— Ты же знаешь Машу, она у нас своевольная. Не думаю, что это что-то серьезное. Она бы мне рассказала, — бесстыдно лгу. Маша никогда просто так мне ничего не рассказывала. Я не понимала, что мешало ей излить душу хотя бы раз. Всего один раз в жизни видела ее совершенно разбитой. После этого она никогда не позволяла нам видеть это состояние.

— Хорошо, — кивает Костя, потирая бокал. — Тебя подзывают, Злата.

Отстраняюсь от стойки бара и иду к столику. В голове все еще крутятся мысли о Маше и ее таинственных разговорах. Я надеюсь, что смогу разговорить ее и узнать, что происходит.

***

После окончания рабочего дня с усталым вздохом выхожу из бара и, ступая по темной улице в ожидании такси, ощущаю, как прохладный ночной ветерок пробегает по коже, а тело напрягается от тревоги. Внутри не было той нервозности и страха до инцидента с двумя бугаями. Теперь же я подмечаю каждое движение тени или шорох листвы.

Господи, надеюсь, мне больше не встретятся такие мерзавцы!

Время тянется бесконечно. Взяв телефон, еще раз перечитываю сообщение, в котором говорится, что сейчас час пик, машин мало и придется немного подождать.

Открываю чат с Артемом. Он до сих пор не ответил на мои сообщения! Просто не знаю, куда деваться от злости, что покрывает меня с головой. Так и хочется увидеть его и выцарапать это привлекательное лицо! Козел.

Как можно после всех его слов и действий просто игнорировать меня весь день? Черта с два отправлю ему еще хоть одно сообщение!

Сердце сжимается от пустоты. Артема нет рядом, и это ощущается очень плохо. Весь день я думала только о нем, а он, похоже, обо мне – нет! Разве нормальный парень не ответил бы хотя бы раз на сообщение девушки, которая не находит себе место от волнения? Да, я знаю, он на работе и предупреждал, что задержится. Но неужели так сложно отправить короткое смс или позвонить, сказав, что все в порядке и он скоро будет дома, чтобы я не переживала?

Дома? Скоро вернется домой. Хм, звучит это непривычно, но одновременно так… тепло. Представляю, как он войдет, и его улыбка развеет все тревоги.

— Ангелочек, по твоему виду можно подумать, что мысленно насылаешь на меня проклятия, — сказано это настолько внезапно, что я вскрикиваю и оборачиваюсь, сразу попадая в теплые объятия Артема. Он крепко обнимает меня, приподнимая с земли. Держусь за его шею, ощущая запах, который стал мне до боли знаком. Хочу просыпаться каждый день и чувствовать его рядом.

— Почему ты игнорировал мои сообщения? — в моем голосе заметна легкая обида, и взгляд Артема становится серьезным.

— Прости, был занят, — отвечает Артем с ноткой искренности, стараясь сгладить ситуацию. — Утром увидел твое сообщение, но не успел ответить. Вечером телефон разрядился, и я не мог выйти на связь. Хотел позвонить и сказать, чтобы ты подождала, но не вышло, — объясняет, показывая, что не избегал общения намеренно.

Он прижимается ко мне, пряча лицо в моих волосах, и вздыхает, как будто снова может дышать.

— Так приятно пахнешь. Не могу жить, не вдыхая твой аромат, — шепчет он, и его слова трогают меня до глубины души, заставляя улыбнуться. Я ощущаю, как моя кожа разогревается от его прикосновений, а сердце начинает биться быстрее.

— Как прошел твой день? — разрывая тишину, спрашивает Артем. В его глазах виден легкий интерес и беспокойство. — Тот тип, который хотел с тобой познакомиться, случайно не подходил? Или, может быть, ты заметила, что за тобой кто-то наблюдал? Замечала такое?

— Артем! — не могу сдержать смех, запрокидывая голову назад. В этот миг замечаю его взгляд, полный восхищения, как будто я самое удивительное, что ему довелось увидеть.

— Мне очень нравится твой смех. Часто смейся, но исключительно рядом со мной! — добавляет он, воспользовавшись моментом, и, наклонившись, целует меня в шею. Приятное покалывающее ощущение растекается от места прикосновения вплоть до кончиков пальцев ног. Бабочки снова начинают шевелиться внизу живота, и я ощущаю, как у меня учащается пульс. — Итак, было ли что-нибудь из того, что я перечислил, в универе или в баре?

Его губы продолжают горячо скользить вниз, приближаясь к вырезу моего платья. От его прикосновений по телу пробегает дрожь, и кожа становится еще более чувствительной. Воздух вокруг нас наэлектризован, будто пропитан невидимыми зарядами.

— Артем, остановись! Кто-то может нас увидеть, — пытаюсь отстраниться, но он первый прекращает, все еще обхватывая мою тонкую талию своими большими руками.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, Злата! — Артем произносит твердым голосом, но в его глазах видны лишь искорки тепла и волнения.

— Все прошло хорошо. Единственное, все точно обсуждали вчерашний инцидент.

— Скоро это забудется. Никто ничего не говорил?

— Нет, только Катя подходила, интересовалась, как я себя чувствую, — отвечаю Артему, наблюдая, как его выражение лица резко меняется. Он нахмуривает брови, а глаза становятся словно бездонными.

— Она тебе ничего лишнего не сказала? Обидеть не пыталась?

Я фыркаю и начинаю пытаться вырваться из его медвежьих объятий.

— Нет. Но даже если бы и сказала что-то, вряд ли это бы меня задело.

Он кивает и, не медля ни мгновения, запускает свою руку в мои волосы, мягко, но решительно притягивая к себе, и покрывает губы страстным, будто последним глотком воздуха, поцелуем.

После того, как он изучает мой рот своим языком, он, наконец, отстраняется и, схватив за руку, ведет меня к своей машине. Я опускаю взгляд на наши сплетенные пальцы и умиляюсь тому, как забавно и одновременно трогательно это выглядит. Мою маленькую руку обхватила огромная ладонь Артема.

Сейчас мое сердце совершает радостные кульбиты.

Усаживаюсь на пассажирское сиденье и отменяю вызов такси.

Артем садится за руль, включает передачу и стремительно выезжает.

— Куда мы направляемся? — спрашиваю, замечая, что он свернул не туда.

— Сюрприз, Ангелочек, — хитро улыбается он, подмигивая мне.

Злата

С тех пор, как мы отправились в путь, я не унималась и настойчиво расспрашивала Артема о том, что за сюрприз он имел в виду. Однако этот упрямец ни в какую не обмолвился ни словечком, оставляя меня в полном неведении. Его молчание только подогревало мое любопытство, и я продолжала задавать вопросы, пытаясь вытянуть из него хоть какую-то информацию.

Сижу теперь, раздосадованно надув губы, гляжу в окно и не могу оторвать глаз от мерцающих фонарей, которые словно танцуют. Их мерцание создает иллюзию движения, словно мы не просто едем, а летим сквозь ночь.

Краем глаз наблюдаю, как Артем сжимает левой рукой руль и сосредоточенно смотрит на дорогу. Вторая его рука лежит на панели между нашими сиденьями. Мой взгляд заскользил по его крупному запястью с выдающимися венами, и я ловлю себя на мысли, что не стану возражать, если его рука ляжет на мое бедро. Дыхание учащается, а внизу живота нарастает напряжение, так что я инстинктивно прикладываю к нему раскрытую ладонь.

Внезапно Артем поворачивает голову, и наши взгляды пересекаются. Замечаю в его глазах что-то вроде игривой улыбки, но он тут же скрывает ее, вернувшись к сосредоточенному выражению лица. Это лишь усиливает мой интерес.

— Артем, ну скажи уже, что за сюрприз ты приготовил? — прошу я, пытаясь скрыть нетерпение в голосе.

Он улыбается, но не произносит ни слова, продолжая вести машину.

— Я обижена! — заявляю, после чего решаю снова наблюдать за ночными видами.

— Потерпи, Ангелочек, осталось совсем немного, — смеясь, отвечает Артем и, как я уже мысленно отмечала, кладет свою руку на мое бедро, слегка его сжимая.

От касания руки Артема к моей коже внутри всё наполняется радостью.

— Мы направляемся за город? — спрашиваю я.

Артем кивает и проводит пальцами по внутренней стороне моего бедра. Это лёгкое прикосновение заставляет меня рефлекторно сжать бедра, а лицо, кажется, начинает пылать от смущения.