После отмашки, два бойца сорвались с места одновременно. Дорен, чуть сместившись в сторону, легко уклонился от внушительного кулака, метившего ему в челюсть, и перехватив руку противника, крутанулся на месте. С глухим стуком, внушительный бугай рухнул на землю как подкошенный. Но юноша не кинулся его добивать. Он равнодушно стоял рядом с валявшимся здоровяком и наблюдал, как тот ошалело хлопает глазами.
— Если сдаешься, ничего страшного, но, если ты планируешь продолжить бой, тебе лучше встать, — Дорен участливо посоветовал.
— Кхм, — крупный парень моментально поднялся на ноги и отпрыгнул назад, подозрительно уставившись на странного заблудшего.
— Продолжим? — юноша улыбнулся. Он решил не заканчивать бой одним движением, так вероятность того, что его запомнят и воспримут серьезнее была выше.
На этот раз, вместо удара здоровяк сам решил провести захват, но Дорен, резко ускорившись, нырнул ему под руку, и неожиданно оказался за спиной у соперника. Еще мгновение, и обхватив его руками за талию, юноша швырнул кочевника через себя.
Шум толпы стих, они не знали, как реагировать на происходящее. Лишь группа Последнего Вздоха продолжала вести себя как ни в чем ни бывало. Широкоплечий парень встал в третий раз. Оба броска не причинили ему ни малейшего вреда, он по-прежнему рвался в бой, но умом понимал, что соперник перед ним совсем не простой.
После отмашки судьи они сблизились в третий раз. Дорен не хотел издеваться над противником, но он должен был показать, что его победа совершенно закономерная. Юноша спокойно шагнул вперед, в то время как здоровяк решил держать дистанцию. Вот только это ему совсем не помогло. Всего через десять секунд он снова лежал на земле. Но на этот раз, уже за пределами круга.
— Кто следующий? — Дорен повернулся к кочевникам и прошелся взглядом по удивленным лицам.
— Я, — в круг решительно вошел еще один молодой охотник, но юношу это совсем не взволновало. Сейчас, только кто-то на уровне Гото мог вызвать у него проблемы.
За три месяца он понял, что старший сын бывшего вождя был скорее исключением из правил. Достичь физической силы на уровне четырех звезд до двадцати пяти лет было невероятно сложно. И таких людей среди всех племен можно было пересчитать по пальцам одной руки. И в этой боевой зоне прямо сейчас таких не было. А значит, Дорен в некоторой степени был непобедим.
После третьей победы толпа наконец очнулась и стала активно его поддерживать. После пятой, схватки на других площадках остановились, и куча новых зрителей облепила круг. Когда же он победил десятого противника, молодые кочевники едва не сошли с ума.
В племенах не было какого-то явного разделения по уровням силы, поэтому соперники продолжали выходить, не до конца понимая, что у них почти не было шансов. Они видели, что Дорен не такой уж быстрый, а его удары не ломают кости, поэтому упорно пытались его одолеть и показать себя. Но разница в навыках между ними была слишком уж большой, чтобы её можно было преодолеть на одном голом энтузиазме.
И все же, к семнадцатой победе, желающих сразиться с неутомимым монстром не осталось. Дорен доказал, что был достоин встать в один ряд с сильнейшими. К этому моменту к боевой зоне подтянулись еще больше людей.
— Значит это ты тот самый заблудший о котором все говорят, — внезапно толпа расступилась и к линии круга вышел еще один молодой кочевник. Высокий и хорошо сложенный, его появление сразу же спровоцировало волну громкого шепота, прокатившегося по зрителям.
«А ты стало быть тот самый Джиро.»
Дорен сразу узнал новоприбывшего. Одежда кочевников в большинстве своем была схожей. Большинство парней боевой зоны были одеты в такую же светлую рубаху и плотные кожаные штаны, но вот вышитые узоры и символ рода на груди ясно говорили, что перед ним был Джиро Последняя Песня, тот самый младший сын вождя, который совсем скоро собирался отправиться на испытание Бога-Охотника, чтобы отомстить за брата и вернуть потерянный кинжал.
— Хочешь сразиться? — юноша даже бровью не повел и сразу же встал на изготовку.
— Разве ты не устал после стольких сражений? — Джиро прищурился.
— Еще один бой смогу выдержать, — Дорен пожал плечами.
— Тогда не жалуйся потом, — сын вождя нетерпеливо зашел в круг.
«Судя по всему старейшина уже закинул удочку. В противном случае этот Джиро вряд ли бы пришел, сейчас его мысли наверняка заняты только предстоящим спуском в ущелье.»
После сигнала к началу сражения, Дорену хватило всего секунды, чтобы понять, что его текущий противник был заметно сильнее предыдущих. Только по его скорости стало ясно что он, как и Гото находится где-то на уровне четвертой звезды. Стремительные удары один за другим обрушились на юношу, но парень оказался к этому готов. Струнами маны он анализировал каждое движение Джиро, и несмотря на то, что был медленнее, умудрялся уклоняться без особых проблем. В глазах соперника промелькнуло удивление.
В необычном смертельно опасном танце они кружились по небольшой площадке. Толпа смолкла, зрители старались уловить каждое движение поединщиков. Поначалу Дорен мог лишь уклоняться, но затем, приноровившись к темпу Джиро, стал атаковать и сам. Его удары были существенно слабее, но на этот раз юноша не сразу использовал магию. В отличии от соперника он попадал, и с каждым успешным попаданием Джиро недовольно кривился. Он двигался на пределе возможностей, но все равно не мог попасть по Дорену, вместо этого сам пропускал удары по корпусу, рукам и ногам, и даже почувствовал, как кулак заблудшего пару раз легонько чиркнул его по щеке. Ему показалось, что его соперник играется с ним.
Но все же Дорен чувствовал себя далеко не так непринужденно, как думал сын вождя. Он сражался максимально сконцентрировавшись, даже одно пропущенное попадание могло стать для него фатальным. Удар, уворот, удар, шаг в сторону, двойка в корпус, уворот, уворот, удар.
«Ладно, демонстрация прошла успешно, пора заканчивать.»
Во время очередной комбинации Джиро вдруг увидел, как его соперник «моргнул». Заблудший неожиданно растворился в воздухе, а когда спустя полсекунды появился, то оказался ближе, чем молодой воин ожидал. Все, что сын вождя успел — это сгруппироваться в воздухе, когда открытая ладонь, покрытая странным серебристым свечением, толкнула его в грудь. Словно пушечное ядро, Джиро вылетел за пределы круга.
Дорен не мог травмировать парня, ведь тогда бы он просто-напросто поставил крест на всей идее испытания. А так он показал достаточную силу и раскрыл факт, что обладает удивительными способностями. Юноша устало выдохнул. Для сегодняшней демонстрации ему пришлось как следует выложиться.
— Ха! Я был уверен, что все именно так и закончится! — расталкивая восторженную толпу, Докато подошел к Дорену.
— Так что, теперь твоя очередь? — Ниито оказался тут как тут.
— Эээ, — младший сын Канто, немного растерялся, — я думаю после такой невероятной серии побед любая схватка будет смотреться пресно. Так что я лучше поучаствую в другой день.
— Хех, — малец лишь ухмыльнулся, но не стал настаивать, чтобы не перегнуть палку.
— Акато, ты был просто великолепен! — Сона тоже подбежала ближе и с восторгом в глазах схватила его за руку. — Ой, прости, — тут же опомнившись, она быстро сделала шаг назад и густо покраснела.
— Ерунда, — Дорен не придал этому значения.
Он провел на этой площади еще почти целый час, парни и девушки из разных племен непрерывным потоком подходили к нему чтобы познакомиться и узнать о таинственном заблудшем чуть побольше. Джиро после боя повел себя достойно, поздравив юношу с победой, он спокойно удалился. Некоторые бойцы, из тех семнадцати с которыми Дорен сражался, решились попросить у него парочку советов, им больше не было стыдно за проигрыш, особенно после того, как Докато громогласно заявил, что даже его старший брат проиграл их почетному гостю.
После возни в круге, Дорен решил поучаствовать и в состязании лучников, которое было разделено на два этапа: стрельба с места и стрельба верхом. Ожидаемо, что он и здесь себя великолепно проявил. В итоге, к вечеру практически каждый кочевник на собрании племен узнал о его существовании, чего, собственно, юноша и добивался. А уж когда на вечернем гулянии все увидели его красавицу жену, то на короткое время его личность стала предметом номер один для обсуждений и пересудов.
