— Мы ведь с Мартом любили друг друга… первые насколько лет после знакомства, — решила выговориться Сюзанна и прервала молчание. — Когда он с Сильвией пришел за мной, спас от Лодерика. В тот момент я думала моя спокойная жизнь кончена, и я была ему так благодарна. Мне казалось, давно утерянное чувство вспыхнуло во мне с новой силой.

Петр Эммануилович споткнулся и упал. Карл, заметив обессилевшего старика, подошел и помог ему подняться. Слой снега постоянно увеличивался, идти становилось труднее с каждым шагом. Поднималась метель.

— Но он изменился, я тебя понимаю, — заговорил парень, беря старика под руку. — Бессчетное количество времени сильно сказывается на людях.

— Карл, у меня семья, дети, дорогой мужчина, — произнесла девушка, осуждая себя. — Я их чуть не предала.

— В момент слабости, — поддержал ее и успокоил Карл. — Ты была разбита, не знала, как все обернуться, а он оказался рядом.

— Но дети, семья… что… — Сюзанна не решалась озвучить вопрос.

— Он до них не доберется, я тебе обещаю, — ответил Карл. — Сопротивление не даст ему спокойно разгуливать по северным землям, мы в одной лодке.

— Я… боже, я очень сильно на это надеюсь, — жалобно сказала Сюзанна.

Петр Эммануилович окончательно обессилел, повис на Карле, а после упал в снег. «Мне недолго осталось», — он догадывался, что группа, потеряв Марта, изменила маршрут. Старик заскрипел зубами от боли и приготовился к очередной смерти.

— Он умирает, — сообщил Сюзанне парень.

Девушка развернулась и подошла к старику. Его состояние выглядело очень плачевно: синие губы, бледное лицо, дрожащие фиолетовые пальцы. Петр Эммануилович прерывисто дышал, дела последние глотки воздуха. Рони выполз из рукава его одежды и с печалью в глазах переполз на Сюзанну.

— Что же делаем? — прошептала девушка.

— Мы боремся за наших детей и счастливое будущее, — Карл схватил ее за плечи. — Пути назад нет, Петр Эммануилович вернется, мы доберёмся до долины и останется только найти и остановить Сопротивление. Слышишь? Мы справимся, Сюзанна.

— Я уже не знаю… — говорила девушка, упав на колени.

— Ты сказала мне, что готова идти до конца, Сюзанна, — Карл заглянул в наполненные отчаянием глаза девушки. — Я спросил, а ты ответила: «Я готова на все».

— Знаю, Карл… и… я старюсь… — Сюзанна не могла подобрать правильных слов, чтобы описать бушующие внутри нее чувства.

Пока Карл пытался утешить Сюзанну и вернуть ей уверенность в победе, Петр Эммануилович ушел в небытие. Его конечности перестали дрожать, а тело недвижимо замерло, замурованное в снегу, и начало метаморфозу.

— Осталась пара часов пути и самое трудное останется позади, — говорил Карл Сюзанне, когда Жорж очнулся.

— Смерть от холода, такого я еще не испытывал, но по воспоминаниям старика — довольно болезненно, — произнёс Жорж, поудобнее устроившись в снегу.

— Очнулся, надеюсь, больше не будет трюков с самоубийством, — сказал Карл, подойдя к парню. — Вставай, нам нужно идти.

— Это тебе нужно, Карл, не мне, — с безразличием ответил Жорж. — Я не играю в героев, не спасаю мир от злодеев, а просто хочу оставаться мертвым. Моя жизнь давно закончена.

— Да что ты несешь?! — Карл схватил парня за рубашку и поднял. — Петр Эммануилович жертвовал жизнями для достижения нашей цели, а ты и пальцем не повел!

— Ну, пальцем я повел один раз, когда вышиб мозги… — Жорж задумался, пытаясь вспомнить имя, — а, Джони. И послушай, Карл, — парень поболтал ногами, вися в воздухе, — лучше отпусти и не мешай медленному наступлению моей смерти.

— Иначе что? — злобно вопросил Карл.

— Иначе я сделаю тебе очень больно, — серьезно ответил Жорж. — Мы с тобой не друзья, не товарищи. Мне абсолютно плевать на ваши цели и планы. В моих глазах, ты лишь глупец, возомнивший себя супергероем. Будь вас хоть пятеро, хоть семеро, Сопротивление вы не победите.

Карл со всей силы отбросил Жоржа в сторону. Парень пролетел в воздухе несколько метров, столкнулся со снегом и несколько раз перевернулся. Рони злобно зашипел, собираясь накинуться на Карла. Сюзанна крепко схватила маленько монстра и не позволила ему напасть.

— Вставай, урод! — вскипел Карл. — Ты оброс, думающий только о себе! — он подошел к Жоржу, снова схватил его за рубашку и начал трясти. — Вставай и иди!

Жорж ударил Карла ногой в живот, откинул парня назад и поднялся.

— Хочешь, чтобы я встал и пошел? — он поднял брови и развел руками. — Так убей меня, все просто. Старик возродиться, и вы продолжите играть в доблестных рыцарей.

— Карл, не надо, — остановила парня Сюзанна.

— О, не волнуйся, я всего лишь разок врежу по его наглой морде, — пробормотал себе под нос Карл и, поднявшись, с размаху ударил парня кулаком по лицу.

— Слабак, — Жорж упал, сплюнул кровь и остался лежать на снегу.

— Да что ты вообще понимаешь?! Наши дети, жизни других невинных людей стоят на кону! Хочешь сказать, ты бы не сражался будь на моем месте?! Ты, чертов эгоист! — неистово продолжал Карл.

— Дорогие мне люди остались на Земле, Карл, — Жорж засмеялся. — Какой же ты идиот. Просто убей меня.

— Так, послушай меня, — Карл подавил злость и чуть поостыл. — Да, в прошлую жизнь не вернуться, но можно начать заново. Полюбить, завести семью…

— Отстой! — прокричал Жорж, не желая выслушивать нравоучения. — Ты жалкое ничтожество, потратившее впустую свою жизнь! Сопротивление от тебя и твоей семью ничего не оставит! — не девал он говорить Карлу, провоцируя его. — Идешь на собственную смерть, свято веря в победу! Преданный другом, выгнанный с земель, что защищал! Даже из местных за тебя никто не заступился!

Карл не выдержал и пересек черту. Он приблизился к Жоржу, создал меч и одним резким движением воткнул лезвие оружия парню в голову. Рони окончательно взбесился, увидев, что родное по силе фантазии существо убили прямо на его глазах, вырвался из рук Сюзанны и, расправив крылья, набросился на Карла.

Маленький монстр в ярости кусал и отрывал куски одежды вместе кожей. Парень попытался сбросить его с себя, но малыш крепко вцепился в убийцу. Карл схватил его за шею и отодрал от груди. Тогда Рони раскрыл пасть и выдохнул раскалённую силу фантазии в виде пламени. Рукав куртки загорелся, парень отпустил монстра и оторвал кусок горящей ткани.

— Рони, — остановил детеныша вернувшийся в мир живых Петр Эммануилович.

Настроение детеныша резко изменилось, и он радостно бросился к старику. Аккуратно приземлившись на вытянутые ладони, Рони подобрался поближе и счастливый принялся облизывать лицо Петру Эммануиловичу.

— Карл… во что мы превращаемся? — с грустью спросила Сюзанна, наблюдавшая за жестокостью происходящих событий.

— Мы должны идти до конца, Сюзанна, обязаны во что бы то ни стало, понимаешь? — пытаясь отдышаться выговорил Карл. — Иначе потерям самое дорогое…

— Ты не думал, что есть другой путь? — уточнила девушка.

— Ты знала с самого начала, нам придется убивать, — ответил Карл, помогая подняться Петру Эммануиловичу. — Сюзанна, у нас больше нет времени думать и решать. Надо действовать.

Роми злобно зашипел на парня. Старик легкими поглаживаниями по спине успокоил маленького монстра и высказал свое мнение:

— Сюзанна, мы давно приняли решение. Жалость и сожаления — первые чувства, которые мы должны отринуть, — старик подошел к девушке и взял ее за руки. — Я решил помочь вам, потому что вы избавили меня от чувства, преследовавшего меня последние годы. Я впервые не одинок, борюсь, умираю и воскресаю ради благой цели. И я готов сражаться, убивать, зная, что спасаю сотни невинных жизней в обмен на человечность. Но по-другому никак, если хочешь защитить и сохранить нечто важное. Ты мать, жена и хороший человек, но, когда тебя хотят ударить и отобрать все хорошее, что было в твоей жизни, ты должна ударить в ответ.

В процессе речи Петра Эммануиловича, в глазах девушки разгорался утерянный огонь уверенности. Лицо Сюзанны изменилось, четко выражая силу характера и волю.