— Мы победили! — Стас сгрёб в охапку Воронова.

— Стас, поставь, пожалуйста, меня на место, — Сергей достал из кармана измятую пачку, выбрал целую сигарету. — Как сказал один из знаменитых полководцев: — «Мы выиграли битву, но не войну». А может — «проиграли»… Но суть совершенно в другом — наверняка у них есть в запасе ещё плита-накопитель. На переделку защитного поля у них уйдёт минимум пара дней. И они снова явятся. И атакуют нас, уже с учётом своих ошибок. Так что, рано радуетесь.

— Умеешь ты, Воронов, плеснуть свою ложку дёгтя, — загрустнел Голицын.

— Мне хотелось бы взглянуть на остатки их плиты, — Воронов поглядел на Влада.

— А зачем она тебе?

— Понимаешь, уж очень огромной ёмкости она была. Надо бы собрать все до одного осколки, какие найдут.

— Хорошо, сейчас скажу Светозарову.

Вниз спустилось около двадцати человек и стали методично прочёсывать место, где раньше стоял алтарь. Всё найденное складывали в кучки, сразу сортируя по составу. Воронов с Владом присели около собранных останков алтаря.

— Есть что-то интересное? — Председатель так же рассматривал найденное.

Денгоф взял в руки один кусок камня из самой большой кучи:

— Это, похоже, обсидиан. Скорее всего, он исполнял роль внешнего каркаса. А это, — он взял в руки кусок серого вещества из другой кучи, — скорее всего, графит.

Влад потёр пальцами серый кусок, тот тут же рассыпался мелкой пылью, окрасив пальцы в серо-металлический блеск. Точно — графит.

— Ближайший родственник алмаза, — задумчиво произнёс Сергей. — Но самое интересное — вот это.

Он поднял с земли клубок спутанной проволоки:

— Похоже, часть проволоки из золота, другая — из серебра.

— Интересно, как это всё у них действовало? — Стас наматывал на палец кусок золотой проволоки.

— Стас, не стоит этого делать, — заметил Воронов, — неизвестно, какую роль они выполняли в этом «накопителе».

Голицын тут же отбросил кусок в общую кучу.

— Ладно, потом разберёмся со всем этим хламом, — вздохнул Светозаров. — А пока надо восстановить оборонную систему. А ты, Денгоф, молодец. Сообразил, как пробить их защиту.

— Так это не…

— Олег Павлович, — перебил Денгофа Воронов, — А у вас в клане есть подобные накопители?

— Такого огромного нет. Только индивидуальные.

— А что мешает создать большой накопитель?

— Понимаете, Сергей, наши накопители основаны на кристаллической структуре. А такого огромного количества драгоценных камней просто не набрать.

— Так это что же получается? Весь поток энергии, что изливается на вас в Новый Год, практически пропадает даром?! А где Вы здесь видите хоть один алмаз? — Воронов пнул кучу, оставшуюся от алтаря.

Председатель хмуро посмотрел на Сергея, и ушёл.

Денгоф повернулся к Сергею:

— Что всё это значит?

— Что именно?

— Ну, во-первых, почему ты меня перебил, когда я хотел рассказать о твоём участии в сражении? И второе — ты чего на Светозарова напал?

— Во-первых, они не знают, что я могу видеть нити плетения. Вызовет множество вопросов. А мне это надо?

— Но ведь это могло изменить твой социальный статус!

— А меня и этот устраивает.

— Странный ты какой-то, Воронов. Все стремятся подняться выше, а ты…

— А меня это не интересует. И давайте больше не будем говорить на эту тему. Во-вторых, мне непонятно, почему за такое длительное время своего существования вы не создали накопитель? Некроманты смогли, а вы — нет! В чём дело, Влад?!

Тот только развёл руками.

На модернизацию купола у некромантов ушло не два, как предполагал Воронов, а целых четыре дня. На пятый день они снова стояли у стен Центра. Сергей хмуро смотрел на силовой купол и молчал.

— Ну, — теребил его Денгоф, — что ты там видишь?

— Они разбили блок питания на несколько десятков, равномерно распределив по поверхности. Мало этого. Купол уходит глубоко под землю, почти на пятьдесят метров, и там соединяется. Так что, теперь это не купол, а яйцо. Новая плита алтаря также полностью залита энергией под завязку. Извините, ребята, но здесь я вам ничем помочь не смогу. Да… талантливые у них маги. Жаль, что они такие моральные выродки.

— Так что, нет никакого выхода? — забеспокоился Стас.

— Друзья, вы забываете, что я в центре без году — неделя. И знаний у меня — кот наплакал.

— «Почему эти люди, ставшие для меня друзьями, должны страдать из-за моих экспериментов? Расплачиваться за это должен совсем другой…» — думал Воронов, глядя на стан некромантов.

— Выход есть, — он направился в сторону Надвратной Башни и стал спускаться по лестнице.

— Стас, держи этого «благородного придурка»! — резко повернулся Денгоф.

Голицын тут же заступил Сергею дорогу.

— Голицын, освободи, пожалуйста, лестницу, — глаза Сергея были пронизывающе холодными.

— Ты можешь размазать меня по стенке, но я не уйду. Только через мой труп!

Воронов достал сигарету и закурил, прищурясь глядя в глаза Стаса, затем повернулся и отошёл к зубцам стены:

— Очень мне нужен твой труп.

— «Так, благородный порыв был пресечён на корню. Хотя, скорее всего, моих друзей это бы не спасло. Уж очень разозлись эти некросы. Всё равно бы всех уничтожили. Ну, Воронов, хватит рефлексировать, делать-то что будем? Можно, например, попробовать выкачать энергию из блоков питания. Нет, не получится. Они запитаны от алтаря. А такое количество энергии мне просто не „проглотить“, и сбросить некуда. Перстень вряд ли столько вместит. И где только эти сволочи её насобирали?».

А некроманты в это время начали приносить жертвы на алтаре.

— «Интересно, а мой щуп поле пропустит? Ведь моя энергия тоже „живая“. А такой больше никто просто не может пользоваться. Во всяком случае, про энерговампиров никто не знает. Вдруг примет за „своего“?» — продолжал размышлять Воронов.

Структура защитного поля была ячеистой, как соты. Вот в одну из них Сергей и стал осторожно пропихивать свой энергощуп. Тот прошёл на удивление легко. И Воронов стал пронизывать всю видимую поверхность купола энергощупами, протягивая их к телам некромантов. В первую очередь к тем, кто находился у алтаря. Закончив работу, он снова закурил и отвернулся:

— «А не подавлюсь? Хотя, перстень, судя по всему, у меня вместительный, прожорливый, так сказать… Надо попробовать, пока эти некросы нас здесь всех здесь не покрошили. А то ведь потом и на алтаре распнут. Но… есть, к сожалению, одна проблемка — маловато я тренировался. Слишком большая толпа „доноров“, я не смогу контролировать „забор“ энергии. „Насос“ качает от всех одинаково, а количество энергии у каждого разное. Более слабые просто умрут… А это, наверняка — стажёры, согнанные по „всеобщему призыву“. И чем тогда, спрашивается, я буду отличаться от тех же некромантов? Нет, так не пойдёт».

Сергей убрал почти все «щупы», оставив только те, которые шли к «труженикам» алтаря. Бастион клана стали непрерывно сотрясать атакующие плетения. Воронов снова достал сигарету и прикурил, глядя на стан врагов и не решаясь нанести атаку:

— «А убить, даже врага, оказывается, не так и просто. Одно дело — дуэль. Здесь всё понятно. Но вот так… исподтишка… Не могу. Чёрт, из-за этого купола не видны ауры. Невозможно понять, кто из них „зачинщик“.

Он выбросил окурок и тут же прикурил новую. От очередного удара стена содрогнулась всем „телом“. Раздался резкий треск лопнувшего бетона. Надвратную башню пересекла огромная трещина. Почти все поставили индивидуальную защиту. Атаковать купол некромантов уже давно перестали — всё было бесполезно. От следующего удара зубцы на огромном участке стены разлетелись каменными осколками, сметая защитников. Воронов, тяжело вздохнув, „включил насос“. В полную силу. Около двадцати некромантов у алтаря упали замертво. Защитное поле тут же исчезло, и стали видны ауры. У главарей этой „банды“, кинувшихся к чёрной плите, они значительно отличались от основной массы, что и следовало ожидать.