Притворная улыбка. Улыбка, которая скрывает состояние и настоящие эмоции. Она самопроизвольно прячется ото всех, чтобы не нагружать кого-то своими проблемами. В глазах мелькает тень грусти, но она быстро ее прогоняет, не давая проявиться. Маша - мастерица маскировки своих чувств, и каждый раз, когда ей нужно скрыть их, она делает это с невероятной ловкостью.

В ее улыбке можно увидеть и капельку надежды, и искорку смеха, но если приглядеться, то в глубине глаз все еще таится тень грусти и волнения.

— Ничего такого, с чем я не могла бы справиться, Злата, — говорит Маша, вставая и пряча телефон в карман юбки.

— Ты всегда так утверждаешь, но никогда не делишься своими переживаниями. Ты ведь понимаешь, что я готова тебя поддержать и помочь?

— Если произойдет что-то действительно серьезное, я сразу же приду к тебе, хорошо? — ее зеленые глаза сверкают, будто искры в темноте, когда она говорит эти слова.

— Да-да, конечно. Я тебя прекрасно знаю, ты сделаешь совершенно наоборот!

Смех Маши наполняет пространство, и это искренний смех. Он громкий, но в то же время очень мягкий и полный искренности.

— Ладно, я серьезно, ничего плохого не случилось. Все стабильно, так, как я к этому привыкла, — говорит Маша, беря меня за руку. — Слушай, а давно мы не выбирались никуда вместе, может, сходим куда-то?

— Эм, не уверена, Артем должен сегодня заехать за мной. У него, кажется, есть какие-то планы на вечер.

Маша скрещивает руки на груди, и у нее такое выражение лица, будто она собирается начать читать мне нотации. Ее взгляд кажется проницательным, словно она пытается заглянуть в самую глубь моей души.

— Значит, она хочет, чтобы я делилась с ней всем, а сама тайком строит свои отношения. Ну-ну, Злата.

— Мы вроде бы начали встречаться, — говорю улыбнувшись, чувствуя легкую неловкость.

— Оу, подруга, я уж думала это никогда не случится, — прыскает от смеха Маша, глаза сверкают весельем, и я не могу не улыбнуться в ответ.

— Ты о чем? — спрашиваю, пытаясь скрыть растерянность.

— Думала так и останешься девственницей, пока под венец не пойдешь, — издевательски произносит Машка, ее голос звучит игриво, и я чувствую, что краснею от смущения.

Стараюсь сохранить спокойствие, но Маша продолжает дразнить меня, и я не могу не смеяться вместе с ней. В конце концов, мы обе усмехаясь покидаем комнату для персонала, и атмосфера становится более расслабленной.

***

Время пролетает быстро, и посетителей в баре становится все меньше и меньше. Это заметно по пустым стульям и столам, которые раньше были заняты разговорчивыми компаниями. Костя, который не успевал обслуживать всех клиентов, теперь стоит без дела, и с милой улыбкой наблюдает за Светой. Его взгляд полон тепла и заботы, и кажется, что он не может отвести от нее глаз. В них отражается глубокая привязанность и нежность, которые не оставляют сомнений в том, что их отношения действительно перешли на новый уровень.

— Злата, на что ты смотришь? — рядом со мной останавливается Маша и переводит свой взгляд в сторону Кости, который положил голову на руку и опирается ею о стол. Его поза кажется расслабленной, но в то же время внимательной, словно он не хочет пропустить ни одного момента, который связан с Светой.

— Смотри, как Костя смотрит на нее.

— Да, это действительно странно, что они столько времени работали вместе, и только сейчас начали встречаться, — замечает Маша.

— Я иду переодеваться, а ты? — спрашивает она, уже направляясь к раздевалке.

Киваю и иду следом за ней.

***

Попрощавшись с Машей, я уже практически выбегаю и направляюсь туда, где припарковался Артем. Вокруг царит ночная тишина, лишь изредка нарушаемая далекими сигналами автомобилей на соседних улицах. Воздух свежий и прохладный, наполненный ароматами ночных цветов и свежескошенной травы. Я чувствую, как моя энергия и решимость растут с каждым шагом, предвкушая побыстрее увидеть Артема. Каждый шаг кажется мне легким и уверенным, словно я иду по знакомой тропе, ведущей к долгожданной встрече.

Наконец, я вижу Артема, который стоит оперевшись о пассажирскую дверь, и встречает меня с широкой улыбкой на лице. Артем одет в черные джинсы и белую рубашку, с закатанными рукавами до локтей, что придает ему стильный и современный вид. В его позе чувствуется уверенность и расслабленность, словно он полностью в своей тарелке, ожидая моего прибытия.

Когда я подхожу к нему, он протягивает руку, и схватив меня за талию, прижимает к себе, накрывая мои губы своими. Вот так просто, взял и поцеловал. Словно это самое естественное действие. В этот момент кажется, что весь мир вокруг нас замедлился, и ничто не может нарушить нашу близость.

— Черт, я ужасно соскучился, — оторвавшись, он хрипло шепчет мне в губы, его голос звучит так искренне и страстно, что заставляет мое сердце биться чаще.

Откинув голову назад, я усмехаюсь, любуясь его очаровательными, завораживающими глазами. Радужки которых искрятся, придавая ещё большую глубину его взгляду.

— Мы не виделись всего пару часов.

Артем опускает голову, и его взгляд скользит по моему лицу, словно он пытается запечатлеть каждую черту в своей памяти. Затем он проводит носом по моей шеи, делая глубокий вдох, будто пытается впитать в себя всё тепло, которое я готова дарить ему, каждое мгновение, которое мы делим вместе.

В этот момент кажется, что время замерло, и вокруг нет ничего, кроме нас двоих. Его дыхание становится все более тихим, и я ощущаю, как теплый воздух касается моей кожи, вызывая приятные мурашки по всему телу.

— Слишком долго, я стал чертовски одержим твоим присутствием, — произносит он, отстраняясь от меня и открывая пассажирскую дверь. — Мне нужно, чтобы ты была со мной круглосуточно.

Перед тем как сесть в машину, я подхожу к нему, и встав на носочки, оставляю легкий, но нежный поцелуй на его губах.

— Это очень мило, — произношу я, пытаясь скрыть свою улыбку, но она все равно пробивается сквозь слова. Смотрю в его широко раскрытые глаза и вижу в них искорку радости.

— Хорошо, что Ярослав этого не слышал, иначе он начал бы свою тираду, — смеясь, он помогает мне сесть в машину и сам занимает место водителя.

По дороге Артем без конца получает какие-то сообщения, и я, заглядывая в телефон, замечаю, что Артем кладет его обратно, не отвечая на них. Это вызывает у меня любопытство, и я решаю спросить:

— Кто это?

Артем бросает короткий взгляд на меня, его глаза скользят по моему лицу. Затем он снова переводит его на дорогу, и в этот момент Артем тянет руку, переплетая наши пальцы на моем бедре, вызывая чувство тепла и близости. Этот жест выглядит так естественно, будто мы делали это много раз, хотя на самом деле это происходит впервые.

— Это Ярослав. Спрашивает когда мы приедем.

Смотрю на него с приоткрытым ртом, так как не понимаю, что происходит.

— А куда мы едем?

— К нам домой. Ярослав давно ждал момента, когда дома никого не будет, и вот, я согласился на вечеринку, — отвечает Артем на мой вопрос, и я чувствую, как мое удивление растет с каждой секундой.

— А кто там будет?

Артем усмехается и, остановившись на светофоре, смотрит на меня.

— Зная Яра, то весь университет.

— Понятно, — отвечаю я, пытаясь скрыть свою удивленность и натягивая улыбку на лицо.

Это действительно неожиданная новость, но я не против развлечься с Артемом и познакомиться с его друзьями поближе. Тем более, раз Артем берет меня с собой, значит, он хочет, чтобы я стала частью их компании, не так ли? Это приятная мысль, заставляет меня чувствовать себя немного спокойнее.

Однако, есть одно "но". Единственное, что мгновенно портит мне настроение, так это мысль о том, что если на вечеринке будут все студенты, то и Катя с Таней тоже окажутся там. Нет, я не боюсь их и не пытаюсь избегать. Просто сама мысль о том, что Артем спал с Катей или даже с Таней, вызывает у меня дрожь.

— Ты не хочешь туда ехать? — с серьезным тоном спрашивает Артем. В его голосе звучит забота и внимание, а в глазах читается искреннее беспокойство, и я осознаю, что если сейчас соглашусь с ним, он изменит свои планы и отправится ко мне в квартиру.