вести". Я подняла руку, словно давая клятву.

"Ладно, встретимся там. Не входи без меня".

"А ты куда?" – спросила я, удивляясь, что она не собирается остаться со мной.

Миранда улыбнулась. "У меня встреча за обедом с Марти. Мы не часто виделись в последнее время. – она указала на меня пальцем, когда мои плечи виновато опустились. – И прекрати себя винить. Она понимает, что я нужна тебе".

"Что ты сказала ей?"

"Что ты всё ещё пытаешься оправиться после несчастного случая. И ты знаешь, что это не ложь".

Последнее уточнение подсказало мне, что она чувствует, что, возможно, не до конца честна с Марти. "Я думаю, что ... мы должны сказать ей правду. Я слишком близко и думаю, что она должна знать. Мы можем случайно соприкоснуться".

Тело Миранды расслабилось, как будто она ждала этих слов. Хранить мой секрет от всех, особенно от своей партнёрши, было слишком тяжело. "Это твоё решение".