- Ты правильно поступил, и как она отреагировала?

   - Она понимает, что это правильное решение, но хочет, чтобы я ехал вместе с ней. Но я не могу, это мой город и здесь мы должны сделать всё, что в наших силах.

   - Она любит тебя.

   - Я знаю.

   Луна одиноко блуждала по звёздному небосводу. Она завораживала, она дарила чувство свободы.

   - Это вторжение, - проговорил Кортес.

   - Мы должны их остановить здесь, - Альфред закашлялся вновь. - За Адараном их уже никто не сможет остановить.

   Они говорили о жизни, делились своими историями. Кто знает, может, это был последний день, когда можно было вот так посидеть, поболтать и не бояться, что завтра не наступит никогда.

   - Мохнатый, ты побудешь ещё пару деньков тут рядом с машиной, - почесал пса за ухом Кортес и поставил миску с кашей на асфальт.

   Пёс жалобно посмотрел на хозяина, заскулил и лизнул его ладонь.

   - Всё будет хорошо, теперь тебя буду кормить я, а не Анна.

   На ограждённой дворовой площадке, где Анна обычно развешивала бельё, Кортес поставил автомобиль. Тут же нашёл своё пристанище Брут, потому что на улицы города выпускать его было не лучшей идеей, поэтому псу нашли место прямо здесь. Ограждённая территория была для него временным жилищем.

   Кортес вышел из-за ограды, позади себя услышал лай Брута и обернулся. Пёс вилял хвостом и будто улыбался человеку. Ведь он был предан, как предан только самый лучший друг. Не зря говорят, что собака в пустыне - лучший друг человека, без неё любой одиночка, каким бы он ни был профессионалом, просто жертва.

   Кому доверять в этой жизни: человеку или собаке? Когда всё решают деньги, власть, то даже старый друг может выстрелить тебе в спину, или отпустить руку помощи, когда она тебе так нужна. И ты боишься, сделать что-либо не так, боишься оказаться зависимым от кого-то. И тогда тебя могут вычеркнуть, могут заменить мелкий элемент системы другой деталью.

   Те, с кем ты идёшь в поход, могут прикрыть тебе спину в бою, могут вытащить из огня, могут с тобой разделить последний завтрак. Это братство в бою, кодекс чести воина. Но когда речь идёт о месте под солнцем, чаще оглядывайся, брат может оказаться врагом. Как ни крути, каждый человек в какой-то степени эгоист, и, прежде всего он думает о себе. Будь ты хоть сто раз самым добродушным и щедрым человеком, у тебя остаётся чувство того, что всё-таки ты отдаёшь что-то своё.

   Кортес почему-то привык верить людям, может, он слишком молод и наивен, но в жизни его были разочарования. Кто-то назовёт это интуицией, когда ты знаешь, что этому человеку можно доверять. А может, это было просто человеческое чутьё.

   Глядя в глаза пса, Кортес чувствовал человеческое доверие к этому животному. Ведь правду говорят, что собака никогда не тебя не оставит, это верный спутник в дороге, в бою, в одиночестве. И Кортес любил этого пса, ему было не приятно, что Брут сидит взаперти и Кортес не может его никуда взять. Но это лишь дело времени, так он считал.

   Кортес вместе с Альфредом направился в западные казармы. Проследовав в указанный район, бойцы поразились, насколько он изменился за последние дни.

   Дороги в этом участке были перекрыты пехотными укреплениями и мешками с песком, колючая проволока была натянута перед домами, что выходили окнами на запад, окна же были забаррикадированы, оставались лишь узкие амбразуры. На крышах зданий установили прожекторы и дозорных, Кортес даже заметил пару миномётов. Через каждые сто метров по периметру были укреплены пулемётные гнёзда. Патрулей было много, по шесть человек бойцы прочёсывали периметр и улицы, небольшими группами конные отряды ходили на разведку на два километра от города, либо же багги делала дугу где-то на самом горизонте.

   Внешний периметр был оцеплён ямами с мазутом, а также колючей проволокой, в особо слабых местах под напряжением. Красные таблички возле пулёмётных гнёзд предупреждали, что территория на запад заминирована. Как сообщили, там же располагались замаскированные газовые баллоны с взрывными устройствами. Для лучшего эффекта, баллоны снабдили металлическими шариками.

   Кортес обратил внимание, что в город прибывают грузовые автомобили с военными со всех городов. Не видно было только военных Колосса, неужели восточная столица не поддержит Адаран перед всеобщей угрозой? Хотя бы оружием помогли. Мало кому досталось новое оружие, в основном старые АК-47, но патронами делились очень щедро.

   Делать здесь было нечего, через семь часов их выход в патруль, до этого момента можно смело заниматься своими делами. Кортес намеревался прогуляться с Мией, ведь он обещал этой девушке зайти утром, а уже время подходило к полудню.

   Альфред ушёл чуть раньше, проводить Анну в путь к родне, что живёт недалеко от Башни. После этого он вернулся в казармы, где Кортес получал групповое задание о выходе патруля. Приняв к сведению, бойцы разошлись, и вот Кортес с Альфредом получили восемь часов свободного времени.

   Альфред без раздумий ушёл паковать вещи на случай эвакуации города. Он обещал Анне, что обязательно вернётся за ней, и поэтому не намеревался погибать в городе вместе со всем его величием. Такого же мнения придерживался Кортес, только у него было немного другое положение - он ещё тянул бы за собой Мию. Но, так или иначе, вакуации города. ковать вещи ноо ртес то живёт недалеко от Башни. -47, но патронами делились очень щедро. . на два куход отсюда в трудный момент не отрицался как вариант.

   Кортес вышел к казино Шена и уверенным шагом вошёл внутрь. Посетителей утром не то, что было мало, а не было совсем. Бармен мыл вымывал стаканы от скуки, один единственный крупье на смену незаметно спал в углу на стуле. Охранники весело шутили, увлекшись игрой в кости.

   - Вам кого? - поинтересовался коротко остриженный бармен с мелодичным, слегка вульгарным голосом.

   - Мне нужна Мия, я с ней договаривался, - ответил Кортес.

   - Секунду, - бармен подошёл к нескольким домофонам на стене, нажал на кнопку вызова второго из них и проговорил. - Девочка моя, тут к тебе симпатичный парень набивается, ты спустишься вниз?

   - Да, спасибо, Раш, - послышался знакомый голос. - Он и правда симпатичный, но лучше не подбивай к нему, иначе..., в общем ты меня знаешь.

   - Я постараюсь, - улыбнулся Раш.

   Кортес почувствовал себя неловко, может этот тип пялиться на его задницу? Он не имел ничего против людей нетрадиционной ориентации, но фактическое неудобство он всё же почувствовал на себе.

   Через пару минут Мия спустилась в игровой зал. Вместе с Кортесом они вышли на улицу и побрели в восточную часть города, где ему не доводилось находиться. Они прошли мимо православной церкви, судя по всему одной из двух религиозных построек. Похожую церковь Кортес встречал в Эрне, городе шахт на юге.

   Чуть дальше была мелкая электростанция, которых в городе насчитывалось три. Тут же скотобойня, а дальше жилой квартал. Мия объяснила, что это территория Виктора, здесь он держал свой бордель и сеть наркоторговцев.

   - Тогда нам опасно здесь находиться, - предупредил Кортес.

   - Нет, Кейн, Виктор мерзкий человек, - Мия улыбнулась и пожала плечами. - Но кодекс чести аристократии Адарана запрещает нападение на гражданских, кем мы с тобой и являемся. Тем более, ты боец Адарана.

   Кодекс чести - это что-то новое. Учитывая нравы здешних людей и разбой, что творят уличные банды, можно было свято верить, что ни справедливости, ни чести, здесь нет и в помине. Как оказалось, уличные бароны создали свой кодекс чести, чтобы не допустить хаоса в городе, вот почему Адаран так вырос при стольких группировках.

   Солнце с трудом пробивалось сквозь свинцовые тучи. Погода обещала быть пасмурной весь оставшийся день и ночь, как не вовремя. Хотя ветер слабо дул с запада, можно было ожидать сильных порывов к вечеру. Становилось прохладно.