— Наши последние отряды спокойно дошли до новых рубежей — кивнул Ферзь — однако Серых беретов сильно потрепали. Если бы не вмешался наш бородатый друг, возможно, вы бы не успели уже попрощаться. Твой визави успел перекинуть тяжёлую технику за стену.

— Мне не дают покоя это их вундервафли массового производства — задумчиво сказал Влад.

— Ну, на самом деле, не такая уж это и большая проблема — заметил Крест — но сбрасывать их со щитов всё-таки не стоит. Что такое Катафракт до конца мы не понимаем. Но они очень схожи с нашими зачарованными доспехами, только более мощными.

— Может быть, потому, что мы видели самые плохонькие варианты? — возразил Морозов — как ни крути, Зинто показывал мне совершенно другие вещи. Конечно, Саблезуба под орех они не разделывали, но довольно-таки серьёзно противостояли. Хотя таких модификаций я пока ещё здесь не встречал. Будем очень надеяться, что это довольно-таки дорогая и редкая вещь. А мы имеем дело с самыми простейшими вариантами.

Искин вывел изображение на сцену. Три Саблезуба спокойно шли на позиции противника. А перед ними плясал с десяток Катафрактов. Буквально исчезая на виду и появляясь через мгновение в другом месте. Человекоподобные машины были больше пяти метров роста, каждый из которых выглядел как ходячий арсенал.

При этом имелось стопроцентное взаимодействие и понимание между пилотами, превращая это подразделение в голубую мечту любого генерала. Вот один из Катафрактов ставит дымовую завесу, во время как второй взлетает повыше и выпускает несколько небольших беспилотников в мониторе атакующих Саблезубов. Третий выпускает рой управляемых ракет, которые целятся в тяжёлые машины рогатых даже при полном задымлении округи. Ещё две пары Катафрактов пытаются зайти из флангов. Остальные ведут заградительный огонь, отвлекая операторов тяжёлых штурмовых танков. Фланговые двойки снова применили особое умение, исчезнув из поля зрения, резко появившись прямо возле барьера. Пробить его так они и не смогли, даже используя практически весь свой арсенал.

Картинка сменилась. В этот раз Катафракты были более похожи на те, что атаковали Серых беретов, имелись разве что несущественные отличия.

— Вот это наш вариант — удовлетворённо кивнул Ферзь.

На поле боя со стороны рогатых вышел явно архимаг. Начал создавать буквально драконов из огня. Пятёрка живых плетений, начал резво носиться по огромной территории, которую контролировал архимаг, постепенно выжигая всех нападающих на него Катафрактов.

— На них отлично действует наша магия — кивнул Крест — но при этом мы ещё не выходили на поле боя нашими крупными командами, включая магистров или тех, кто сравнится с ними по силам.

— А сколько у нас архимагов? — поинтересовался Ферзь. Все глянули на Анжери. Старый генерал скорчил недовольную гримасу и на пальцах объяснил, куда он готов послать всех интересующихся этой тайной.

— Понял, принял, осознал — тут же замахал руками барон, после чего уже уставился на Морозова.

— Чё ты на меня смотришь? — удивился Влад — если думаешь, что я тебе скажу нужную тебе цифру, то ты сильно будешь разочарован, ведь я даже сам не в курсе.

Все удивлённо уставились на молодого монарха.

— Всё просто — спокойно ответил Морозов — как ни крути, но я буду часто присутствовать в первых рядах в ближайшие несколько суток. А значит, меня могут считать, хоть я и увешан защитными артефактами, плюс установлены блоки от не самых простых менталистов. В то время как генерал Анжери более осведомлён о некоторых аспектах наших резервов, но он и не должен покидать стены штаба, который прикрыт гораздо лучше. Это именно его задача, их распределять.

— Также есть нюанс, друзья мои. Часть архимагов даже не в курсе, что они таковыми являются, так как проводили экзамены слишком давно, но в последние две-три недели мы выявили таковых. Но не им стали сообщать эту шикарную новость. Меньше знают, крепче спят. Особенности патриархи родов.

— Вот, сразу видно, умных людей! — важно поднял палец Крест — не то что некоторые — и тут же получил леща от своего старого друга по кличке Ферзь.

— Что делаем дальше, командующий? — спросил Феликс, который всё это время не отсвечивал, сидя в углу.

— Сейчас, как в том анекдоте про танк, главное не обосраться — ответил Анжери — мы неплохо сократили поголовье этих долбаных тварей. Но ккак выяснилось, их ещё просто до хрена и больше. Сейчас Опустошители идут на Стреклинд и ближайшие укрепления одной клешнёй. Вторая двигается в сторону столицы, однако, там, на пути стоят довольно серьёзные силы, которые спешным образом окапываются. Даём им лишнее время на всё это счастье, выбивая передовые отряды пауков с воздуха, но так долго продолжаться не может, так что рано или поздно им придётся вступить в бой.

— Кто там? — спросил Ферзь.

— Там стоит сводная армия нашего нового герцога, плюс все, кого привёл вождь Рагнар.

— Это те самые горцы, которых гонял Бедфорд?

— Да, именно они.

— Ты думаешь, они устоят? — с сомнением спросил Феликс.

— Вот тут я с тобой готов поспорить, друг мой — хитро улыбнувшись, возразил Анжери.

— Тысяча золотых, что они все сдохнут — спокойно, сказал Феликс.

— Поддерживаю — пожал плечами Крест.

— Принимаю ставку! — кивнул Анжери — поверьте мне, друзья мои, они ещё вас очень сильно удивят.

— А я уж было подумал, что ты привёл их на убой, чтобы освободить те самые территории от криминальных элементов — хмыкнул Морозов.

— Я уверен, как только они займут долины возле своих горных убежищ, вся шушера, которая раньше ходила вглубь наших территорий, быстро сядет на задницу и не будет отсвечивать.

— Если выживет — хмыкнул Ферзь.

— Если выживет — подтвердил Анжери.

— Не забудьте укрепить центр — Филарис нужен не живой, как и вся его основная группировка.

— Мы уже подтягиваем туда силы — кивнул старый генерал — не волнуйтесь, Ваше Высочество — всё будет в лучшем виде.

Генерал Роберт Вильсон, он же Третий герцог Анимории, мрачно смотрела на подкрепления, которые сейчас занимали позиции на правом фланге.

— Полное отребье — высказал вслух его мысли ближайший помощник.

— Вы только посмотрите на них, ваша светлость! Вы уверены, что ваш старый товарищ Анжери не обманул нас? Как воевать с этими идиотами?

— Старый лис ещё ни разу меня не обманывал — возразила Вильсон — в письме было сказано, что они неплохо дополнят наше построение, хотя я пока не могу понять, чем именно.

— Разве что свои кишки разбросают, когда их будут рвать Опустошители — хмыкнул ещё один офицер — твари начнут скользить и падать, а мы будем их добивать копьями. Это единственный вариант, который я вижу.

— Ваше сиятельство, с севера подходит ещё одна армия! — спрыгнув с лошади, доложил вестовой.

— Ну, пойдём, посмотрим на пополнение — кивнул Вильсон.

Через полчаса из леса начала вытягиваться змея, точнее, боевая многоножка. Первыми из леса вырулили орки в тяжёлых доспехах, часть из которых тащили огромные ростовые щиты. За ними шли бойцы, одетые в более лёгкие доспехи.

— Странно, я не вижу стрелков — нахмурился помощник герцога.

— Действительно, странно — согласился с ним Вильсон. Ещё десять минут они молча смотрели, как идут бойцы первой линии. Потом они увидели стрелков, отчего у всех отвисла челюсть.

Из леса начали выходить эльфы, разбитые командами на сотни.

— Очуметь! — только и смог произнести Вильсон — даже не представляю, каких усилий стоило Его Величеству поставить их плечом к плечу.

— А это ещё кто? — с беспокойством сказал полковник, стоящий рядом с герцогом. Из леса вразнобой начали выбегать бойцы в лёгких доспехах, каждый из которых был прикрыт плащом, отлично маскирующий носителя в лесной чаще. Посчитать их количество, пока они двигались, было невозможно. Слишком быстро и хаотично. Но сразу было понятно, что они прикрывают с флангов идущую основную армию. Спустя какое-то время, лесные бегуны по команде начали строиться в коробки.