— Товарищ капитан первого ранга, с «Миланом» что-то необъяснимое происходит. Корабль кормой двигается к пришельцу, расстояние десять метров. Всё, они внутри корабля. — доложил младший офицер службы мониторинга.

— Изображение крупнее сделайте. — приказал Новосельцев. — Это что за чудеса?

На мониторе было видно, что на научном судне включили сначала маневровые двигатели, затем — маршевые. «Милан» сделал рывок вперёд, пытаясь выбраться из нутра «Ската», но маршевые двигатели по какой-то причине перестали работать. Теперь это всё было похоже на то, что хищник не собирается отпускать свою жертву.

— Есть связь с «Церерой». Адмирал Нельсон, товарищ капитан первого ранга.

Адмирал находился на мостике орбитальной базы. Если бы не бледное лицо, можно было бы сказать, что Нельсон ведёт обычный сеанс связи, но блеск глаз выдавал волнение адмирала. После приветствия, Нельсон произнёс:

— Новосельцев, нужна связь «один-один».

Через несколько минут капитан третьего ранга сидел за своим столом, который находился на небольшом возвышении, изолированный от мостика прозрачным пластиковым куполом. Новосельцев достал из накладного кармана кителя электронный прибор, обеспечивающий конфиндециальность переговоров, включив его, поставил на стол.

Закончив переговоры с адмиралом, Новосельцев отдал приказ соединить его с командирами крейсеров: «Неустрашимый», «Измаил» и «Пётр Великий». Через пять минут эти крейсера взяли курс на Гельферу. Флагман эскадры, тяжёлый крейсер «Очаков», подошёл к орбитальной базе «Церера» на минимально допустимое расстояние.

Три крейсера со своим сопровождением, рассредоточились на орбите Гельферы на высоте восьмидесяти тысяч метров. Одновременно на этих кораблях была включена система «Пелена», которая отсекла планету от прохождения к её поверхности любых типов сигналов, на любых диапазонах. Система так же блокировала любые сигналы, любые виды электро-магнитных излучений, которые распространялись над поверхностью планеты. Гельфера теперь была «глухая» и «слепая».

Два эсминца сопровождения «Очакова», задействовали систему подавления дистанционного подрыва любого типа взрывчатого вещества на орбитальной базе «Церера». Теперь на базе можно было находиться в относительной безопасности. По оценке дежурного офицера, безопасность составляла пять баллов по десятибалльной шкале.

Новосельцев поморщился, вспомнив разговор с адмиралом. Как Нельсон сказал — «началась большая охота на очень больших волков в шкуре человека». На вопрос капитана первого ранга о судьбе десантников и майора Савельева, адмирал выдал фразу — «иногда нужно пожертвовать пешками, что бы заполучить ферзя».

Нравилось происходящее Новосельцеву, или нет, но приказ есть приказ. Людей жалко, очень, но армия построена в первую очередь — на выполнении приказов и распоряжений вышестоящих командиров. Даже если они идут вразрез с логикой и здравым смыслом.

Не смотря на полученные повреждения, орбитальная база восстановила контроль за близлежайщим пространством. Единственное ограничение по передвижению на трассе Нептуп — Тоскана, или как её многие называли — планета Три Креста в созвездии Туманного обелиска, получили пассажирские судна. До отмены особого распоряжения.

Одно дело — посмотреть и оценить что-то по видеозаписи, другое — смотреть на окружающую обстановку своими глазами, даже через «глаза» андроидов. Не смотря на потерянную связь искина корабля с орбитальной базой, люди, которые сейчас там находились, связь и контроль над роботами-андроидами не потеряли.

Эксперимент продолжался, но после произошедшего на «Церере», он происходил как-то странно, без обратной связи, без контроля над экспериментом специалистами лаборатории, где сейчас находился профессор Ван Григ и другие участники эксперимента.

Эль очень удивилась, почему связь между кораблём, где находилась экспедиция, и лабораторией, где находились тела членов экспедиции, до сих пор не прервалась.

«Милан» с выключенными двигателями дрейфовал возле корабля пришельцев. Искин корабля сообщил о неизвестном типе излучения, которое блокирует все цепи, включая резервные, управления кораблём. Майор Лисицкий сам лично принял управление кораблём на себя, отключив искин корабля. Перейдя в режим ручного управления «Милана», он скорректировал маневровыми двигателями положение корабля в пространстве, включил маршевые двигатели.

Но всё это произошло очень поздно: корабль находился внутри корабля пришельцев и по непонятной причине, произошёл сбой в работе двигателей «Милана». Человек перестал контролировать работу силовой установки, корабль теперь управлялся, в этом не было сомнений, извне.

Как доктора нейробиологии, Эллину Крауффуд охватил вселенский ужас от понимания того, что её сознание, скопированное на психоматрицу, оказалось перенесённым в искусственно выращенный мозг андроида.

Она, конечно, прекрасно понимала, что теперь открываются безграничные возможности для всего человечества — сознание человека может теперь существовать вечно. Но существовал и другой аспект этого вопроса — это потеря человека своего собственного «я», как индивидуума.

Андроид никогда не сможет стать точной копией человека с его основными возможностями — любить, создавать потомство путём биологического размножения. Андроид будет испытывать те чувства, которые ему нужны будут для безопасного существования. Остальные чувства у него со временем просто — напросто — исчезнут, превратятся в атавизм и будут находиться в памяти искусственного мозга андроида, как заархивированный файл.

Сумеет ли андроид иметь такую же развитую систему нейросети, как у человека? Да, это возможно. Наноботы вполне могли воспроизвести в теле андроида точную копию нейросети. Тем более, что такой опыт у человечества уже есть и очень большой.

Эль посмотрела по сторонам. За иллюминатором — невозможно было что-то рассмотреть. Жёлтый свет, неизвестно из какого источника распространяющийся, был очень яркими, создавалось такое впечатление, что искажалось всё пространство вокруг.

Нейросеть выдавала информацию о скорости передвижения космического корабля. Она была невысокой — ноль пять метра в секунду. Через двадцать минут, скорость «Милан» стала равной нулю, его развернуло носом вперёд и корабль продолжил своё движение с всё возрастающей скоростью.

— Что ты сказал, повтори, Крис! — по слогам произнёс профессор Ван Григ. — Ты понимаешь, что сейчас произошло?

— Повторяю, господин профессор. Корабль с десантниками, который послали к кораблю пришельцев, вернулся на крейсер «Очаков» ни с чем. Его во внутрь, элементарно, пришелец не пустил. А что касается второго вопроса, то я отвечу своими словами и без прикрас. Ка-тас-тро-фа! Нас теперь смешают с грязью все научные светила и боссы. Этот не говоря уже об общественниках. На всех планетах прокатится волна протестов против проведения подобных опытов. Как-то так, профессор.

— Крис, да мне наплевать, что там и кто там что-то скажет! Я несу полную ответственность за жизнь людей. Десять человек, из них — трое видных учёных, Крис! Да Бог с ними, с этими учёными степенями, мы людей потеряли!

— Это ещё не известно, профессор. Меня волнует вопрос, что, якобы, мёртвый пришелец вдруг оживает именно в тот момент, когда начинается экспедиция. И вот, что мне пришло на ум. Пришелец не пропустил вовнутрь «Мангуст» — потому что это военный корабль. Могу на что угодно поспорить.

— Ладно, поспорим в следующий раз, Крис. Как могла произойти полная загрузка пси-матрицы сознания людей без нашего ведома? Из-за аварийной ситуации? Что там надумал искин лабораторий? Почему он принял такое решение?

— Вот это для меня как раз и необъяснимо, господин профессор. — ответил Крис Манье, вставая с кресла.

Молодой, но очень талантливый учёный нейробиолог, Крис занимался изучением поведения искусственного интеллекта больше десяти лет.

Статистика — дело нужно, ей можно и обязаны доверять. Согласно последних статистических данных, которые касались проблем создания и эксплуатации искусственного интеллекта, были опубликованы отчёты, в которых говорилось, что тридцать процентов выращенных искусственных интеллектов, так называемых искинов, были с браком.