— Ну а охраннику Драконьего Предела?

— Не… там нужен меч покрасивее… а этот для боя.

— Вот! Подобно этому мечу, ты слишком хороша для того чтобы патрулировать улицы, разнимать пьяные драки или стоять столбом в резиденции ярла. Ты как птица, которая не хочет пешком ходить по дорогам, а хочет летать в небе. И давай теперь посмотрим, к чему привело твое поведение.

— К чему?

— Где ты принесла больше пользы, охраняя Драконий предел или путешествуя со мной?

— Ну, определенно, второе.

— Помнишь же сама: разбойники, некроманты, хищные звери, драугры, скелеты… Ты говорила, что вот я — странствую и рискую жизнью ради людей. А ты понимаешь, что без тебя это было бы невозможно? Ты мне уже раз семь-восемь жизнь спасала! Последний раз — вчера. Помнишь того орка?

— Зря ты, кстати, повернулся к нему спиной и не проверил мертв ли он.

— Все что было сделано за последние пять с лишним месяцев было сделано не мной, а НАМИ. Ты чувствовала, что пригодна к бОльшему, способна приносить больше пользы людям. Ты променяла спокойную и размеренную жизнь на неудобства странствий и серьезный риск.

— Скажешь тоже…

— Скажу! И скажу даже больше того. Ты больший герой чем я. Меня сюда закинул кто-то, а дальше обстоятельства протащили меня по этому пути. То Фаренгар послал за Камнем, а я не мог отказаться, то ярл попросил помочь с драконом, то Седобородые позвали… потом эта Дельфина… А ты последовала за мной сама, по своей воле. Какой уж тут эгоизм…

— Ну… может ты и прав…

— Прав, конечно. Ну и ко всему этому еще и красавица! Под всем этим железом… Снимай давай…

* * *

Следующие несколько дней посвятил экспериментам. Для начала, фактически заново изобретал таблицу Менделеева. Результат каждого преобразования после железа исследовал, не выпуская из прозрачной силовой сферы, в которой и производил эксперименты. Описывал, делал предположения о том, что бы это могло быть, присваивал свой номер. Я помнил, что каждый период оканчивался инертным газом, а начинался химически активным щелочным металлом. Так что использовал эту информацию для ориентировки.

Моего запаса магической энергии хватало на преобразование четырехсот граммового слитка железа, после чего приходилось восстанавливаться около часа или пить зелья, чтобы ускорить этот процесс. С учетом времени необходимого на саму трансмутацию за восьмичасовой рабочий день мог сделать пару килограмм. Неплохо! Особенно с учетом слов Дженассы, что средний маг может сделать полкило.

На третий день я решил рискнуть и пойти дальше. Замкнул в сферу золотой септим и применил на него трансмутацию. Ртуть, определенно ртуть! Ни с чем не перепутаешь! Еще одно преобразование и ртуть затвердела. Серебристый с синеватым отливом металл. Свинец? Нет, тот скорее серый. Еще раз, а вот это точно свинец! Ой, сколько я тебя в детстве на костре плавил… Дальше… Опять металл, но какой-то розоватый. Ничего интересного. Дальше. И снова металл…

Что за фигня? Твердый слиток вдруг задрожал и расплавился. Чего это он?! В воздухе вдруг запахло озоном, а волоски на руках встали дыбом. Взглянув на странный металл магическим зрением я чуть не ослеп. Во все стороны от образца номер восемьдесят четыре* распространялись потоки магической энергии. Мой магический резерв восстановился за считанные секунды, а сила истекала из образца все дальше, без остановки.

Блин!!! Это же радиация! А магия — какой-то побочный эффект при радиоактивном распаде! Куда же его девать то?! Тут я вовремя вспомнил, что тяжелые металлы сами по себе те еще «витамины» от здоровья, а уж радиоактивные тяжелые металлы… Взяв себя в руки произвел трансмутацию. Вышло что-то черное, блестящее. Фонит, но уже меньше. Дальше — газ, тоже радиоактивный. Радон, вроде? Вот с ним уже можно что-то сделать.

Вышел на улицу, удерживая телекинезом сферу с газом внутри. Прикольно… все силы, что расходовались на телекинез — мгновенно восполнялись от сияющей сферы. Выйдя на середину улицы зашвырнул что есть силы в небо под углом к горизонту за пределы города. Думаю, пролетит несколько километров, после чего оболочка лопнет и газ рассеется на большой высоте.

На дрожащих ногах вернулся домой и рухнул на стул. Меня трясло. За всю жизнь по пальцам можно было пересчитать случаи, когда бы я вот так «хлебнул адреналинчику». Последний раз что-то подобное было при битве у Западной дозорной башне, когда убил первого своего дракона.

— Что-то случилось? — всполошилась Лидия, что заметив неладное отвлеклась от своих дел. — Ты сам на себя не похож.

— Мы чуть не погибли. А вместе с нами наши соседи. После чего весь район города, как минимум, мог на годы стать непригодным для жизни. Но…

— Бррр… опасная это штука, магия… То ли дело мой меч! Хотя и им, бывало, резала себе пальцы по неопытности. А что за «но»?

— Я нашел источник огромной магической силы. Это похоже на то, как если бы ты стала в десять раз сильнее и при этом не нуждалась ни в еде, ни в воде, ни в сне. Могла бы бежать и сражаться без остановки, а все потраченные силы мгновенно бы восстанавливались.

— Да уж… Оно всегда так, ничто ценное не дается легко, иначе оно бы давно у всех было.

— Тут на самом деле ничего сложного… Но не всякий догадается, а тот кто догадается, но не будет осторожен — быстро погибнет. А те немногие, кто и догадался и был осторожен — скорее всего сохранили свое открытие в тайне от других, поскольку уж очень это опасное знание…

— И что теперь? Мы непобедимы?!

— Ну, об этом рано пока говорить. Мне нужно будет хорошенько подумать, а потом очень аккуратно провести несколько экспериментов за пределами города, чтобы придумать способ, как использовать эту силу без опасности для себя и тех кто рядом со мной.

— А то было бы замечательно, выйти вдвоём против целой армии! — у нее загорелись глаза и она вскочив выхватила меч, — Мы против полчищ врагов, спина к спине! Огнем и мечом!

— Если мы вдвоем победим Альдмерский Доминион, то Империя нам этого не простит! А Тит Мид Второй обидится и перестанет с нами разговаривать!

— Не будем его обижать!

— Не будем!

Насмеявшись в волю, занялись своими делами. Перечитывая учебник по трансмутации заново, с удивлением понял, что для его автора это было именно превращение железа в благородные металлы. Т. е. Берется кусок железа и после оговоренной серии трансмутаций из него получается сначала серебро, а потом золото.

О базовых химических элементах, атомах, заряде ядра и тому подобное — автор и понятия не имел. Для него это было просто серия произвольных превращений. Вроде как «Взмахни палочкой и тыква превратится в кирпич, кирпич в колокольчик, колокольчик в гусиное перо, перо в ложку, а ложка в карету» Мало кому приходило в голову идти дальше и превращать золото(!) во что-то ещё. И если уж ртуть со свинцом не охлаждали его энтузиазм, то целительный альфа-распад ставил жирную точку в его экспериментах.

Скорее всего это заклинание, эта техника была куплена колдунами у даэдра, поскольку автор учебника, очевидно, совершенно не владел теорией в достаточной степени, чтобы разработать его самостоятельно.

И ведь что интересно… По воззрениям магов, источником магической энергии в мире является Солнце. Точнее, не сколько источником, сколько «отверстием» через которое в мир течет магия. Мне такое объяснение кажется несколько… мифическо-поэтическим. Особенно в той части, где драпающий Магнус пробивает лбом дыру в небесном своде…

Сегодняшний эксперимент позволяет взглянуть на это иначе. Что такое Солнце? Это по сути термоядерный реактор. Похоже, что в этом мире ядерные процессы как синтеза, так и распада происходят с выделением магической энергии. Интересно, есть ли в мире естественные источники радиации? Залежи урановых руд, к примеру? Может это и есть секрет двемеров, то, из-за чего они спустились под землю, то, ради чего они строили обширные сети туннелей и огромные подземные города?

Кто знает, может меня однажды туда занесет моя судьба-непоседа… А пока у меня другая задача на текущий момент. Еще неделю-две отдыхаю и можно выдвигаться в Солитьюд.