— Я слышал о вас сразу два факта, которые отличают вас от всех остальных. Первый, это то, что вы попали сюда с мамой, а второй, что вы прибыли к нам из полностью безмагического мира.

— Так и есть. Поэтому к вашему магическому мне привыкнуть сложно.

— К хорошему быстро привыкаешь, — улыбнулся Лорд и сделал какой-то жест рукой. Его лицо сразу стало более расслабленным. — Надо же, в общежитии и правда никого больше нет, все на балу.

— И? — не сразу поняла я, а потом до меня дошло. — Вы это только что проверяли?

— Сканировал, — примирительно улыбнулся он.

— Зачем вам это? — уже начала паниковать я, прикидывая, чем можно его ударить в случае опасности. Лорд Бранер видимо уловил оттенок паники в моих глаза.

— Не переживайте, я вам ничего не сделаю, во всяком случае, если вы этого не захотите, — засмеялся он. — Мне просто было интересно проверить, правда ли вы здесь по работе, или кто-то из Лордов продержался на столько мало и уже завел себе игрушку, — его слова очень резанули слух, стало очень неприятно.

— Вы бы тогда разочаровались, что вас опередили? — со злостью парировала я.

— Что вы, я бы порадовался, что официальная часть позади, — снова засмеялся Лорд. — С вами интересно поговорить, но мне пора, и так на балу уже, наверное, заметили мое отсутствие. До встречи! — сказал он и пошел на второй этаж. Я же побрела домой с тяжелыми мыслями.

— Ты где была? Я уже не знала, что и думать! — накинулась на меня мама с порога.

В комнате также были Витра, Лидэна, Китеана, Селеста, Икара и Динион, что меня очень удивило. Все очень взволнованно смотрели на меня.

— Вот видите, я же говорил, что с ней все хорошо! Если бы на территории замка что-то произошло, мы бы об этом знали! — проговорил охранник.

— Простите, меня задержали… — я долго не могла подобрать слово. — Рабочие вопросы. Прошу прощения, Динион, что вас потревожили.

— Ничего, главное, что с тобой все в порядке, но в будущем будь добра, не пугай так маму, — на этих словах охранник поклонился и ушел.

— Карина, мы так волновались! — прошептала Лидэна.

— Что за рабочие вопросы в такое время? — недоверчиво проговорила Китеана.

— У тебя появился поклонник? Ты была на свидании? — мечтательно выпалила Селеста, явно ожидая подробней.

— Селеста, тебе не кажется, что это очень глупо, позвать нас к себе, а самой уйти на свидание. Карина бы так не поступила. Не поступила же? — обратилась ко мне Китеана.

— Я вам сейчас все расскажу! Только налейте мне пожалуйста горячего чая.

И я им рассказала, правда не все. В рассказе не было ни слова про Миуса. Я просто сказала, что встретила помощника Юмина, Глида, и тот попросил меня помочь отнести еду. Также я рассказала, что помогла Глиду собрать чемодан (но без подробностей), а также поведала о разговоре с Бранером.

— Какой наглец! — выпалила мама. — Это он подумал, что ты там с каким-то Лордом обжималась? Ну какой наглец! — Не унималась мама, смотря на Витру, явно ища поддержки в ее лице. Но та лишь опустила взгляд в пол и промолчала.

— Витра, ты чего молчишь? — но подруга вновь ничего не ответила, зато ответила Икара.

— Я работаю всего несколько лет, поэтому впервые попала на год свадеб. Но слышала, что Лорды действительно иногда заводят отношения с девушками, которых выбрала синяя пыльца.

Повисла пауза.

— И что? Они потом на них женятся? — с надеждой спросила Селеста.

— Я не знаю, возможно кто-то и женился. Но чаще нет. Это насколько я знаю.

— Но нам что-то подобное и Мадам Сицила на экскурсии говорила, разве нет? — добавила Китеана.

Мы все перевели взгляд на Витру. Та вздохнула и сказала.

— Я работаю тут уже давно, и не разу не помню, чтобы знатные Лорды женились на тех, кого избрал синий цветок.

— То есть они просто их используют для развлечений? Но почему девушек никто об этом не предупреждает? — возмутилась Китеана.

— Ну, начнем с того, что используют они друг друга взаимно. Лорды развлекаются, а девушки поучают дорогие подарки, улучшают свое материальное положение, а в будущем кому-то из них помогают найти хорошую работу. Конечно, все заканчивается благополучно, если девушка изначально не строит никаких иллюзий.

— Это отвратительно! — зло сказала моя мама. — Неужели вы никак не можете вразумить девушек? Я конечно слышала экскурсию и мадам Сицилу, но из ее уст это звучало все же более безобидно.

— Мы пытались, каждый год кто-то пытается вразумить, но бесполезно. Каждый год где-то к середине отбора все чаще ночью можно встретить или Лорда в женском общежитии, или девушку в мужском. Некоторые идут на это сознательно ради той выгоды, что я описала раньше, а вот некоторые надеются на искреннюю и взаимную любовь.

— Но надеяться не стоит? — очень тихо спросила Селеста.

— Поймите, Лорды, которые приезжают сюда, очень знатные люди. И у них есть два варианта, или они женятся на одной из невест и усиливают свою магию. Или они женятся на девушке из знатного рода нашего мира и укрепляют свое положение в обществе. Конечно, были случаи, когда Лорды питали искренние чувства к девушкам синего цветка, но жениться на них никто не рискнул. Максимум их делали любовницами. — после этих слов повисла тишина.

— Вот вам и прекрасный магический мир! — выпалила я.

— А в вашем мире нет измен и любовниц? — спросила Икара.

— Есть. — я даже растерялась от вопроса.

— Это не говорит о том, что наш мир плохой, это говорит лишь о том, что во всех мирах люди одинаковые.

Снова повисла пауза.

— Вот в нашем мире измены — это большой грех, у нас это скрывают. — выпалила Лидэна.

— И у нас грех! Но люди грешат во всех мирах. — снова ответила Икара. — Я помню, как моя сестра всегда мечтала выйти замуж, но когда к ней посватался ее будущий муж, он ей сначала не понравился. Однако все прекрасно понимали, что это выгодный союз для двух семей. Сестра начала с ним общаться, переписываться, и в итоге, как она сказала, влюбилась. Любит ли ее муж? Не знаю, со стороны кажется, что любит. Но в душу и в голову никому не залезешь. Одно я знаю точно — им хорошо вместе.

— Любовь — это очень сложное чувство. Формулу любви можно искать годами, а открыть за одну секунду. — выпалила Витра. — казалось бы даже мы, люди без чинов и сословий, обычные работяги, мы можем строить семью с кем захотим, не ищем выгодных семейных союзов, не усиливаем магию. Но и среди нас бывают разводы, разлады и измены. Я прожила со своим мужем четырнадцать лет, когда он ушел к другой. И что, он эти четырнадцать лет меня не любил? Или сколько— то лет любил, а потом нет? Даже он не смог мне ответить на этот вопрос. А посмотрите на королевскую семью, что принц весь прошлый отбор не отходил от Мизоны и светился от счастья на их свадьбе, что король королеву до сих пор на руках носит.

— То есть любовь — это везение? — невесело улыбнулась Селеста.

— А кто ж знает!

Мне этот разговор перестал нравиться уже давно. Собрались развеяться, называется.

— Тут живут маги, а не купидоны, так что тебе не ответят. Любовь — это любовь, ее надо просто уметь ждать. И давайте сменим тему. Я это рассказала не для того, чтобы грустить, а чтобы предупредить!

— И правильно, что рассказала! — ответила мама и с укором посмотрела на Витру.

— Я бы предостерегла, если бы увидела, что Карина решила влезть в подобные отношения, — начала оправдываться та. — Но помяните мое слово, еще несколько месяцев и вы устанете здороваться с Лордами на вашем этаже. Надеюсь, они будут ходить не в ваши комнаты.

— А я как надеюсь! — сказала Китеана и почему-то посмотрела на Селесту.

— Да поняла я, поняла! — буркнула та.

— Кстати, а охранники и маги попроще женились на девушках, вроде нас? — спросила Китеана

— Такие случае вроде были.

— Вот, Селеста, присмотрись к ним! Они ко мне на тренировку часто приходят, среди них есть очень даже ничего! — радостно сказала подруга, а потом начала вспоминать забавные случае, которые происходили во время тренировок.