– Тридцать девять телег, двенадцать пока еще свободных, остальные уже загруженные! – с некоторой гордостью в голосе доложил кузнец. Что же, было чем гордиться. Такая телега – очень даже непростое в изготовлении устройство! А ведь это даже не главное, что подчиненный ему цех должен был сделать за этот год.

Мы прошлись вдоль рядов, подсвечивая ящики, на которых мелкими буквами было выписано их содержимое. Список внушал:

– Станков токарных малых, с педальным приводом – семь штук. Больших – три. Сверлильных – пять. Тут тигли для плавки, а рядом – две тонны железных криц. В этом ящике – четыре мотка стальной проволоки, и волочильное устройство. Кузнечные инструменты… – торопливо бубня, комментировал надписи Давид.

Да, план кузнец выполнил полностью. Надеюсь, без потери в и так недостаточно высоком пока качестве изделий. Но вслух сомнений, чтобы не обидеть явно старавшегося изо всех сил человека, высказывать не стал. На месте разберемся, тем более что самому же Давиду и придется устранять недоработки, коли таковые обнаружатся. Главное – все почти готово к отправке. Осталось завершить кое-что по мелочи.

– Что же, молодец! Говори своим, чтобы начинали собирать вещи. Вы же хотите поскорее увидеть сына? Кстати, парень прекрасно проявил себя в походе, настоящий мастер!

Утром пятого дня, считая с нашего, запомнившегося, увы, надолго, прибытия в Мюнхен, длинная колонна телег покинула город. Кроме почти сорока повозок, ее составляли несколько десятков всадников, а также около сотни членов их семей. Которых, с минимумом вещей, удалось распихать по свободным телегам, чтобы не уменьшать и так невысокую скорость продвижения. Хотело присоединиться и больше людей, но сейчас я не мог всех взять. Пообещал вызвать их попозже к новому месту обитания.

Баварского герцога, к счастью, в городе не было. Тот изволил пребывать в своей фамильной резиденции, а городские власти старательно не замечали событий, происходивших в еврейском квартале. Наученные уже! Так что обошлось без ненужных задержек. Наш путь лежал не обратно на юг, как можно было подумать, а на северо-восток. Тащиться с таким караваном через Альпы было бы слишком тяжело. Так что мы пойдем другим путем!

За шесть дней пути по довольно приличному, еще римского происхождения, тракту, достигли большого города Пассау, где сходились три реки. Их них нас интересовал лишь Дунай. По нему мы и продолжили путь, арендовав в местном порту пять крупных барж. Вернее, их заранее арендовал посланный вперед курьер со сменными лошадями, так что к нашему приезду баржи уже были готовы к погрузке. Двигаться по водной глади оказалось и быстрее и гораздо менее утомительно, чем по суше. На что, впрочем, я и рассчитывал.

Неделю мы, под воздействием неспешного течения огромной реки, продвигались на юго-восток. Первое время, озабоченный надежностью крепления повозок на кое-как, на мой придирчивый взгляд, сбитых баржах, метался между ними с помощью небольшой лодочки, позаимствованной у хозяев арендованных плавсредств. Однако, к большому удивлению, грубо сколоченные баржи не спешили проявлять склонность к разваливанию, телеги, привязанные к выступающим из палубы сучковатым неошкуренным колышкам, не сдвинулись с места ни на миллиметр даже по прошествии нескольких дней. И собранные в загоны, огражденные прочной изгородью, тягловые лошади вели себя вполне пристойно. В общем, вскоре я успокоился и, умиротворенно развалившись в плетеном из ивовых веточек сидении, стал наслаждаться медленно проплывающими мимо пасторальными видами южногерманской природы.

Вскоре мы сделали недолгую остановку в Линце, продолжив путешествие по территории будущей Австрии. Через неделю со дня отправления в столь приятное, после тяжелой сухопутной гонки и трагических мюнхенских событий, плавание, достигли Вены. От будущего очарования австрийской столицы здесь пока мало что присутствовало. Даже на месте великолепного собора святого Стефана торчала какая-то невзрачная церквушка. Хоть и каменная, чем горожане крайне гордились. Ну, по этим временам, в общем, заслуженно. А более всего город на данный момент был славен тем фактом, что десять с небольшим лет назад правящий тут герцог пленил возвращавшегося из Третьего Крестового похода английского короля Ричарда Львиное Сердце, братца моего «делового партнера» Иоанна. К большой радости последнего, остававшегося «на хозяйстве» в Англии. Правда, вскоре, к еще большему его разочарованию, герцог отпустил короля за гигантский выкуп в пятьдесят тысяч марок серебром.

Нас, к счастью (для местного герцога, хоть тот об этом и не догадывался) никто в плен брать не собирался, поэтому, загрузившись свежими съестными припасами, продолжили путь. Следуя изгибам речного русла, тот привел отряд в венгерскую столицу Буду. Которая, хоть пока и отдельно от Пешта, уже сама по себе была немаленьким по средневековым меркам городом. Прежде всего, я послал осведомиться о текущем месте пребывания венгерского короля Андраша Второго. Выяснилось, что тот, после недавней церемонии коронации, все еще изволит пребывать в родовом гнезде Секешфехервар, в полусотне километров от Буды. Придется ехать туда. Встреча с королем изначально входила в мои планы, но ввиду непредвиденных событий вариант быстро подъехать в месторасположение монарха из порта на адриатическом побережье отпал. Пришлось буквально «зайти» с противоположной стороны. Однако отправляться в Секешфехервар я не спешил, в Буде имелось еще одно незавершенное дело…

Квартал, прилегающий к ратушной площади, считался в Буде престижным. Абы кто здесь не жил. Так, по крайней мере, объяснил наш проводник, мальчишка из припортового трактира, которого хозяин заведения послал проводить дорогих гостей. Хотя, за такие чаевые, мог бы поднять свою толстую задницу и сам. С другой стороны, пока эта самая задница протискивалась бы сквозь узкие улочки, заставленные прилавками, уже зашло бы солнце. А так добрались до центра этого немаленького города за считанные минуты.

– Вот, милостивый господин, тот самый трактир, «Два барана»! – мальчишка ткнул грязным пальчиком с неровно обгрызенным ногтем в обнесенную частоколом из толстых обструганных веток группу зданий. – И постоялый двор, который ваша милость искала, при нем!

Действительно, за изгородью угадывались контуры как минимум трех зданий. Одноэтажный просторный каменный дом, с немногочисленными, но большими окнами – это, видимо, сам трактир. Прилепившийся к его правой стенке трехэтажный, часто усеянный кривоватыми деревянными ставенками, стыдливо прикрывавшими внутренние помещения от постороннего взгляда – несомненно, гостиница. А крытый соломой навес у ворот – наверняка конюшня. То, что это именно тот постоялый двор, который требовался, свидетельствовало, кроме слов проводника, изображение на дырявой, сбитой из неровных досок, вывеске, раскачивавшейся над воротами на двух веревках, привязанных за ее углы. Две головы, украшенные характерными витыми рогами и уткнувшиеся лбами друг в дружку – понятно, как говорится, без слов. Которых на вывеске и не имелось, собственно. Правда, даже я, начисто лишенный художественных способностей, и то нарисовал бы, пожалуй, получше. Однако расцвет изобразительного искусства здесь наступит еще не скоро, так что никто из прохожих не спешил возмущаться бездарным исполнением рисунка.

– Хорошо, можешь идти! – не глядя сунул в грязную ладошку серебряный геллер. Мальчишка, узрев свалившееся на него нежданное богатство, стал часто-часто кланяться, пятясь назад и прижимая к груди зажатую в кулачок монетку. Небось, в трактире работает только за еду, как здесь и принято! Не слушая сыпавшиеся изо рта осчастливленного ребенка благодарности, я направился к входу в трактир. За мной последовали двое вооруженных до зубов телохранителей и Олег.

– Ты, что ли, хозяин этого заведения? – при этих словах возившийся в углу просторного зала грузный мужчина в переднике соизволил, наконец, поднять глаза.

– Ну, я! – мужик явно был не в духе и наверняка ответил бы и грубее, однако его остановил вид моего богато расшитого серебряным шитьем плаща, надетого, несмотря на жару. Как раз для демонстрации статуса.