Ну… а что, тут мужья перед женами отчитываются что ли?

Мысленно потерла руки. Тайны поместья Клифорт ждите меня, я уже иду.

На завтраке лойны смотрят на меня многозначительно и этак понимающе улыбаются. По-моему, все девушки уже все для себя поняли — вчера мы с Эйнером весь день вместе гуляли, вернулись поздно, ночевала я у него — немало слуг видело мой выход из лойровской спальни.

— И что он в тебе нашел? — кисло спросила у меня Нитенси. Видимо, это единственная лойна, которая все еще питает к супругу какие-то романтические надежды.

— Как это что? — влезла Аниль. — Айра умная, красивая, потрясающе танцует. Этого мало, что ли?

Нитенси еще больше потемнела лицом и опустила взгляд в тарелку.

Выгуляла Дерзкого и ушла к себе.

И вот, мы со щенком стоим на пороге неизведанного. Запаслась, на всякий случай сухим пайком, водой и настольной лампой, на тот случай, если не пойму, как активировать свет.

Ближайшие коридоры оказались пустыми и скучными. К лабораториям Эйнера и системному артефакту пока не стремлюсь — днем, как упоминал Эйнер, его лаборатории не пустуют, не хочу ни на кого наткнуться.

Ну, коридоры мы с Дерзким изучали. Теперь знаю как пройти в ту или иную комнату тайной тропой. Даже удалось понять принцип действия приборчика, который открывает специальное окошко, чтобы подглядывать и подслушивать за тем, что происходит в комнатах. Сразу ясно, что в поместье не одно поколение людей живет — сейчас такие штуки вытеснили куда более прогрессивные следящие артефакты.

Когда мы со щенком уже возвращались обратно, в коридорах завопила сигнализация. Присела от неожиданности. Неужели по мою душу?

Одной рукой подхватив щенка, поскольку в другой дамская сумочка с моим инвентарем, поспешила к своей комнате, уже почти добежала, когда на меня из-за поворота выскочило нечто черное и пушистое.

Ох, мать моя! Нечто черное, большое и пушистое вовремя затормозило и вперило в меня взгляд больших желтых глаз.

Стоим, смотрим друг на друга.

— Ну, чего встала? Либо помогай, либо не мешай, — грубо сказал портур.

Не будь у меня когда-то дракона, подумала бы, что сошла с ума, а так… увы, это новая связь, приковывающая меня к жизни. Я слышу мыли этого большого наглого кота. Как же не люблю этих портуров.

— Да мне все равно, любишь или нет, — зашипел на меня портур. — Ноги надо делать, ноги!

Кот выражается, словно мои приятели из канализации. Это понятно, «переводчик» в моей голове адаптирует мысли кота на понятный и знакомый мне язык.

— Может, тебе лучше вернуться? Так мы оба спалимся, и все, — в котовьей манере ответила я.

— Э, нет, я за решетку больше не вернусь! Сама там лямку тяни, а я на свободу хочу, на травку зеленую, греться в солнечных лучах, собак гонять.

— Ну… ладно, пошли, — произнесла я и повела кота в свою комнату. Влетит мне от Эйнера, чувствую. Все-таки взглянула в глаза его подопытному образцу, забрала себе, и теперь не скрыть из-за этого, что я гуляла по тайным коридорам. — Ты, хоть, не опасный? А то мало ли, какие эксперименты над тобой ставили.

— Сама ты опасная, — обиделся портур.

— А как ты из подземелья выбрался? — полюбопытствовала я.

— Болван один клетку не закрыл, затем еще одного взял в заложники, — гордо ответил кот. — Ты чего ржешь?

— Да, нет, нормально. Просто буду иметь в виду, на будущее, как правильно надо сбегать из под присмотра Клифорта.

Вошла в гардеробную вместе со всеми своими друзьями. Щенок всю дорогу вполне дружелюбно принюхивался к коту, за что портур на него люто шипел. Вот не дерзкий у меня песик. Кличка Дерзкий куда больше портуру подходит.

— Ну ладно, я пошел, — деловито заявил кот, когда мы вышли в спальню.

— Давай, — спокойно ответила я. — Дверь открыть?

— Ну, открой, хотя и проломить могу.

— Даже не сомневаюсь, что можешь.

Выпроводила кота в коридор. Ох, и наведет он шороху в поместье. Зато лойнам будет, что пообсуждать.

— Самочки! Я свободен! Я иду! — С диким мявом кот бросился по коридору. Ага, травка, значит, ему нужна, солнышко. Все портуры одинаковые.

Ох, что будет. Вот теперь Эйнер точно меня прикопает. Прямо хоть эротический комплект надевай, для задабривания супруга. Приходит муж такой ко мне разбираться, а тут хоп, и я такая в неглиже, у Эйнера шок, и он тут же забывает, из-за чего приходил. Мечты-мечты. Ой, ладно, ну пускай выгоняет меня Клифорт из своего поместья, я и не против.

Дом сотрясался от грохота и криков еще долго, очень долго. Благополучно пропустила обед, прекрасно осознавая, что сейчас всем не до еды. Безумный портур ищет выход из поместья к самочкам, причина важная, так что утихомирить ценного лабораторного кота наверняка непросто.

Когда крики начали доноситься с улицы, поняла, что кот, таки, своего добился.

Выглянула в окно. Мамочки.

Кота окружила охрана, с магсетью в руках. Портур носится по кругу, на его спине… Эквила с длинным хлыстом в руках. Портур орет дурным голосом:

— Человечка! Моя человечка! Спа-а-аси меня! Эта идио-о-отина сумасшедшая! Она мне шкуру испортит! Как я перед дамами покажусь!?

Посмотрела на все, подумала и… закрыла окно шторами, отойдя от него подальше.

Посидела минут пять, подумала. Истошные крики и визги со двора не стихают. Силен портур, силен.

Ну, что делать, придется идти и выручать этого кота гулящего. Связь она такая — подразумевает взаимовыручку.

Буквально чувствую, как растет гора моих провинностей.

Выбежала из дома, застав на улице такую картину — злая Эквила отряхивает платье от пыли и грязи. Как только лойна оседлала и держалась в длинной юбке на бешеном коте? Чудеса. Повреждений у девушки не заметила, только хлыст порван.

В этот момент охрана неловко пытается спеленать в сеть бешено сопротивляющегося портура.

— Держите его, держите! Пусть устанет! Я все равно укрощу этого драного кошака. Будет у меня с самой лучшей выездкой, вот увидите. Люблю таких непокорных! — с азартом, зло кричит Эквила. Ну и характер, оказывается, у девушки, начинаю ее бояться.

Подобралась к мужчине, что раздает всем указания по поимке портура.

— Хватит животное мучить, отпустите его, — потребовала, вернее попросила я.

— Не положено. Отдан приказ отловить, — отрезал охранник, хмуро наблюдая за неистовствующим котом.

— Ну, давайте, я вам его поймаю и в портурник отведу, он там побудет какое-то время до приезда лойра. Все под мою ответственность.

Охранник повернул ко мне голову и удивленно на меня посмотрел.

— Вы поймаете? Вы же девушка.

— Но ведь другой лойне вы давали шанс его поймать.

— Да не то чтобы давали, она сама. Мы не можем приказывать лойнам.

— Ну, значит, и я сама. Пусть люди отойдут и уберут сети.

Пока охранник не успел возразить, двинулась к коту, который уже успел раскидать всю охрану и в данный момент стягиваем с себя зубами и лапами остатки сетей.

— Помочь? — полюбопытствовала я.

— Помоги, — ворчливо отозвался портур. — Что-то ты не торопилась с помощью. \

— А должна была?

— Если что, я тоже торопится не буду, — мстительно ответил кот.

Вот не люблю я портуров…

— А я человечков не люблю, и что теперь?! — возмутился мой новый друг вскакивая, так как сети я уже сняла.

— Ничего. Давай я тебя до твоих дам провожу, а то все приставать будут.

— Ну, проводи.

Кот лег на живот.

— Садись, так быстрее.

— Нет, спасибо.

— Почему это? Ты сомневаешься в моих умениях? Я, если захочу, даже ребенка смогу везти так, чтобы тот не упал. И поступь у меня мягкая.

— Не хочу.

— Сейчас укушу!

— Ладно-ладно.

Под и без того изумленными взглядами окружающих, сажусь на дикого кота без седла и еду с ним на его свидание с кошечками.

Ехать долго не пришлось, портурник недалеко. С победным рыком кот ворвался в помещение, гордо выпятил грудь, и высоко задирая при ходьбе лапы и хвост, двинулся по проходу, внимательно оглядывая заволновавшихся собратьев.