Денис начал наводить руку с ускорителем на монстра, но тут произошло необъяснимое: вместо того, чтобы втоптать отряд Дениса в пол, жуткий гигантский недоскорпион прыгнул сначала на стену, а затем на потолок, разбрасывая легкие потолочные панели, он исчез в стене, и все твари последовали за ним.

Секунду или две Денис не мог прийти в себя, гудящие от заряда конденсаторы требовали срочно выпустить наружу накопленную энергию, и он, быстро орудуя глазами, заменил единый снаряд в ускорителе крупной дробью. Облако дроби влетело в стену, за которой скрылись монстры, и проделало в ней крупную дыру в полметра диаметром, не снижая пробивной силы дробь на скорости в десять километров в секунду пробила толпу зараженных, хладнокровно держащих оборону на той стороне.

- Броня, вперед. - Но Евстафий уже отреагировал раньше, чем Денис отдал команду. Громко взвизгнув и стирая шины, колеса отправили тяжелую моторизированную броню в стену. Стена, потерявшая единый каркас, не выдержала, и Броня легко прошел насквозь. Следом за ним в коридор ворвался Денис, готовя свой пулемет, прицел был совмещен с броней, так что поднимать его к плечу было не нужно. Крепко ухватив пулемет двумя руками, он послал длинную очередь в смешанную кучу из тел, лап и хвостов.

Несколько зараженных обернулись на выстрелы, но тут же были убиты совместным огнем Дениса, Евстафия и Онуфрия. Основной же толпе зараженных было явно не до них. Огромные богомолоподобные насекомые резкими взмахами выкашивали по несколько зараженных за удар. Сами они тоже немало страдали, толстый хитин был, очевидно, невероятно прочным, но не прочнее бритвенных когтей, состоящих из кремний-углеродных нанотрубок. Зараженные рвали, кромсали и царапали насекомых, даже когда их разрезали напополам.

Битва была явно неравной, и хотя зараженные бились с безмолвной безумно логичной холодной жестокостью, ряды их таили. Не спасало даже некоторое наличие огнестрельного оружия. Пули просто отскакивали от гигантского скорпиона, тот же сеял разрушение и смерть во все стороны.

- Броня, по скорпиону, бронебойным, - Денис подсветил цель лазером, чтобы уж точно не промахнуться.

- По крабопауку что ли? С богом. - Прежде, чем выстрелить из гранатомета, Онуфрий открыл по твари. названной им крабопауком, шквальный огонь из пулемета. и, очевидно, задел этим какую-то из чувствительных зон. С жутким скрежетом, принятым Денисом в прошлый раз за рев, тварь угрожающе поднялась на всех лапах и развернулась к ним мордой с шестью челюстями. Снаряд, выпущенный Броней, зашел точно в пасть и разорвался где-то внутри крабопаука, слизь вырвалась из его пасти обильным потоком, монстр покосился и упал безжизненной кучей.

- Мастер, - Не удержавшись, восхитился Денис, подсвечивая следующую тварь и посылая в нее длинную очередь.

- На все воля божья, просто повезло, - Евстафий экономил бронебойные боеприпасы, но щедро поливал толпу, в которой схлестнулись противники из пулемета. Онуфрий из пп короткими очередями сносил головы зараженным, пока они еще были заняты в потасовке.

Потеря бронированного крабопаука сильно сказалась на балансе противоборствующих сторон, зомби, имевшие в своем распоряжении огнестрельное оружие и значительный численный перевес, одного за другим повалили всех гигантских насекомых. И, пока драка продолжалась, Денис так же старался максимально ослабить силы противников. Вслед за первой кончившейся лентой боеприпасов пошла вторая, патронов не жалели, как только одна из сторон окончательно возьмет верх, победители примутся за группу Дениса.

Меньше, чем за пятнадцать минут, в тесном, плохо освещенном коридоре погибло почти двести зараженных. Последних добивали уже не спеша, не теряя контроля и контролируя фланги и тыл. Побоище было такое, что трупы буквально были свалены кучами, кровь и слизь заполняла весь коридор слоем в несколько миллиметров, было скользко, жутко и противно.

Добивание зараженных вполне можно было принять за передышку, несмотря на всю мерзость происходящего,  впервые за несколько часов на них не охотились, не набрасывались, не пытались плюнуть в них кислотой или отрубить руки/ноги.

К счастью, обстановка расслабляющей не была. Когда за стеной послышались многочисленные  шаги, Денис принял единственно верное решение. Он в пару движений отстегнул от спины ранец, к которому ранее отходили провода дройдов, и нажал на скрытую кнопку.

Ранец разложился в разные стороны, образуя перекрестие опор, в центре которых возвышался станковый пулемет на турели. Сразу после раскладывания дуло задвигалось, проверяя сектора обзора и стрельбы. Денис установил его напротив одной из бойниц в выстроенной зараженными крепости и одновременно напротив пролома в стене, через который они сами вышли.

- Все, - Денис отряхнул руки, - это их пусть и ненадолго, но задержит, если у них есть хоть какие то зачатки разума и инстинкта самосохранения.

- Это вряд ли, - Голос Евстафия был озабоченно серьезным.  - Дай бог, мы успеем на двадцатый подняться, и там такой ереси не будет.

- Было бы не плохо. Выдвигаемся, Броня впереди, Щит замыкаешь.

Они сразу перешли на бег, и хотя все силы Дениса уходили на то, чтобы не упасть и не поскользнуться на жуткой жиже, заполнившей весь пол двадцать первого этажа, один раз он все же потерял равновесие. Гильзы от автоматов и пистолетов, использованных зараженными, лежали столь густо и были столь обильно политы кровью самих зараженны, что различить и переступить их не было никакой возможности. Комично взмахнув руками, Денис проехал на гильзах сантиметров двадцать, затем споткнулся и для выравнивания равновесия вынужден был пробежать в еще большем темпе.

Когда они уже подошли к двери на лестничную площадку, за их спинами застрекотал пулемет. Денис оставил в нем триста патронов, так что на пару минут интенсивной стрельбы этого должно было хватить. Денис с командой, не останавливаясь, влетели на лестницу и бегом начали по ней подниматься. Мобильный доспех Евстафия, легко цепляясь фигурными протекторами шин, ничуть не сбавил скорости, несмотря на большой угол подъема и короткие ступеньки.

Денис всегда удивлялся тому, как инженеры, создающие экзоскелеты, мобильные доспехи, дройдов и дронов умудряются решать сложные задачи, выискивая простые решения. Лестница была непреодолимым препятствием для многих колесных систем, пока кто-то не додумался смещать при передвижении центр тяжести, и не сделал независимую регулируемую подвеску для каждого колеса. В результате ни одно колесо не теряло контакта с поверхностью даже при движении по лестнице.

Броня резко затормозил, повернувшись в полоборота на лестничном пролете, и дал несколько коротких очередей куда-то вверх. Сверху тут же ответили слаженным огнем несколько зараженных.

- Здесь укрепления, толстая решетка, - Евстафий был явно озадачен. Денис включил мобильную камеру, хранящуюся в одном из многочисленных подсумков, и выглянул с ее помощью за угол.

Такого по плану здания точно не было. Толстые стержни, каждый в пять сантиметров диаметром, переплетались, полностью перекрывая проход на лестничную площадку. Однако кое в чем Броня ошибся, это был не металл. Один из стержней был поломан при сварке, и Денис без труда узнал старую стеклоарматуру.

- Отходи, сейчас будет жарко, - Денис спрятал камеру и достал из подсумка термобарическую противопехотную гранату. Дождавшись, когда Евстафий спустится вниз, он приноровился и закинул гранату на двадцатый этаж, граната лопнула, выпустив быстро распространяющееся облачко зеленоватого дыма, а затем произошло зажигание. Яркая вспышка осветила лестницу, и раздался оглушительный грохот, стены и пол вздрогнули.

Как только взрыв стих, немедля Броня прорвался на верхний этаж, Денис последовал за ним, готовый в любую секунду открыть огонь. Стеклоарматура, не выдержав высокого давления, разлетелась сотнями острых осколков. Нескольких оставшихся защитников Денис добил одиночными выстрелами,  в основном же все они погибли либо от ударной волны, либо от осколков арматуры.