Все ближе и ближе… Путники явно не были особенно говорливы, стараясь лишний раз не шуметь. Но едва они вышли на полянку, где мы с Кларусом спрятались, как стали удивленно перешептываться.

- Где они?! – сказал один, более грубый голос, другому.

- Не знаю! Клубок с нитью ясно вел сюда!

- Но тут их нет, идиот!

Послышалась отборная ругань. Я даже едва не зажала уши, чтобы не слышать подобные слова, от которых меня всегда ранее старались огородить отец и брат.

- Что, Рин, ушки нежные заложило? – усмехнулся Кларус, а я с силой пнула его по ноге, да так, что тот едва не закричал.

Тем временем, ругань возле нас прекратилась, а незваные гости собрались уходить.

Они еще немного поразговаривали, прикидывая, куда идти. И все же ушли.

Я смогла спокойно выдохнуть, вылезая из неуютного шалаша.

   Началась самая настоящая игра в кошки-мышки. Наши преследователи довольно быстро прощелкали то, что мы умудрились их обдурить и теперь отслеживали каждый всплеск магии. Оставалось решить, что для нас важнее. Остаться незамеченными и использовать весь магический резерв ( о том, чтобы показать Кларусу мою цветную магию, не могло быть и речи), или же встретиться с противниками лицом к лицу.

Мы выбрали второе.

- Вечно убегать мы не сможем… - сказал Кларус, построив очередное заклинание, скрывающее нас с ним от мира.

Я была с ним полностью согласна.

- Если ты готов дать отпор, то и я трусить не стану. – заявила я.

Кларусу отчего-то мой ответ не понравился.

- Малыш Рин… Ты еще слишком юн и неопытен, чтобы бравировать подобными заявлениями. – он потрепал меня по волосам, словно нашкодившего котенка.

Я легко отстранилась, смущенная действиями мужчины.

- Говоришь, что готов дать отпор, но что будешь делать, если проиграешь? А?

Я усмехнулась.

- Приму смерть!

- Это если они окажутся нормальными мужиками. С честью и совестью, в чем я сомневаюсь. В противном случае, ты примешь пытки, Рин.

Я усмехнулась.

- Я не трус, повторяю.

Кларус все же, подумав, кивнул.

- Хорошо.

Я уже даже вытащила меч, собираясь его лишний раз почистить, как Кларус отчего-то громко расхохотался.

- О боги, Рин! Я поверить не могу, что все это происходит сейчас.

- Прости что? – спросила я, не понимая, что мужчина имеет ввиду.

- Послушай. Если нам будет грозить опасность – беги. Я прикрою.

Эта галантность была для меня неожиданной.

- А ты не хочешь побежать, пока я прикрываю, Кларус? – заломила я бровь, но мужчина отчего-то махнул рукой.

- А, ладно… Будь, что будет.

Ветер вдруг зашумел. Залетела листва, запахло хвоей и сыростью. Словно сам лес вдруг нас решил предупредить о чем-то. Обезопасить. Но мы не хотели его слушать. Лишь с усмешкой вытащили из ножен мечи и, встав спиной к спине, приняли боевые стойки.

Вот так стоять, чувствуя Кларуса лопатками и поясницей было очень странно и непривычно. Я старалась занять позицию поудобнее, а мужчина отчего-то лишь посмеивался.

- Что, малыш Рин никак не займет более привлекательную позу перед смертью? – язвил он, а я отвечала ему какими-то ничего не значащими колкостями.

  Наконец, время нашего ожидания вышло. Наши преследователи появились перед нами на поляне. Я смогла хорошо разглядеть их. Типичные бандиты. Высокие, нагловатые и очень глупые. Вооруженные клинками, они смотрелись более, чем нелепо.

- Попались, птенчики! За ваши жизни нам назначена высокая награда! – прохрипел один из бандитов, приближаясь к нам.

- За наши? Разве Кларус…

Больше книг Вы можете скачать на сайте — Knigochei.net

- Мне сказали привести двоих мужчин. Один женственный и хилый, маленький. Другой видный и статный, говорят, что наследник Иридари. А так это или нет, я уж не хочу проверять. Главное, что награда высока.

Мужчина хотел было начать бой, но я никак не могла унять свое любопытство.

- Но кто же вас послал?

- Тот, кто прикончил старика-Аустерлинга, разумеется! Правда, зачем ему вы, ума не приложу! – разбойник захохотал отвратительным, скрипучим, как старая дверь, смехом.

   Зазвенела сталь. Мы с Кларусом, стоя спиной к спине, раз за разом отбивали атакующие нас удары. Напавшие на нас, несмотря на всю свою нелепость, оружием владели превосходно. Такая изысканная школа ведения боя, столь точные и четко просчитанные движения. Создавалось впечатление, что над разбойниками поработал хороший учитель.

- Сдавайтесь, господа! Обещаем, что в дороге мы будем обращаться с вами нежно! Ласково свяжем, аккуратно положим в телегу и весело доставим заказчику! – сказал один из наших противников.

- Только попробуй прикоснуться к Рину! – зарычал Кларус, с пущей яростью кидаясь в бой и даже зацепив одного, оставив на его руке тонкий кровавый росчерк.

Это вызвало с их стороны ярость. Тот, с кем сражалась я, сделал необдуманный выпад вперед, с силой надавив на клинок, желая его сломать. Но он не знал, что мой меч особенный. Ведь его делал талантливый артефактор и мой друг Пипс.

Клинок, который я полюбила уже всем сердцем, не желая ломаться, обвил удушающей змеей лезвие врага. Рывок, и вот мужчина лишился оружия. В ужасе заорав, он дал деру. Его сообщник, сражавшийся с Кларусом, поняв, что дела плохи, тоже пытался бежать, но был повален Наследником Иридари на землю. Кларус заломил ему руки, с силой вжимая в траву.

- Ты! Говори, кто убил Аустерлинга! – прорычал он.

Но мужчина лишь в панике замычал и засучил ногами.

- Не знаю, ничего не знаю, господин!

- Отвечай! – Кларус еще сильнее прижал несчастного.

- Не знаю, говорю же! – его голос перешел на противный слуху визг. – Он был в маске. Высокий, широкоплечий. Очень богат!

Поняв, что ничего от мужчины не добьется, Кларус отпустил сдавшегося противника, подтолкнув того в сторону, куда убежал его подельник.

- Трусливые шавки! Понять не могу, чего они к нам привязались! – вздохнул Наследник Иридари, а я кивнула.

- Да-да… Где Аустерлинги, и где мы! – притворно вздохнула.

На деле же сердце бешено колотилось в дурных предчувствиях. Как там братец Геральд? Сумеет ли в одиночку справиться с этой напастью? Сможет ли выжить и не пострадать?

Отерев пот с лица, мы неспешно побрели по лесу.

- Скоро уже выйдем отсюда. Там, на выходе, есть телепорт. Необходимо как можно скорее попасть домой. – сообщил Кларус.

Домой! Это слово так грело душу. Жаль вот только, что я домой попаду не скоро.

На выходе из леса и правда был телепорт. Здесь, в нашем мире, это было очень энергозатратное и дорогое удовольствие, поэтому подобных сооружений было немного. Однако, это был лучший способ переместиться из одно места в другое.

Выполнены они были в виде небольших каменных колодцев – колец, на которых рунами надо было выставить точные координаты другого такого же телепорта.

Спустя какое-то мгновение загорался призрачный свет и человек шагал внутрь.

Проделав все необходимые подобные процедуры, мы дождались сигнала.

- Давай ты первый, а то я буду переживать! – сказал Кларус, а я кивнула.

Перелезла через высокий бортик и, не страшась, спрыгнула в светящийся колодец.

Тело знакомо закололо иголочками. Оно разбиралось на молекулы, переносилось через пространство, и собиралось вновь. Было очень необычное впечатление, но я, будучи одной из членов королевской семьи, часто пользовалась подобными штуками, а потому уже достаточно к ним привыкла.

Едва только снова смогла дышать и видеть, с любопытством огляделась по сторонам, оценивая то место, где очутилась.

   Это был замок. Вернее, его подвальная часть. Видимо, в Империи Иридари имелся стационарный телепорт прямо в нем. Я сделала несколько шагов по направлению к выходу – тяжелой дубовой двери. Подошла, подергала за ручку. Не открывалась.

Спустя пару минут рядом со мной материализовался Кларус.