Вполголоса рассказывая о цели задания, Вей Лао внезапно врезался в прохожего, после чего низко поклонился, извиняясь и отойдя на пару шагов, указал на вывеску гостевого дома.

— Туда пойдем! Снимем комнату на ночь!

— Две комнаты- поправила Чи Ву

— Но у меня денег хватит лишь на одну! — выламывая руки воскликнул Вей Лао

— Думаю тех денег, которые ты только что украл, хватит. А если нет, то всегда можно позвать стражу- острый глаз оружейного мастера не мог не заметить странности в движениях спутника, а учитывая, что он изначально представился вором…Вариантов было не много

— Да ты режешь без ножа!

Под пристальным взглядом Чи Ву, Вей Лао снял две комнаты, включая обед и ужин. Жареный рис с рыбой в соевом соусе был моментально сметен со стола и спутники устало откинулись на высокие спинки стульев. На втором этаже гостевого дома были специальные места огороженные ширмами для приватных разговоров и потому спутники могли спокойно говорить

— Как ты собираешься просить аудиенции у Императора? Юань Цзы же наверняка присылает какие-нибудь отчеты, разве нет? — спросила Чи Ву, задумчиво играя с палочками для еды

— Император вообще не имеет никакой связи с Генералами. Они действуют по своей воле, руководствуясь его желаниями. А передает эти желания особая Канцелярия с заслужившими доверие людьми. Император изредка принимает людей, но вот заведует этим как раз Цао Любей!

— Тогда это тупик? Тебя он точно пропустит во дворец!

— Меня нет- Вей Лао как-то хитро улыбнулся- Думаешь почему я так легко согласился взять тебя с собой? Сын Императора сильно увлечен оружием. Так же, как и его сестра. Понимаешь?

Джи Ву осознал, что все это время был пешкой в руках Капитана. Из мимолетного желания, он построил план и обмолвился об этом только сейчас! Волна ярости захлестнула молодого мастера с головой, но вскоре он был вынужден был признать, что эта идея не так уж и плоха. Однако…

— Цао Любей уже видел меня рядом с принцессой. Так что сомневаюсь, что он будет настолько глуп.

Вей Лао замер. Палочки для еды в его руках развеялись пеплом, а доски стола начали ощутимо тлеть. Он застонал и схватил голову руками

— Триста демонов Преиспо… — начал он, но Чи Ву резко прервала

— Не стоит говорить о таких вещах- Джи Ву вспомнил леденящий взгляд Короля Яня и катастрофические последствия последовавшие после.

Вей Лао так же запнулся и прикусил язык. Обычное ругательство для него теперь выглядело совершенно по другому.

— Надо придумать другой план. Хм…Быть может попробовать обратиться к чиновникам, передающим приказы? Нужно хотя бы попытаться

— Думаю тебе лучше знать- равнодушно пожала плечами Чи Ву- Однако я могу сделать так, чтобы Цао Любей меня не узнал.

— А! Я помню- Вей Лао закивал головой- Тогда, при побеге, ты переоделась в доспехи, выдав себя за солдата. Скажу честно- более уморительного зрелища я не видал! Хотя если обрезать волосы, то издалека ты сможешь сойти за крестьянина.

Молодой мастер дернул рукой, схватившись за высокий хвост на затылке. Он являлся своеобразным статусным отличием и длинные волосы могли носить лишь знатные семьи и особо выдающиеся мастеровые. Крестьянам, слугам и простым горожанам мужского пола носить подобное было категорически запрещено. Поэтому одна мысль уравнять свой статус оружейного мастера с крестьянином, была для Джи Ву по настоящему ужасающей.

— Через мой труп! — против воли воскликнула Чи Ву и Вей Лао засмеялся

— Так и знал, что ты так отреагируешь! Впрочем шутки шутками, но мне нужно переговорить с несколькими людьми. Быть может они могут мне помочь. А ты пока расслабься, погуляй там- Капитан вновь повернул кольцо на пальце и выудил оттуда несколько монет- На пять серебряных лянов можно неплохо провести время

Джи Ву был не против и спокойно принял деньги. С этими сумасшедшими событиями, ему действительно нужно было привести мысли в порядок и прогулка по незнакомому городу подходила для этого идеально.

Вей Лао покинул гостевой дом и чуть погодя Джи Ву последовал его примеру. Кайфэн оказался по настоящему огромным городом. Казалось, словно у него не существовало начала и конца. Молодой мастер в растерянности остановился. В отсутствии рядом человека знающего город, он по настоящему не знал куда идти. Поэтому он двинулся наугад, стараясь не задеть прохожих, которых становилось все больше и больше. В конце концов он понял, что чем ближе к центру, тем больше и толпы, поэтому свернул налево и двинулся в сторону. Это было правильным решением- поток людей почти мгновенно сократился и идти стало намного легче. Для живущего в деревне и видевшего лишь небольшие города вроде Аньяна и Линьаня- Кайфэн казался чем-то чуждым, но крайне интересным. Множество людей было одето в роскошные одежды, а вокруг них сновали слуги. В их поведении ясно отдавало знатным происхождением и Джи Ву старался держаться от таких подальше. Двигающиеся паланкины он и вовсе пропускал, прижимаясь спиной к стенам зданий. Отец всегда говорил держаться от подобных как можно дальше. Он уже нарушил один завет связавшись с практиками и это стоило ему чрезмерно высокую цену, а потому теперь старался действовать крайне осторожно. Хотя положа руку на сердце- взятие принцессы в ученицы нельзя было назвать осторожным поступком. Скорее это было добровольное заглядывание в пасть тигру.

Под такие невеселые мысли, Джи Ву ушел совсем далеко от гостевого дома. Дома стали ниже, а улицы стали утопать в зелени растущих сплошной стеной деревьев.

Однако он не ушел далеко. Его внимание привлекла самая простая вывеска, гласящая "Оружейный дом". Вместо передних стен были расположены прозрачные витрины из весьма дорогостоящего стекла, внутри которой на вычурных подставках располагалось разнообразное колюще-режущее оружие. В Империи Мин было крайне тяжело приобрести подобное, поскольку человеку требовалось специальное разрешение от весьма многочисленного сонма чиновников. Если конечно ты не практик, состоящий в секте, либо знатного происхождения. Поэтому все оружие было ориентированно именно на подобную публику и было дорогим. Семья Ву так же была обязана соблюдать эти правила и Джи Ву не был исключением. Как он мог пройти мимо возможного конкурента? Когда он получит подтверждение от трех мастеров, он так же откроет свою лавку. Пусть его и лишили способностей Заклинателя Духов, он все еще оставался оружейным мастером. Ему не хотелось жить в глуши как деду и отцу, которых возможные покупатели могли найти лишь через слухи раз в несколько лет.

Толкнув входную дверь, он смело вошел внутрь. Внутри стояли высокие стеллажи выполненные из драгоценных пород дерева, на которых покоились кинжалы, одноручные и двуручные мечи, глефы и копья. Было там и совсем редко встречающееся оружие наподобие кусаригамы или скрытых арбалетов. Все было украшено затейливой гравировкой и инкрустировано драгоценными камнями. До этого момента юноша никогда не видел столько изделий чужих мастеров сосредоточенных в одном месте, поэтому смотрел во все глаза, замерев посередине зала.

— Что ты здесь забыла, нищенка? — богато одетый мужчина разговаривающий с продавцом, заметил новую посетительницу и презрительно кривил губы глядя на простое одеяние Чи Ву. На ней не было ни одного украшения, а красное ханьфу было пошито из весьма простой ткани, поэтому мужчина и назвал ее нищенкой- Такие места предназначены точно не для тебя!

Джи Ву лишь бросил мимолетный взгляд на говорившего, отмечая про себя, что он скорее всего является весьма знатным человеком и сосредоточился на лежащем на стойке скрытом арбалете. Его интересовал механизм складывания упругих элементов, ведь в разложенном состоянии он никак не мог спрятаться в рукаве.

— Эй! Я задал вопрос! Когда Ло Гуацан говорит, все склоняют головы!

— Мне просто хотелось посмотреть, вот и все! Прошу прощения! — Чи Ву низко поклонилась, не собираясь вступать в спор