— Насколько я знаю, в прошлой экспедиции, что пропала в этих местах, тоже был маг пространства пятой звезды, — но Нильс чувствовал, что это было сомнительным утешением.

— В любом случае, мы не будем сидеть на месте. Как рассветет, двинемся в путь, — глава отделения укрепления тела по-прежнему был лидером их отряда, и принимал все важные решения.

— А какой в этом смысл? Ты же её слышал, не имеет значения сколько мы будем идти, никуда мы не дойдем, — мужчина со шрамом посмотрел на своего компаньона.

— Это не обязательно так, — Кайл покачал головой. — Я не сомневаюсь в навыках Элисы, но оставаясь на месте мы точно ничего не обнаружим. А впереди у нас есть шанс найти слабое место в пространстве, кто знает, вдруг мы сможем перебраться с нашей плоскости на соседнюю? Это было бы существенным прогрессом.

У глав башен был немалый опыт, поэтому никто из них не паниковал. Однако у каждого мага внутри появилось неприятное чувство. Хотя они старались не обращать на него внимания, полностью избавиться от негативных мыслей было невозможно. Действительно, до этого немало очень и очень опытных мистиков бесследно пропало в этой долине. И как бы высоко Нильс Кайл и Элиса не оценивали друг друга, они прекрасно понимали, что среди исчезнувших были не менее талантливые мастера.

Четыре человека доедали в полной тишине.

— Это были плохие новости, — Красная тоже была озадачена. — Что думаешь?

«Не знаю. Самостоятельно решить проблему я не смогу. У меня есть кое-какие мысли, но моих сил точно не хватит, чтобы проверить все варианты. И конечно же, я не могу научить их тому что знаю, иначе моему прикрытию конец.»

Слишком переживать было еще слишком рано, но в данный момент, выхода из сложившейся ситуации не было.

— Думаешь, они найдут выход?

«Я думаю, что нет. Надеюсь, что я ошибаюсь.»

Чтобы атмосфера не стала совсем уж гнетущей, Элиса решила переключиться, и после ужина снова стала объяснять Дорену тонкости и нюансы пространственной магии. И на несколько часов, их проблема действительно отступила. А спустя еще какое-то время, Нильс тоже не выдержал, и вмешался в их занятия. Споры глав комбинаторной и рунической магии разгорелись с новой силой.

Кайл же, сидел в стороне от остальных и думал о чем-то своем. Трудно было сказать, что у него было на уме, но спустя еще час, он погнал всех спать. Их временный лагерь снова затих.

Дорен лежал на спине, уставившись в беззвездное небо, и не находил решения.

— Зато ты хотя бы знаешь, что не умрешь в ближайшее время, — Красная стала искать плюсы в сложившейся ситуации. — К тому же у тебя есть свернутое пространство, так что смерть от голода тебе тоже какое-то время не грозит.

«Я вовсе не желаю оставаться здесь больше, чем необходимо. В Элонаре осталась Эрин, я не могу её бросить. И вообще, страна на пороге войны, если мы застрянем тут надолго, кто знает, что может случиться?»

— Жаль, что я не знаю, чем тебе помочь, — Красная вздохнула.

Хотя Дорен все так же ей не доверял, он не думал, что в этой ситуации она стала бы скрывать полезную информацию. Судя по всему, они действительно были во временном тупике.

«Ладно, я спать, может на свежую голову мне придет идея получше.»

Юноша вздохнул и закрыл глаза. Лагерь погрузился в полную тишину.

Как и обещал, Кайл поднял всех ранним утром. И после короткого завтрака они снова отправились в путь. Однако теперь атмосфера в отряде отличалась от прежней. Если раньше, несмотря на опасности, они хотя бы знали куда им нужно двигаться, то теперь они брели по бесконечному лугу, фактически, вслепую. Если Элиса была права, у этой дороги не было конца.

— Полагаю наша плоскость не самая плохая, — хотя маги по-прежнему не расслаблялись, они чувствовали, что опасности действительно не было. Нильс решил, что на всякий случай будет отмечать пройденный путь, поэтому каждый километр оставлял простую магическую метку на земле. — В конце концов, мы могли попасть в куда менее приятное место. Почти уверен, что среди реальностей долины можно найти гораздо хуже.

— Кто знает, — шатенка, вздохнула. — Вдруг только в нашей плоскости нет выхода?

— Он есть, — мастер меча сразу же вмешался, — если мы смогли сюда попасть, значит где-то должен быть и путь наружу.

— Вот только мне бы не хотелось потратить годы на его поиски, — глава отделения рунической магии вяло перебирал ногами.

Дорен молча слушал разговоры мастеров, но не вмешивался.

— Тебе стоит намекнуть им, что нет никакого смысла идти вперед. Слабых мест в этой реальности быть не может, — голос Красной негромко прозвучал в его голове.

«Они и сами это понимают, просто им нужно время чтобы принять этот факт.»

— Но ведь можно было потратить этот день на поиски решения.

«Мне кажется, каждый из них почти уверен, что его нет. Если эксперт пространственной магии говорит, что ничего нельзя сделать, то вряд ли Нильс и Кайл подумают, что у них есть шанс. Поэтому они все дружно надеются, что Элиса ошиблась. Даже она сама.»

— Как нелепо, — рыжая тоже была не в лучшем расположении духа.

— Как думаете, есть вероятность, что отряд аристократов оказался в аналогичной ловушке? — шатенка слабо улыбнулась.

— Хм? Это вряд ли, — мастер рунической магии сразу же покачал головой. — Им не было никакого резона идти через долину.

— А как же дождь?

— А что дождь, они ведь вышли раньше, скорее всего дождь их даже не задел, — Нильс погладил подбородок.

— Это не отменяет другие опасности Тайных Земель, — даже невозмутимый Кайл пустился в размышления. — Их путь никак не может пройти без проблем, может они вообще уже уничтожены.

— Да, конечно, — мужчина со шрамом фыркнул, — уничтожены они. Как они, по-твоему, вообще обнаружили гробницу? У этих предателей сто процентов есть проверенный и более-менее безопасный маршрут. Остановить их может только случайное стихийное бедствие, но я бы на это не рассчитывал. Учитывая, что мы здесь застряли, нам их уже скорее всего не догнать.

— Это еще неизвестно, — мастер меча нахмурился.

— Да раскрой ты глаза, наша миссия провалена, сколько можно ходить вокруг да около? Мы потратили уже целый день, нам их не догнать.

— Неизвестно, как далеко нас забросит, если мы сможем вырваться, — Элиса так же, как и Кайл, не хотела признавать поражение. — Есть даже небольшой шанс, что мы окажемся впереди.

— Ага, как же, — Нильс закатил глаза. — Ладно, верьте во что хотите, не собираюсь вас разубеждать. Я с самого начала знал, что эта авантюра обречена на провал… — последнюю фразу он произнес едва слышно.

— Твоё нытьё нам ничем не поможет, — шатенка посмотрела на ворчливого мага. — У тебя есть какие-нибудь необычные артефакты, про которые мне следует знать в этой ситуации?

— Если бы были, я бы уже давно их достал, — глава отделения рунической магии покачал головой. — Разрушительная магия здесь, как я полагаю, бесполезна?

— Совершенно, — Элиса кивнула.

— Просто прекрасно, — мужчина посмотрел наверх. — Кстати, а небо здесь это что, иллюзия, или как? Может стоит взлететь проверить?

— Плохая идея, — шатенка тут же отвергла этот вариант. — Не знаю кто или что сотворило это место, но свобода здесь очень условная. Если мы поднимемся в воздух, нас перемелет в порошок.

— Ты уверена? — Нильс приподнял брови.

— Нет. Хочешь проверить лично? Я могу тебя поднять.

— Кхм, думаю, я обойдусь.

Они продолжали идти вперед. Время от времени один из мастеров что-нибудь предлагал, но после коллективного обсуждения маги отметали каждый из вариантов. Постепенно, солнце, которое, судя по всему, было лишь искусной подделкой, снова стало клониться к закату. Неожиданно, Кайл остановился.

— Что такое? — Элиса подошла к нему, а следом за ней и Нильс.

— Собственно, что и следовало ожидать, — мужчина со шрамом увидел то, из-за чего произошла их остановка.