— Нанять всю эту толпу в королевскую армию и отправить обратно на свои земли, только уже под нашим флагом — усмехнулся Авейру — представляешь, как они оторвутся по полной, имея иммунитет от местных князьков? Плюс серьёзным офицерам, сохранившим порядок в своих отрядах, можно дать титул. Да за одну только эту возможность, вся эта военная братия преклонит колено перед нашим регентом не задумываясь. А ведь их там не шестьдесят тысяч.

— А сколько? — нахмурился Суррей.

— Даже я не знаю — признался Авейру — но точно в два раза больше озвученных цифр…

Закончив дела во дворце, я вернулся в наше поместье, которое я по случаю прикупил в столице, сразу начав его перестраивать. Уже тогда я седалищным нервом чувствовал, что мне придётся очень часто здесь находиться. А дворец до сих пор не вызывал у меня позитивных впечатлений. Не проходной двор, но слишком лакомая цель для всех любителей убийств массовыми способами.

Пройдя в гостиную, я увидел того, кого не ожидал здесь увидеть от слова совсем. Рядом с Мидори сидела её маман, но никаких негативных эмоций я не ощущал. Обе сидели с улыбчивым видом и о чём-то мило беседовали.

— Здравствуй, Влад — поприветствовал меня Мизуки — ты ведь не будешь против, если я у тебя погощу несколько дней?

— Против я, разумеется, не буду. Только давайте без дебоширства. У меня и так был тяжёлый день.

— Ну что ты, Влад, как можно! — всплеснула руками старшая лисица — хочу попробовать наверстать упущенное время в общении со своей дочерью.

— А как насчёт остальных? — заметила я.

— С ними я провела все эти дни в Долине, если ты не в курсе — поведала мне Мизуки.

— Ладно, как скажешь. У меня есть ещё дела, так что оставляю вас наедине — кивнул ей в ответ.

Дальше прошёл в отдельное крыло, построенное с нуля. Его особенностью было приличных размеров башня, причём не в высоту, а скорее в ширину. С небольшим хитрым фокусом наверху. Крыша раскрывалась, как лепестки цветов, выпуская вверх антенну дальней связи.

— Запускай систему — обратился к офицеру связи.

Раздался небольшой гул, на большом экране пошли строчки заговора.

— Рад приветствовать вас, командующий! — услышал я знакомый голос, после чего на экране появился огромный смайлик на башке, у которого фуражка наподобие генеральской, и отдающий мне воинское приветствие гипертрофированной рукой.

— Я тебе этот финт ушами с орбитальным ударом ещё припомню — пообещал я Искину — будет возможность, покопаюсь в твоей начинке своими грязными ручками.

— Главное, что все живы и здоровы — съехал с темы Зинто — чем я могу вам помочь сейчас?

— Обрати внимание на столицу. Мы развесили датчики по всей округе. Отдельным блоком будет идти королевский дворец. Возьми всё под свой личный контроль, двадцать четыре на семь. Сейчас в столице появилось много лишних и, самое главное, новых лиц. Что от них ждать, крайне непонятно. Я хочу быть в курсе всех дел и быть готовым ко всему.

— Задачу принял. Вижу сеть, подключаюсь к ней — через несколько секунд откликнулся Зинто — наблюдаю в столице несколько терминалов в режиме готовности.

— Всё верно — кивнул в ответ — они расположены у наших союзных родов. В случае ЧП, ты в первую очередь обращаешься к ним наравне со мной. К ним у нас есть стопроцентное доверие.

— Принял — буднично ответил Искин — предлагаю дополнительно внедрить систему «свой-чужой» для следующего уровня контроля доступа. Данная сеть позволяет произвести нужные манипуляции. Вам лишь останется раздать жетоны с уровнями доступа и занести образцы крови в базу данных для контроля в отдельных зонах повышенной безопасности.

— Делай.

Следующие полчаса прошли в тишине и покое. Зато следующий вопрос мне очень не понравился.

— Я могу вас поздравить, командующий?

— С чем именно?

— Вы нашли действующий Катафракт, пусть и в диверсионно-разведывательном исполнении. Плюс рота поддержки в полной выкладке.

— И куда направляется моё приобретение, которое мне не принадлежит?

— Судя по движению, конечная точка будет во дворце….

— Объявляй по-тихому тревогу — обращаюсь к офицеру связи.

— Зинто, у тебя есть минута. Объясни мне, что это за зверь и с чем его едят. И самое главное, как его завалить без шума и пыли?

— Командующий, Катафракт — это гибридный боевой оператор с наноядром. Как таковой классификации его нет — виноватым голосом, добавил Зинто — дело в том, что эта технология полностью принадлежит нашему врагу. Как таковую повторить её в деталях не удалось. Слишком сложно.Даже для того уровня технологий две тысячи лет назад.

— Фактически Катафракт — это не просто солдат, это идея войны, воплощенная в гибрид плоти и нанотехнологий. Внутри каждого человека — оператора защищённое ядро, автономные конденсаторы огромной ёмкости. Это не имплант, это даже не часть тела, это что-то иное, в каком-то смысле симбиоз.

— Что значит в каком-то смысле?

— Повторюсь снова, мы не до конца понимаем, что это — снова вздохнул Зинто — эта система, способная в считанные секунды сформировать вокруг человека боевой моторизованный доспех, собранный из миллиардов нанитов, которые подстраиваются под нужную задачу. Полностью адаптивная система. От радиационной защиты до маскировочного поля. Серьезная огневая мощь. Возможности в ближнем бою также довольно-таки сильные. Маскировочная система, шифрованная система связи. Постоянное самовосстановление, если есть с собой достаточный запас нанитов.

— Есть несколько условных классификаций — продолжил Искин — В нашем случае, как я уже сказал, разведывательно-диверсионный вариант. Его фон записан в моей базе данных. Скорее всего, это «Теневик».

— И на что он способен? — спросил у Зинто.

— Легкая плазменная пушка, закрепленная на плече. Ручная автоматическая электромагнитная пушка, два клинка для ближнего боя. Также способен разбрасывать нейрошокер. Это сеть большой площади, которая очень эффективно вырубает живую силу. Небольшие дроны, отделяемые от доспеха, выполняют функции разведки, подрыва, также формируют фальшивые цели, затрудняя наведение на оригинал, плюс постановка помех. Очень серьезная маскировка, но в данном моменте у этого Катафракта с ней проблема. На лицо явная экономия энергии. Поэтому наших сил будет хватать, чтобы засекать его на более-менее нормальном расстоянии.

— Ты сказал самовосстановление? — уточнил у Зинто — насколько серьезные возможности и чем нужно вжарить, чтобы его завалить?

— Стихийные маги, уровни магистра, вполне могут ему составить конкуренцию при слаженной работе в группах от трёх разумных, но потери все равно будут ощутимы. Также возможны нарушения работы электроники, что приведёт к замедлению самовосстановления и заставит отступить. Попадание из танка гарантировано выведет из строя на долгий период, давая возможность выследить и добить.

— А мы их, как ни крути, не солим — добавил Крест, слушая Зинто — команд уровня магистров у нас не так много.

— Что из нашего ручного или переносного оружия может его пробить?

— Тяжелый станковый магострел вполне подойдет — обрадовал нас Искин — только есть небольшой нюанс. В него ещё надо попасть. Скорость передвижения крайне высока у данного Катафракта. Плюс он будет огрызаться в ответ, не забывайте об этом.Плазменная пушка перезаряжается довольно таки долго, но не настолько, чтобы мы смогли задушить его количеством.

— Ты говорил имелась рота поддержки?

— Так точно — подтвердил Искин — серьезная броня на экзоскелете. Но вот фон энергии как от самого Катафракта так и от роты поддержки крайне низкий. Все они очень серьезно ограничены в источниках энергии, таково моё предположение. Рота поддержки будет использовать магию источника, а также холодное оружие. Используя лишь защитные системы, чтобы максимально сберечь энергозапас.

— Насчёт «Теневика», как долго он протянет?

— Тут уже варианты. Все зависит от того, чем мы будем бить по нему.