Секунда… вторая… третья… четвертая…

БАХ! — грохнул взрыв, разбросавший нас в разные стороны. Криво улыбнувшись, откашливаю кровь. У меня получилось поджечь баллончик с огнесмесью в его руке, теперь разберемся с бластером.

Вставая на ноги, вижу, как мне в лицо уже летит осколочная граната. Рефлексы сработали быстрее мозгов, попытка Силой откинуть угрозу привела к тому, что эта дрянь рванула прямо передо мной, откинув ещё назад и пробив в некоторых местах доспех, в том числе шлем в области левой щеки.

Впервые на моей памяти встроенная в доспех экстренная аптечка дала о себе знать, накачивая тело всей химией какая в ней только была. Привстав, смотрю на поднявшего с земли меч Хана. О! А я ему оказывается и второй наруч выбил, хе-хе…

Перевернувшись со спины на живот, поднимаюсь — и замечаю, что на поясе чего-то не хватает. Попытка нащупать маску провалилась, на её месте был лишь болтающийся осколок. Вставая на ноги, бегло пробегаюсь глазами по полю боя. Маски нигде нет, лишь осколки…

«Ну гнида… Живым ты отсюда точно не выйдешь», — рычу, откашляв и сплюнув на землю через разбитый шлем кровь. Потрескавшийся визор несмотря ни на что продолжал исправно работать, определяя состояние цели.

Идя по кругу, мы смотрели друг на друга. У меня получилось лишить Хана оружия дальнего боя, за тем исключением, что у него ещё пара гранат и ракета. У меня оба моих бластера на месте, но толку с них против бескара? Тем более, что без Силы я не отличаюсь точности от подворотной гопоты.

Сам Визсла не стремился в бой. Преимущество все-равно оставалось на его стороне, ещё немного и я начну терять сознание, и никакая химия уже не поможет. Сжав кулаки, выдвигаю виброклинки и бросаюсь на врага.

Парируя меч, теряю клинки на левой руке, но вот с правой получается, как следует засадить виброклинок прямо в сочленение на доспехе, в районе плеча. Воспользовавшись тем, что я не успел вытащить клинок, Хан что есть мочи бьёт дробильными перчатками мне под дых, превращая в крошево остатки брони.

— Кхаааа…

Оттолкнув меня, вижу, как Хан чуть пригибается. Чёрт! Это же осколочная!

Падая на спину, пропускаю прямо над собой ракету. Следом за ракетой в меня летит ещё одна граната, но фиг там! Включив ранец, проезжаю по земле уходя от взрыва. Только вот со скоростью не рассчитал, из-за чего прикладываюсь о границу барьера.

«Черт… не могу…» — рычу сам на себя, чувствуя, как тело с каждым мгновением становится ватным, а сознание начинает плыть.

На этом хреновые новости не закончились. Заметив, как Хан нацелил на меня мой же бластер, включив ранец ухожу в сторону, и отстреливаю оставшиеся виброножи прямо в него. Пока мандалорец уклонялся, приземляюсь, и активирую свою ракету. Барадиевый сердечник — не то, что можно взрывать в замкнутом пространстве, но уже плевать.

Ракета пошла, но навести её прямо на Хана уже не мог, да и не целился. Ударившись за его спиной в барьер, ракета шарахнула так, что откинула мужика в мою сторону на несколько метров. Пока он не очухался, из последних сил бросаю прямо ему под лицо свой ранец.

— До встречи в Силе, гнида… — рычу, падая на колени и, кое-как вытащив второй бластер, стреляю точно в незащищенный внутренний сегмент на реактивном ранце, вызывая детонацию.

Корусант. Орден Джедаев

Двое джедаев шли ранним утром по коридору храма. Не успело светило в полной мере показаться над возвышающимися шпилями небоскребов, а жизнь в ордене уже кипела. Так, пара одаренных, идя от столовой, уже обсуждали события на Маластаре…

— Магистр Рейнор, спор между Корпоративным Альянсом и топливными компаниями Маластара может перерасти в вооруженное столкновение. Даги не собираются уступать и, по нашим сведениям, уже договорились с соответствующими комитетами сената. В случае обострения отношений, они попадут под защиту Корпуса Юстиции. Есть мнение, что возглавить это дело поручат нам…

— И что им всем спокойно не сидится, — мрачно проворчал магистр. Рейнор никогда не жаловался, но последние дни просто выжимают из джедая все соки. — То всякие забытые реликты просыпаются, то мощные тёмные артефакты всплывают, то они вдруг столь же чудесным образом и исчезают, то мандалорцы суету наводят во внешних регионах, теперь ещё это…

— Магистр Йода считает, что необходимо послать парламентеров для решения данного конфликта до его начала.

— Безусловно надо. Думаю, Квай-Гон сможет если не решить конфликт, то хотя бы выиграть время. Не знаю почему, но мне не дает покоя мысль, что за этим конфликтом стоит чья-то воля.

— Это политика, магистр.

— Сила, подсказывает, что дело не только в политике. Ещё и банковский клан суетиться начал как бы не быстрее чем мы вообще узнали об этой проблеме. Спорно, спорно всё это.

— Кстати, как дам Дуку?

В ответ Рейнор хотел выругаться, но сдержался и высказался более цензурно:

— Плохо. Очень плохо. Очередной след привел в никуда. Только всплывает какая-то информация, мы всякий раз то опаздываем, то…

— Магистр Рейнор! Магистр Рейнор! — вдруг перебил Магистра юношеский голос.

Обернувшись, двое джедаев увидели бегущего к ним на всех порах юнлинга.

— Уф! — остановившись, пытался отдышаться малец.

— Что такое, юнлинг?

— Вам срочное сообщение, — протянул парнишка планшет.

Активировав датапад, Рейнор глянул на отправителя. Письмо пришло от одного из полевых агентов, поставленных следить за особо опасными целями.

«Ну конечно, мало мне было проблем» — закатил глаза джедай. Письма, которые они присылают, обычно не бывают хорошими, что уже настраивает на определенный лад. Хмуря брови, Рейнор отошел в сторону и разблокировал послание.

«Докладывает рыцарь-джедай Рондорс. Ситуация на Конкорд-Доуне выходит из-под контроля. Один из ведущих кланов — «Визсла», оказался под серьезным давлением остальных и сдал в позициях. Глава клана, насколько мне известно, убит. Произошло это в ходе дуэли с Шейдом Аеро. Сам Аеро жив, но находится в критическом состоянии…»

Читая доклад, глаза Рейнора увеличивались всё больше и больше. А дочитав, джедай обернулся к ожидающим его членам ордена:

— Мастер Ян, вынужден прервать наш разговор, из-за Внезапно появившихся чрезвычайных важных дел.

— Куда вы, Рейнор?!

— Готовить корабль. Мне срочно нужно отлучиться!

***

Где-то на Муунилинсте

Дарт Плэгас, он же Хего Дамаск, пребывал в задумчивости. Сидя за широким столом в собственной комнате, муун рассматривал развернутую перед ним вполне себе материальную доску с такими же материальными фигурками от голошахмат и терзался думами:

Мандалорцы крепчали и набирали силу, имея перед собой хорошее прикрытие. Годик-другой, и можно будет пожинать плоды, используя марионеточное правительство. Карманная армия… дешёвая карманная армия элитных воинов, как же это замечательно! А главное — подчиняющаяся только тебе.

Замечательно складывались события и вокруг возможного топливного кризиса. Ввиду обострения отношений на Маластаре, и небольших спекуляций, акции некоторых компаний взлетели до заоблачных высот, что приятно грело кошелек Мууна. Плэгас размышлял: сейчас продать акции, или чуть погодить? С одной стороны, если подождать — можно получить большие дивиденды, но это может привлечь ненужное внимание. А если сейчас, то и в плюсе окажешься, и среди остальных не выделишься.

Ещё одним пунктом, который рассматривал ситх, были джедаи. Блуждающие во мраке, подобно слепым, пытающиеся найти и потянуть за оборванные концы. Смотреть, как из раза в раз они терпят неудачу, было сродни бальзаму для души ситха. А ведь кто бы мог подумать? Да никто, и сам муун в том числе.

Карта, которую доставил Аеро — принесла просто огромные дивиденды. Благодаря ней находились не только необычные реликвии Силы, но и просто дорогие безделушки. Да, что-то всплывало в сети, а что-то Плэгас сам бросал в голонет, давая ложную цель джедайским ищейкам. Как же это забавно — наблюдать за тем, как члены ордена гоняются за пустышками.