— Ну что? — в нетерпении спросила Мама, глядя вперед.

— Это действительно Врата Бесконечности. Комплекс полностью работоспособен, если не считать некоторые завалы, — отвечаю, быстро двумя руками щелкая по панелькам меняя одну голограмму на другую. Когда очередь подошла к внутренним системам, я нахмурился. — У нас проблема. Похоже, Дамаск додумался, как активировать систему. Идёт разгон Силовых блоков!

— Ашшшр тхар! — выругалась Аала. — Эта умная скотина вот-вот сбежит!!!

Оставив панель, мы без лишних слов понеслись дальше по коридору.

Но к несчастью, пока мы добрались до главного зала, было уже поздно. Врата уже были активированы и в них скрывались остатки наёмников. У самой кромки перехода я увидел Дамаска, а рядом с ним какого-то человека в одежде джедая. Незримый барьер отделял нас от портала, не пуская вперед. Защитная система Ква, поставленная на тот случай, если с той стороны перехода кто-то попытается выбраться сюда.

— Шейд. А ты полон сюрпризов, — громко сказал муун.

— И ты ещё не все увидел!

— Может быть, — повёл рукой муун. В этот раз Дамаск выглядел как живой труп. Потрескавшаяся и потемневшая сморщенная кожа, яркие жёлтые глаза, — В любом случае, ты вновь совершил фатальную ошибку. Не стоило тебе возвращаться к жизни, а тем более мешать мне. Но платить за это будут другие. Фобос и Деймос, так кажется их зовут? — улыбнулся Муун. Я ничего не сказал, только сжал кулак до такой степени, что отчетливо слышал, как трескала кожа. Муун же открыто торжествовал. — До следующей встречи, последний Тайтонец.

На этих словах он махнул рукой и злорадствуя, сделал шаг назад, скрываясь в переходе.

***

Где-то. Дамаск

Совершив переход на другую сторону, Дамаск вынул из-за пазухи небольшой инфочип со всеми наработками о древнем храме. Десятки лет исследований его учителя, а теперь и его лежали в руке и представляли просто колоссальную, невообразимую ценность. Всё, чего не доставало для создания первого прототипа — это Силового генератора. И Шейд сам его предоставил.

Пусть неизвестно, откуда Аеро узнал об этих раскопках. Да и непонятно, как он так быстро преодолел защиту, хотя возможно, что он уже имел с ней дело. Тенебрусу потребовалось тридцать лет на то, чтобы разгадать эту тайну и бесчисленное количество экспериментов, тогда как Шейд просто взял и… прошёл? Видимо, он уже сталкивался с чем-то подобным в своё время.

Хотя, вопрос «Откуда у него столько одарённых?», остается открытым. Это ведь не джедаи… но и не ситхи. Кто?

— Ладно. Я опять тебя недооценил, но в следующий раз всё будет иначе, — сказал муун, и посмотрел в сторону лаборатории, где его ждал реактор на единой Силе.

Хего Дамаск

Немного постояв, муун привёл мысли в чувство и успокоил сердцебиение. Всё-таки, это было близко. А сталкиваться со столь серьезными адептами, тем более без возможности получить какой-то профит… Нет, Дамаск считал себя куда как умнее, чтобы влезать в такое. Он не давал волю эмоциям, контролируя их получше некоторых джедаев.

Посмотрев вслед плетущимся наёмникам, Дамаск недовольно скривился. Такие потери… Сейчас трудно найти лояльных бойцов. А тем более лояльных ситхам бойцов. Потеря такого количества личного состава очень серьезно ударит по моральному духу бойцов, не говоря уже о боевом потенциале. Не так просто будет найти замену или пополнить их ряды.

А ведь ещё древний комплекс. Его потеря, безусловно, не смертельна, но неприятна, даже очень неприятна. Но сохранить удалось многое — а это главное. Так что, несмотря ни на что, плюсов было намного больше, чем минусов. Он теперь знал о том, что рядом с Шейдом есть неизвестный ранее ситх, а также собственный орден. Знал об их потенциале, а также о том, как легко их можно спровоцировать. Знал слабые места и критически важные объекты как на Татуине так и на Мандалоре. Если так смотреть, то можно рассматривать бой на Датомире как победу.

Вдруг рядом с Дамаском раздался недовольный голос:

— Плэгас, мы так не договаривались, — повернувшись, муун посмотрел на джедая.

— Я предупреждал тебя, что за мной охотятся. И охотятся те, кто будут куда как опаснее ордена, — чуть раздражённо ответил Дамаск. Он не хотел сейчас не то что спорить, а вообще с кем-то говорить. Тем более, его раздражали пустые разговоры пусть и нужного, но идиота. Хотя, вот хороший вопрос, нужный ли? Или уже нет?

— Ты не сказал, что за тобой гоняется Аеро! — обвинительно ткнул пальцем в Дамаска джедай. — У нас с тобой деловое соглашение. Я прикрою тебя от ордена, а ты передашь мне голокрон ситхов с нужными мне техниками. Но я не буду вставать между тобой и Аеро!

— Будешь, или нет, это не важно. Он видел тебя со мной и теперь не оставит в покое. Более того, теперь тебе запрещено покидать эту планету. Я не хочу, чтобы по твоей глупости он пришёл ещё и сюда, — уже спокойно сказал Плэгас, задумавшись над дилеммой. Устранить джедая? Или всё-таки оставить? С одной стороны, он уже не поможет ни в отношении ордена, ни как прикрытие в Республике. С другой же — он владеет светлыми техниками Силы, а без них изучать полученные материалы будет проблематично.

— Проклятый Последний Тайтонец… И почему он не умер в своё время? — зло бросил уже точно бывший джедай.

— Хм… — пропустил мимо себя слова джедая муун, думая о своём.

— Почему он вообще за тобой охотится?

— В этом нет ничего удивительного. — столь же спокойно начал пояснять Хего, даже не посмотрев на джедая. — Я пытался его убить.

— Тебе врагов мало?!

«Идиот… Я не ты, чтобы так импульсивно поступать!» — про себя проворчал Дамаск, наконец покинув собственные мысли. Он раздражённо посмотрел на бывшего джедая и сказал:

— На тот момент всё обстояло совсем иначе. — начал Хего пояснять, всё-таки решив пока оставить болезного. Тем более, что пока выбирать не приходиться. — Более того, это было до того, как я узнал, кто он такой на самом деле. Когда-то я ошибочно полагал, что он — генетически выращенная химера. Сильнейший искусственно выведенный адепт Силы. Тенебрус был им заинтересован и желал создать клона. Даже кое в чём преуспел прежде, чем скончаться. Всё для того, чтобы переселиться.

— А где он тебе дорогу перешёл?

— Он стал опасен. Неконтролируем. Он как неучтённая константа в моих планах, которую я не мог просчитать.

«А ещё, когда его опасность перевесила полезность, я решил не рисковать», — про себя додумал муун, примерно в том же ключе оценивая сейчас и стоявшего рядом «джедая». Только за эту минуту он уже успел пересмотреть своё решение по поводу полезности джедая, но уже с другой стороны. Не причинит ли этот дурак больше вреда чем пользы?

— Судя по тому, что я вижу, он этой «константой» является до сих пор.

— К несчастью, да. И к ещё большему несчастью, одной Силе известно, что этот тип выкинет в следующий раз.

«Ибо ни я, ни Тенебрус даже с помощью предвидения не смогли увидеть его», — раздражённо договорил про себя Дамаск.

Тут оба одарённых замерли на полушаге. За их спиной повеяло холодком пространственного разлома. Зажмурив глаза, Дамаск медленно начал оборачиваться, наверное, впервые в жизни полагаясь на надежду, а не на расчёт. Все расчёты давно сгорели, осталось лишь надеяться.

«Может, это всего лишь последствия открытия перехода?» — пронеслись мысли в голове мууна.

Но нет. Прямо к ним шли две фигуры. Очень, просто очень злые фигуры, жаждущие только одного — убивать.

— Сюрприз, — злорадно-радостно воскликнул Аеро, включая парные мечи.

«Как же я тебя ненавижу», — подумал Дамаск, сжав с ненавистью зубы.

Шейд Аеро

После того, как Дамаск скрылся в переходе, через пяток секунд установка выключилась и затихла.

— Это ещё не всё, засранец, — прорычал я, проходя к консоли управления. Запустив оную, припомнил старую школу, перемещая панели и разблокируя доступ к системам. — Мам, ты помнишь, как работают Врата Бесконечности?