— А вечером я тебя, — он сжал ее грудь, резко, почти грубо лапая, а затем опустил руку и точно так же накрыл ладонью лобок, стремительно проникая пальцами дальше. — Так и будем — по-очереди.

— Убери свои пальцы оттуда немедленно, — потребовала она, откинув голову ему на плечо и подаваясь бедрами к его пальцам так, что те скользнули внутрь. — Иначе мы опоздаем.

— Значит, тебе придется поторопиться… — выдохнул он и загнал в нее пальцы, как обычно загонял меч в ножны.

Она закусила губу и с шумом втянула воздух, сжимая ноги, так что его руку зажало словно в тисках. Это не было сопротивлением, вернее — не сопротивлением того рода, которое значило бы "нет". Ее тело будто подсказывало ему, как действовать, на какой участок бархатистой влажной кожи надавить, вызывая довольный стон.

Ему понадобилось совсем мало времени. Ее тело, распаленное ласками, еще не получило своего, и даже пальцев оказалось достаточно. Рука быстро устала с непривычки, но оргазм накрыл Бриенну раньше, чем понадобился отдых.

— Ты женщина, Бриенна, — сказал Джейме тихо, когда она наконец открыла глаза. — Самая удивительная из всех, кого я встречал.

— Рада, что ты больше в этом не сомневаешься, — отозвалась она устало, но затем неожиданно резко развернулась, буквально подмяв его под себя. — Я отомщу тебе, — пообещала серьезно, поцеловав пальцы, еще влажные от ее собственного секрета, — позже, — затем откатилась в сторону и поднялась. — Вставай. У нас еще есть шанс прийти на Совет вовремя.

— Да, милорд, — поддразнил ее Джейме и встал.

В этот раз собрание наконец-то напоминало настоящий королевский Совет, а не курятник. Все говорили четко по делу, и никто не разводил ненужных споров. Поэтому Джейме сам не заметил, как обсуждение подошло к концу, и Джон Сноу поднялся с места, спрашивая скорее по привычке, чем надеясь услышать ответ, есть ли у кого-то возражения или вопросы по поводу того, о чем они договорились.

— Лорд Сноу, — Джейме тоже встал, приковывая к себе взгляды всех, кто находился в комнате. — Я хочу просить о королевской милости.

Сноу ответил удивленным взглядом, затем кивнул:

— Разумеется, прошу вас, сир Джейме, говорите.

— В Королевской Гвардии гвардейцам запрещено иметь семьи, но я полагаю, что эти полномочия с меня сняты, — Джейме вышел на середину зала и украдкой посмотрел на Бриенну. — Я хочу знать, как обстоят дела на Севере. Разрешено ли командиру ваших войск жениться или, скажем… Выходить замуж? И если нет, то я прошу вас об исключении из правил.

— Никаких правил нет, — задумчиво ответил Сноу, бросив неуверенный взгляд на сестру, та кивнула. — Но даже если бы были, — продолжил Сноу увереннее, — разумеется, сир Бриенна вправе распоряжаться своей личной жизнью по своему усмотрению.

— Что ж… — Джейме снова посмотрел на Бриенну и коротко ей улыбнулся, а затем снова посмотрел на Джона. — В таком случае я прошу благословить наш брак.

Сноу снова кинул взгляд на сестру, и Джейме понял, что в вопросах поведения правителя в мирное время Король Севера чудовищно невежественен — еще бы, его готовили совсем не к этому.

Санса снова коротко кивнула, и Сноу приободрился:

— Да, разумеется, я даю свое благословение. И… Какую церемонию вы предпочитаете? — прервал он сам себя. — В Винтерфелле есть Септа, которую мой отец… Лорд Старк построил для леди Кейтилин. Но можно провести обряд по традиции Севера.

Вопрос поставил в тупик. Но, к счастью, не нужно было решать прямо сейчас.

— Мы обсудим этот вопрос с сиром Бриенной и сообщим вам, — Джейме учтиво склонил голову. — Благодарю, ваше величество.

— Можете обращаться ко мне, когда примете решение, — Санса сказала это неожиданно мягко, — я помогу все организовать. Винтерфеллу давно нужна нормальная свадьба, — добавила она с улыбкой.

— Я всегда готов повторить обеты по традиции Севера, если пожелаешь, дорогая, — усмехнулся Тирион.

Санса ответила ему строгим взглядом, но затем не смогла сдержать улыбки.

— Я подумаю, — сказала она, поднимаясь с места, тоном, который говорил скорее нет, чем да, но не настолько холодно, чтобы это звучало как настоящий отказ.

Остальные поднялись вслед за ней, и вскоре в башне не осталось никого, кроме Джейме и Бриенны.

— И как ты себе это представляешь? — нахмурилась Бриенна. — Я должна буду вырядиться в платье?

— Нет, рыцарь моего сердца, я знаю, как ты это ненавидишь, — усмехнулся Джейме. — Думаю, это будет свадьба, о которой Ренли мог только мечтать: мы оба будем в латах. Самых лучших, что только найдем.

— Хватит насмехаться над Ренли, — строго ответила она. — Он — единственный человек, рядом с которым я на несколько минут перестала чувствовать себя пугалом, одевшись в платье. Но я согласна — латы подойдут.

Джейме улыбнулся и покачал головой.

— Латы. Но при одном условии.

Она посмотрела на него с подозрением.

— При каком? — спросила напряженным тоном.

— Вечером, в спальне, — Джейме подошел к ней и понизил голос. — Ты наденешь платье для меня.

Теперь в ее взгляде появилась неуверенность.

— Я подумаю, — ответила она, и в этих словах было гораздо больше "да", чем в аналогичной реплике Сансы. — Какой ритуал ты выберешь? Хотелось бы избежать раздевания, даже при условии лат. Мне всегда казалось это унизительным.

— Выбирать тебе, — решительно сказал ей Джейме. — Я перестал верить в любых богов.

— Я поговорю с Сансой, — Бриенна встала и подошла к окну. — Не помню точно, каков обряд на Севере, — она помолчала, затем повернулась и озвучила то, что, видимо, хотела, но не решилась сказать сразу: — Это обязательно? Мы не можем просто… Попросить мейстера записать это в какую-то книгу, и ограничиться этим?

Джейме несколько секунд медлил с ответом. Не то, чтобы он не рассматривал такой вариант. Но сразу же отмел его.

— Знаешь, в тот единственный раз, когда я сидел на Железном Троне… — он поравнялся с ней и вгляделся в далекие горы за башнями Замка. — Один, в пустом зале. Я представил, что я король Семи Королевств… и бежал из зала прочь в ужасе, — он усмехнулся, когда она кинула на него удивленный взгляд. — Никогда не хотел быть ни королем, ни лордом. Но сейчас все иначе, — он развернулся к Бриенне и взял ее за руку. — Каждый мужчина желает быть королем для своей королевы. И свадьба — единственная возможность это осуществить.

Теперь она посмотрела на него внимательно, даже изучающе.

— Ты не перестанешь быть собой во время свадьбы или после нее, — наконец вынесла она вердикт, а затем наклонилась к его уху и добавила: — А для меня ты, какой есть, лучше, чем король. Намного, — закончила она посмотрев ему в глаза.

— Знаю, — Джейме улыбнулся и на мгновение притянул ее ладонь к губам. — Но помимо нас есть еще огромное количество людей. А я хочу, чтобы ни одна собака во дворе не сомневалась в том, что ты — моя женщина по праву.

— Твоя женщина? — она приподняла брови. — Или ты хотел сказать, твой сир?

— О нет, не начинай сначала! — Джейме закатил глаза. — Идем лучше. Разомнем кости.

— Мы еще не поженились, а я уже слышу "не начинай"? — спросила она, и в голосе почувстовалась мягкая усмешка, хоть на лице это и не отразилось. — Хорошо, пойдем. Твоя женщина готова уложить тебя лицом в пыль столько раз, сколько потребуется.

Рассмеявшись, Джейме распахнул перед ней дверь и громко — даже слишком — сказал:

— О да, трахните меня получше, сир! А то вчера вышло слабовато.

— Тише! — возмутилась она, хоть на лестнице и никого не было. — Иначе выполню просьбу прямо здесь, — она кивнула на круглый стол, за которым сидели члены Совета, и быстро пошла вниз. Джейме запоздало сообразил, что по лестнице он должен был бы идти впереди нее, впрочем, учитывая ее упорное "сир", Бриенну ситуация явно устраивала.

***

Поединок с Бриенной вышел отличным. Он запутался в счете — кто больше побеждал, кто — лежал лицом в пыли, но это было неважно. Сражения с Бриенной были тем редким случаем, когда проиграть невозможно — в каком бы положении ты ни оказался. Его юные воспитанники тоже начали показывать неплохие результаты, так что на обед в трапезную Джейме пришел в приподнятом настроении. И натолкнулся на взгляд Серсеи — такой холодный и колючий, что сразу стало понятно — она знает. Счастье еще, что взглядом нельзя отравить, иначе Бриенна уже была бы мертва. Сама Бриенна не обращала на Серсею никакого внимания, обсуждая с бывшей подружкой Дейенерис — или кем она была при ее дворе? — жизнь бывшей рабыни на Эссосе.