В итоге: когда очередная дубина возмездия, запущенная снизу, повинуясь силе тяготения врезала кому-то из обиженных по телесам, народ, пообещав мне серьёзные проблемы в школе и продолжение истории, после чего удалился. Я выждал некоторое время, чтобы злопыхатели наверняка свалили в дали дальние, проверил фонариком окрестности на наличие засады, потихоньку спустился. И в полной темноте, стараясь не шуметь, как и было ими рекомендовано, двинулся в деревню, представляя, как загружу ролик в соцсети и разошлю ссылку одноклассникам. Сложнее всего мне было сдерживать смех, в голове раз за разом прокручивалось случившееся. Срезав часть пути по лесу, я все еще боялся засады. Поэтому по заросшей тропинке вышел на дорогу и продолжил свой путь.

Не знаю, что заставило меня поднять голову и посмотреть вперед. Какого-то особенного предчувствия не было, взгляд не зацепился ни за что особенное, никаких вспышек в глазах или голосов в голове. Просто шёл, смотрел под ноги, поднимаю голову, а там он. Как понял, что он? По голосу. Фигура в бело-сером балахоне, его очертания словно размыливались, будто бы он был нарисован акварельной краской на окружающем пространстве. Но нарисован он точно не был.

Силуэт произнес:

— Мальчик, хочешь конфетку.

Я не нашел ничего лучше, как ответить:

— Покажи.

— Что? сказал он, как мне показалось опешив.

Учитывая его балахонистый наряд, я еще больше забеспокоился поняв, что моя просьба получилась с подвохом. Поэтому напомнил:

— Речь шла о конфете.

— Ааа, — протянул «балахон» и махнул в сторону придорожных кустов. — Она там. Пойдем, покажу. — И шагнул ко мне.

В этот момент мне особенно сильно не захотелось никаких конфет. Наверное, так сильно не хотел конфет, я ещё никогда в жизни! Но я не стал ему об этом говорить, а со всей мощи рванул вперёд, стараясь пройти вскользь и слегка оттолкнув его в сторону и проскочить мимо. Но, врезавшись в непонятное тело, я осознал ошибочность своих расчетов, оно будто не заметило удара, зато меня развернуло и отшвырнуло вбок. Незнакомец, как я и рассчитывал, не ожидал от меня таких прытких действий, поэтому не успел сразу среагировать, но и я не все учел как итог, отлетев, свалился на дорогу. Решив, что лежать — это не вариант, а мой неудачный маневр все равно открыл мне дорогу, я, не смотря на сбившееся дыхание, из положения лёжа стартанул в сторону деревни. На ходу, одной рукой выдергивая фонарь из кармана, второй — сдирая заднюю защитную крышку электрошокера. Но мой рывок остановила рука незнакомца, крепко схватившая меня за шею. И пока мои ноги, продолжая свой путь в деревню, оторвались от земли, а тело, испытывая перегрузку от резкой остановки, пыталось принять горизонтальное положение прямо в воздухе, я автоматически, без промедления вдавил в держащую меня руку шокер и нажал кнопку. Я даже успел осознать всю ошибочность данного действия перед тем, как вырубится от своего же электрошокера.

Очнулся, скрюченным на полу, в слезах и соплях, голову разрывала пульсирующая боль в висках, перед глазами все плыло. Перевернувшись на спину вытянулся, так и лежал с закрытыми глазами минут пять, приходя в себя. Посчитав, что мое состояние достаточно улучшилось, и пора двигаться дальше, сел прислонившись спиной к стене и стал осматриваться. Я находился в небольшом сером помещении без окон, на ощупь пол и стена за спиной были пластиковыми. Дверь из такого же на вид материала была закрыта. Потолок тускло светился. В этот момент меня накрыло воспоминание случившегося со мной. Сердце резко замолотило в груди, а голова опять сильно загудела, содержимое желудка забурлило в попытке покинуть его. Глубоко дыша, я постарался успокоиться, и привести путающиеся мысли в порядок. Еще на раз оглядел комнату в поисках своих вещей, чуда не произошло, она была абсолютно пустая. Оставалась надежда на карманы, кои я тут же начал обшаривать в надежде найти там то, что поможет выбраться от этого чертового маньяка. Glock 17 мне бы подошел в самый раз, но увы, он мог у меня оказать только если бы мне его подложил сам маньяк. Карманы были предательски пусты, ремень отсутствовал, зато на кроссовках оставались шнурки. Не помню откуда информация, но я, кажется, читал, что их в таких случаях тоже должны изымать. С мыслью «вот тут ты опростоволосился, тварь», стал быстро расшнуровывать кроссовки. Когда с тихим шелестом открылась дверь, один шнурок был изъят из кроссовка и готов к бою, процесс извлечения второго к сожалению пришлось прервать. Я дернулся всем телом в угол, держа шнурок в вытянутой перед собой руке и пытаясь вспомнить, как его максимально эффективно применить. Осознание, что совершенно не понимаю, что дальше делать с этими самыми шнурками для нанесения хоть какого-нибудь ущерба противнику, заставило меня замереть и посмотреть на вошедшего. Из дверей на меня с любопытством смотрел он, балахон я узнал сразу. Силуэт жестом предложил подойти к нему, я помахал головой, благоразумно отказываясь. Он шагнул ко мне, ловко отбил ногу, которой я постарался его лягнуть, рывком за шиворот поставил на ноги и толкнул в коридор. Скорость и сила, с которыми он все это проделал, меня поразили. Я ничего не успел сообразить, а тем более сделать, как уже вылетел в коридор, потеряв по пути разшнурованный кроссовок. С направлением дальнейшего движения определился, получив ощутимый тычок в спину.

Прихрамывая на босую ногу, я шел вперед по такому же, как и камера серому коридору, лихорадочно обдумывал свои дальнейшие действия. Я так-то с пяти лет занимался самбо, хотя особых успехов не достиг, так как не ставил таких целей для себя. Сначала все держалось на желании родителей: дать ребенку хоть какую-то физическую активность для общего развития. Чего им стоило слушать моё нытье из года в год и гнать на тренировки — даже не представляю. Но потом я втянулся, оценил и уже старался не филонить на тренировках. Мой визави Вадим так же посещал секцию, что дополнительно мотивировало и давало постоянного спарринг-партнера. Поэтому рохлей себя не считал, с физическим развитием был порядок, постоять за себя мог. Но я уже два раза вступал с «балахоном» в прямую стычку, и результат был нулевой. Противник демонстрировал невероятную реакцию, силу и эффективность! Меня осенило: похоже, это шизофреник. Я читал, что при подобных заболеваниях, практически все пациенты во много раз сильнее обычного человека. Поняв, что мне нужно хоть что-то еще, для победы, кроме собственных навыков, я стал внимательно осматривать коридор. К сожалению, он был пустой и довольно узкий, только справа находилось несколько закрытых дверей. Увы, как только я завертел головой, открылась очередная дверь, и меня без приглашения закинули в помещение. Блин, почему всё происходит так быстро! Я не успеваю ни сориентироваться, ни что-то придумать. Яркий свет и белые стены, это помещение было гораздо больше моей камеры. А еще тут присутствовал человек. Как не странно, меньше всего он был похож на подельника маньяка-убийцы. Это была довольно симпатичная, молодая, невысокая женщина с темным каре, она стояла, заложив руки за спину, и внимательно смотрела на меня.

— Здравствуйте, — поздоровался я, разглядывая её. Непроизвольно оценивая отличную фигуру, которую подчеркивал обтягивающий комбинезон.

Она же осмотрев меня, кивнула маньяку, после чего он спокойно вышел. Как только дверь за ним закрылась, она обратилась ко мне.

— Привет, ты меня понимаешь? — улыбнувшись спросила незнакомка.

Но начало нашего диалога меня не обрадовало, и даже не странный вопрос смутил меня, а то, что он прозвучал из какого-то девайса, болтающегося у нее на руке.

Гуртак открыл дверь и зашел в кладовую, в которую до этого бросил тело парня. Всё это он делал одной рукой, вторая плохо слушалась. Этот гад сумел повредить правую верхнюю конечность его бронескафа. По-видимому, выжег что-то в экзоскелете электрическим разрядом. Вот же погань, как он ухитрился это сделать. Вспомнив, что придется оплатить ремонт из личного кармана, Гуртак еле-еле подавил очередной порыв сломать поганцу шею. Его остановил только прямой приказ, захватить тело с минимумом физических и психических повреждений. Гуртак до сих пор не мог понять, почему произошел форс-мажор. Ведь действовал по инструкции. Начал контакт с максимально подходящей для этой ситуации фразой, которую Кэп нашел в местном инфополе, и уверял Гурнака, что проблем быть не должно. Напялил маскировочный балахон, чтобы мальчонка от его вида не наложил в штаны. Ведь, как реагируют неподготовленные хуманы впервые увидев гора, он знал. Недолюбливали они рептилий, которые являлись предками горов. Видно, силен страх, вшитый на генном уровне предками хуманов, которыми питались предки горов. Не стал его тупо валить станером, и вот результат, сам получил. Шагнув к парню, пресёк попытку того отбрыкнуться, схватил за шею и вышвырнул в коридор, ишь какой резкий, но куда ему до гора, да еще как следует проапгрейденного. Толчком в спину указал направление к доку. Вообще Гурнаку не нравился этот план дополнительного заработка, который придумал их капитан. Заказ был простой: подловить на маршруте одну яхточку, вырезать находящихся на борту, всё это безобразие запротоколировать и, разогнав яхту, направить ее на ближайшее светило. В конце проконтролировать до момента необратимого разрушения. Деньги платили хорошие! Зачем пытаться нагреть работодателей? Скидываем данные через Серую Сеть и получаем окончательный расчет. Да, честно говоря, и одного аванса хватило бы для оплаты такого дела. Но, когда в процессе захвата, при попытке экипажа откупиться, всплыла новая интересная информация, Кэп, руководствуясь своим любимым правилом «много денег хорошо, а еще больше лучше», внес корректировки в план. Нет, никакие откупные брать не стали. Заказ есть заказ: всех зачистили. Докопаться тут было невозможно, яхта ушла и сгорела в ближайшей звезде. Но вместе с награбленным барахлом в медотсек перекочевало одно тело с яхты, док за пару недель взломала его идентификационный крипточип. И теперь предстояло внедрить данные с этого чипа в парня. Но док, спец в этих вещах, недаром в розыске в семидесяти мирах и у двух корпораций. Разработанная ею процедура, основывалась на закрытой и тщательно оберегаемой технологии переноса идентификатора у клонов, отличие только в подмене данных ДНК. Владели ей, как и штучным производством клонов, всего две корпорации из Элентийского союза, которые не терпели конкуренции в любом виде и уничтожали все ее намеки на корню. В свое время док была связана с этой разработкой и оптимизацией ее для хуманов. Но ей хватило мозгов не только принять участие, но и вовремя сбежать. Лишние носителя таких знаний корпоратам были не нужны, поэтому все они благополучно погибли в результате несчастного случая на научной станции. С тех пор док была в бегах, пока не попала в экипаж. Кэп знал, кого брать, хоть денег на ее опыты уходит прорва, но и пользы тоже не мало. Одно то, что они имеют небольшое частное хранилище клонов, и помимо себя обслуживают несколько богатеньких ловцов удачи, уже трижды окупило все затраты. Их базу в диком космосе никто не смел трогать, для этого даже не приходилось прикладывать особых усилий. Их клиенты сами сообща следили за этим, хоть между собой и грызлись постоянно. Оставалась одна проблема — корпораты. Но пока они не лезли дальше фронтира, а их немногочисленные клиенты из верхушек пиратских кланов держали язык за зубами, их не трогали. Открыв дверь, Гуртак схватил парня и закинул в медблок, подождав и получив подтверждение от дока, что все в порядке, пошел искать инженера-оружейника, нужно что-то делать с бронескафом.