Сам маг явно чувствовал себя несколько скованно: улыбался, шутил, однако взгляд его оставался взволнованным и напряженным. Меня это обстоятельство смущало, поэтому я старалась вести себя как можно свободнее и естественнее.

   В какой-то момент лесная тропинка закончилась, и мы вышли на берег небольшого круглого озера.

   - Вот обещанная вода, – провозгласил Лутор. - Обрати внимание, очень чистая и прозрачная. При желании ее даже можно пить. Но я бы, если честно, делать это не рискнул.

   - Как здесь красиво! - с восхищением сказала я, искренне жалея, что не догадалась привезти из дома фотоаппарат. – Как жаль, что сейчас ещё холодно и нельзя купаться!

   - Ну почему же нельзя, – усмехнулся Крег. – Я могу немного подогреть воду, и находиться в ней будет очень даже приятно.

   - А рыбы нас не съедят? – засмеялась в ответ. – Они же наверняка почувствуют тепло и приплывут сюда.

   - Не съедят. Я прогрею небольшой участок у берега и ограничу к нему подход. Или подплыв. Никто тебя не тронет.

   К делу он приступил сразу после своих слов – уже через несколько секунд я ощутила, как стал нагреваться воздух.

   Лутор же вдруг начал снимать с себя одежду. Бросил на каменистый берег ветровку, свитер, невозмутимо положил сверху джинсы, поставил ботинки. Потом молча вошел в воду и не спеша двинулся вперед. Остановился только тогда, когда вода достигла его бедер.

   Глядя на широкую мускулистую спину чародея, я тоже начала раздеваться. Добравшись до белья, секунду помедлила, а потом сняла и его. Что-то подсказывало, что во время купания на мне вряд ли оставят хоть какую-то одежду.

   Потом подошла к Лутору (вода действительно была теплая, как парное молоко) и осторожно обняла его за талию.

   - Ты меня провоцируешь, - хрипло сказал он, явно чувствуя прикосновение к своей спине моей обнаженной груди.

   - Можно подумать, ты привез меня сюда не для этого, - усмехнулась я.

   - Именно для этого, – подтвердил мужчина, поворачиваясь ко мне лицом. - Но теперь я боюсь сделать лишнее движение, чтобы ты не хлопнула дверью и не отправилась домой.

   - А ты меня отпустишь?

   Коротко вздохнул.

   - Отпущу. Насиловать точно не буду. Хотя скажу честно – очень хочется. Однако в этом мире достаточно людей, которые желают посадить тебя под замок, я же уважаю свободу выбора.

   - …сказал человек, обманом заманивший меня в этот лес.

   - Ты меня с ума сводишь, – тихо признался Лутор. – Особенно сейчас – с голой грудью и распущенными волосами.

   Я хитро улыбнулась, встала на цыпочки и медленно провела кончиком языка по его нижней губе. Крег резко выдохнул, а потом подхватил меня под колени, прижал к себе и снова впился в губы поцелуем – на этот раз горячим и очень нежным.

   …Купание закончилось почти через два часа, когда уже начало темнеть небо. Чтобы не идти по лесу, Лутор перенес нас в дом порталом. Запекать мясо было уже поздно, поэтому мы наскоро перекусили остатками обеденного рагу и отправились на второй этаж – в спальню.

   - Ты ведь понимаешь, что на дружбу я теперь не согласен, – сказал мне маг, когда, спустя ещё час, мы, обнявшись, лежали в кровати.

   - Понимаю.

   - И?

   - И не возражаю. Но замуж не зови. Не пойду.

   - Хорошо, - кивнул Лутор, крепче прижимая меня к себе. – Пусть идет как идет. В Тайгмор ты тоже переселяться не планируешь?

   - Нет. Из него очень долго и неудобно добираться до моего ателье.

   - Эта проблема решаема.

   - Не торопи меня, пожалуйста.

   - Не буду. Ты сама потом поймешь, что жить в разных концах города гораздо неудобнее.

   - И прекрати за мной шпионить. Это гадко и не имеет никакого смысла. Как и твоя ревность. Это ведь тот розовый кулон, да? На него наложены следящие чары?

   - Да. Он вообще зачарован на кучу самых разных аспектов. Пойми правильно, мне действительно нужно знать, где именно ты находишься в конкретный момент. Если господа кейа тебя все-таки отыщут и схватят, должна быть хоть какая-то возможность вас настигнуть.

   - Я все прекрасно осознаю. Но мне не нравится, как ты реагируешь на мои передвижения. Лутор, у меня много знакомых мужчин, с которыми я так или иначе общаюсь,и, если ты будешь устраивать скандалы из-за каждого из них, ничего хорошего из наших отношений не получится. Ты – первый мужчина, с которым я легла в постель за последние несколько лет…

   - Надеюсь, что я же стану и последним, - сказал он, прервав поток моих слов поцелуем. – Я буду вести себя хорошо. По крайней мере, постараюсь.

   В город, как и планировали, мы вернулись в воскресенье, в девятом часу вечера.

   Пока ехали, я смотрела в окно и с улыбкой думала о том, что это были лучшие мои выходные за последние годы.

   Свинину все-таки запекли – утром, когда проснулись и привели себя в относительный порядок после бурной бессонной ночи. Потом снова гуляли по лесу, смеялись, слушали птиц.

   Возвращаться домой откровенно не хотелось – уж очень было приятно ощущать сладкое умиротворение, которое ни на миг не покидало меня в лесном доме семейства Крегов. Лутор, по всей видимости, думал также, а потому тянул с отъездом до последнего. В путь отправились только ближе к сумеркам, причем чародей всерьез уговаривал меня переночевать в этот раз в Тайгморе, но мне категорически не хотелось идти на работу в несвежей одежде, поэтому я настояла на том, чтобы меня все-таки отвезли домой.

   Как выяснилось, правильно сделала, потому что собственное жилище снова встретило меня яркими окнами.

   - У тебя там гости? – удивился Лутор.

   - Видимо, да, – ответила я, чувствуя, как внутри зародилось нехорошее предчувствие. - Знаешь, у меня дежавю. В прошлый раз, когда я поздно вернулась от тебя домой, там меня ждали дети, которые сообщили, что умерла моя мать.

   - Давай-ка я зайду в дом вместе с тобой, – решительно предложил Лутор. - Посмотрим, кто пришел к тебе на этот раз.

   - Думаешь, кейа?

   - Сомневаюсь. Защитные чары находятся на месте, а значит внутри тебя ждет член семьи – только родные могут беспрепятственно пройти сквозь охранный купол.

   Другими словами, ко мне на ночь глядя снова заглянули Лана и Дэн. Но зачем и почему так поздно?

   В прихожую Лутор вошел первым. Я переступила порог сразу за ним, тихо прикрыла дверь. Дети, очевидно, увидели в окно, как мы выходили из машины, а потому уже ждали нас в прихожей.

   - Наконец-то явились, – мрачно сказал Дэннер. – Мы уж думали, что придется ждать вас двоих до утра.

   - Твой телефон снова разрядился, мам? - точно таким же тоном поинтересовалась Лана.

   Я вынула из сумки свой гаджет. Ну да, разрядился.

   - Дети, что-то случилось? - обеспокоенно спросила у них.

   - Случилось, - кивнула дочь. – Иди в гостиную, мармулек. Там тебя дед ждет.

   - Какой ещё дед? – удивился Лутор.

   - Мой, - буркнула Элана. – Твой папаша, мамуля. В гости приехал.

   Сумка выпала из моих рук и шлепнулась на пол.

   На негнущихся ногах я подошла к двери в соседнюю комнату, осторожно в нее заглянула.

   А там действительно сидел Филипп Тесси.

   Папа.

   Живой, самый что ни на есть настоящий, практически такой, каким я его запомнила в детстве. Только постаревший.

   В первое мгновение мне показалось, что я сплю.

   Зачем он здесь? Что ему нужно?

   - Мы сегодня вечером проезжали мимо твоего дома, а он топтался возле крыльца, – тихо сказала Элана. - Я сначала испугалась, думала – вор порог обивает. Или кейа. А потом присмотрелась и узнала – уж очень дед похож на фотографию, которую Тарья в своем шкафу хранила.

   - И?..

   - И подошла к нему знакомиться. А он как меня увидел, аж затрясся весь. Потом, правда чуть успокоился, когда сообразил, что я – это не ты. Знаешь, мам, мне очень хотелось прогнать его взашей. Явился он, понимаете ли, спустя столько лет! А Дэн не позволил.