- Поймали! – раздался с запруды довольный голос одного из солдат, - ваше превосходительство, поймали подлюку!

- Чей-то они там? – спросил я, показывая на лодку в центре небольшого озера.

- А, вроде змеюка какая в воде была, - пожав плечами ответил Полозуб, - вчера напала на тех, кто вытаскивал тела из озера. Мешала нырять.

- Погоди, мне к ним надо. Как бы конфуз не вышел, - глядя как новоявленные рыбаки вытаскивают в лодку сеть я сощурился.

Проверка восприятия. База: -2 (одноглазый). Бонус: 0. Бросок 3. Требование: 2. Провал.

Не разглядеть ни черта. Нет вот в близи я вроде видел все четко. Но еще метров тридцать и все. Дальше только размытые пятна. Так что по ходу стрелком мне теперь быть не светит. Ну и ладно! А если очень уж надо будет вон, в описании значится что нужно найти мага жизни и залечить. Правда стоимость не указана, но вряд ли это стоить будет сильно уж много.

- Отлично, тащите ее ко мне! – приказал барон Райни. Не знаю, как, но почуял я в его голосе недоброе. Да и судя по всему это мою старую знакомую выловили, больше то некого. По крайней мере не водилось тут таких рыбин чтобы два здоровых солдата с трудом могли ее в лодку затащить.

Так что я решил поспешить к палатке Железного кулака. Да и доложиться надо было. Хоть и не знал я как это по форме делается. Но зато много раз слышал звание и примерно представлял, что кланяться надо. Добежав почти до временного жилища, я снизил темп и подошел вполне спокойно, как раз минуты за полторы до рыбаков.

- Ваше превосходительство, я приветствую вас, - не зная, что еще сказать склонился в полупоклоне.

- А корнет, ну здравствуй, - ответил барон, а потом замолчал. Я тоже не знал,

, что сказать так что остался в полусогнутом состоянии пока он не хмыкнул, - понятно. Значит у девки твоей язык знатно подвешен, а у тебя так себе?

- Да, - ответил я, а потом подумав добавил, - ваше превосходительство.

- Ясно. Ладно твое благородие раз ты совсем уже деревенский дам тебе десницу на обучение базовому этикету. А то пороть тебя у меня как-то желания нет. Зачем пожаловал?

- Так это, - я оглянулся на лодку уже почти причалившую к берегу. С такого расстояния было видно что в ней все же находится Трия, - там выловили мою собственность. Русалку.

- Какую еще русалку? – не понимая посмотрел на меня Райни, - рыбодевку что ли? Нагу?

- Ну да, как ее не называйте. Она это.

- Так, корнет. Я конечно сказал, что прощу тебе отсутствие этикета, но это уже другое. Тут закон. А по закону все наги являются врагами империи если это не обозначено отдельно. И она напала на моих солдат. Подумай еще раз. Одну попытку даю.

- Простите ваше превосходительство, да только она моя рабыня. Дважды она мне жизнь спасала. Один раз еще до того, как я чиновником стал, а второй пару дней назад, когда с магом дрались. Может она вас за его пособников приняла? Простите уж за дерзость.

- Тяжело с тобой паря. Я уж и так тебе подыграл с светом, и эдак. Даже наследство тебе отдал чтобы ты не бедствовал после гибели родных в первое время. Правда признаться лицо Эльмиры было приятным бонусом. Но ты все дурью маешься. Ну подумай сам, на кой ляд тебе девка эта? Толку с нее на суше ноль. А ближайшее море у нас в тысячах километров. Рек крупных раз два и обчелся. Да и те далеко. Так что к делу ты ее не приспособишь, а в казарме у нас пруда нет. Раве что в ванной держать будешь ну так она у тебя так и так подохнет от скуки.

- Ну а так вы, господин, с ней что сделаете? Прикончите же как врага, а если она моей собственностью будет, то нет.

- Ох поплачешься ты у меня потом, и не говорил, что я тебя не предупреждал. Согласно табелю о штрафах владение рабами из расы воргенов, наг и дриад облагается единоразовым налогом в размере одного золотого. Данная сумма должна быть уплачена в течении трех дней с сего момента. Нападение раба на солдата длани без потери жизни облагается штрафом в размере десяти серебра. Уплата в течении трех дней с сего момента. В случае неуплаты долга обвиняемый теряет всяческое служебное положение и может быть передан на торги. Согласен ли корнет Майкл Грейстил с такими обвинениями?

Золотой?!!! Да вы сума сошли! Где я щука жеваный крот найду столько денег, да еще за столь короткий срок? Да это же целое состояние! За столько денег можно огромный дом купить! И не какую-нибудь халупу, а прямо-таки особняк! Стоп. Я посмотрел на почти мой дом Улсаста и грустно улыбнулся, осознавая план барона. Ну да. Потеряй я дом и выхода у меня и в самом деле не будет, только ехать в казарму работать и кузнецом, и сторожем, и кем угодно, лишь бы деньги были на пропитание. Вот только оставлять здесь Трию. Не по человечески это. Она мне жизнь спасла. Два раза. Так что я отплатить ей не смогу?

- Да, согласен. Я Майкл Грейстил осознаю ответственность и признаю за собой вину содержания инородной расовой рабыни а так же нападения оной на солдата Длани.

- Принято, - хлопнул в ладоши Райни, - значит уже решил где взять золотой?

- Ну еще не до конца, но идеи есть.

«Внимание, вы согласились с приговором черного стража барона Райни Железный кулак. Общая сумма штрафа составляет одиннадцать тысяч медных монет. Срок уплаты – три дня. В случае нарушения…» - не дочитав я свернул окошко и повернулся к русалке, которую как раз приволокли в сетях. Заметив меня, она заметно успокоилась, перестав биться. Было видно, как тяжело ей дается каждая минута на суше.

- Могу я ее обратно в воду отнести?

- Твоя вещь ты и распоряжайся. Но если снова нападет я штраф повышу, - пожал плечами барон, - если вопрос исчерпан, то бери свою рыбку и чеши отсюда. Заодно придумай как ты ее будешь доставлять в замок.

- Спасибо, ваше превосходительство, - ответил я, глубоко поклонившись. Райни лишь махнул на меня рукой практически мгновенно переключаясь на другие вопросы.

Не дожидаясь, пока Трия окончательно задохнется на воздухе, я взвалил её на плечо и потащил к воде. Рыбка оказалась ни разу не легкой. Килограмм семьдесят, не меньше. Стоило ей окунуться в воду, как она буквально выдавила из себя пузырьки воздуха и через несколько мгновений вернулась в норму. Вот же блин, особенность. А как дальше то быть? Вообще не понятно.

- Слушай, - обратился к русалке, - ты только не обижайся. Но я не знаю, как дальше быть.

Она задумчиво посмотрела на меня, хлопая своими прозрачными ложными веками, прикрывающими зрачки.

- Ну вот, видишь, ты мне даже ответить ничего не можешь. Что с тобой делать абсолютно не понятно. Так еще и заплатить за тебя нужно больше золотого, а где я столько денег возьму, тоже только демоны знают.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 2. Отличная удача!

Девушка нахмурилась, потом нырнула в воду, и через несколько секунд ее уже было не разглядеть. Ну, вот и поговорили. Ну, а, в самом деле, на что я вообще рассчитывал? Что она внезапно начнет говорить? Что выберется наружу и, отбросив хвост, превратиться в девушку. Нет, ну это конечно было бы замечательно, но мы же не в сказке, в конце концов.

Один золотой. Вот звучит, вроде, просто. А если посчитать… За одну медяшку можно поесть луковой похлебки. За два даже с куском хлеба. А за пять и вовсе жаркое с мясом получить и наестся до отвала. А теперь посчитаем. В одном золотом сто серебра. В одном серебре сто меди. Значит всего. Вспомнить бы как эта цифра называется. Я в задумчивости начал загибать пальцы на руках, чтобы посчитать количество нулей. Четыре. Это значит десять раз по три нуля десять тысяч. О как. Две тысячи дней, шесть лет, можно мясное рагу есть, а я тут за какую-то рыбу за него выкупаю. Нет, братцы, где-то я ступил.

Пока я стоял в задумчивости, пытаясь посчитать размер своего долга и сколько нужно работать, чтобы его отдать, сзади раздался хлопок рукой по воде. В растерянности я обернулся и увидел, как Трия требовательно показывает пальцем на воду.