Когда Самсонов планировал бездетное будущее, он считал, что не потеряет ничего, кроме бардака и бесконечных хлопот. И вдруг обнаружил, что к детям прилагается огромное счастье и чувство, что жизнь проходит не зря. Впервые он действительно был кому-то нужен. И если раньше Саша считал себя незаменимым главой радио, то теперь благодаря Максу никто даже не замечал его периодического отсутствия. «Легенда» не развалилась по кирпичикам, ротация шла своим чередом, как и подготовка к фестивалю. А вот Ване с Катей был нужен именно он, и никто другой. Именно он загрузил в читалку свои любимые детские книги и с удовольствием озвучивал их мелким перед сном. Именно он показывал, как делать бумажные кораблики, и вместе с ребятами пускал их по ручейкам. И именно к нему в кровать они заползали, испуганные плохим сном, а следом за ними громоздился и Хендрикс, поэтому с утра Саша просыпался среди детских пяток и мохнатых лап.
Печенье испеклось, наполнив квартиру сладким запахом ванили, и Елена Эдуардовна забрала детей подышать и нагулять аппетит. Саша привел кухню в первозданный вид, насколько это было возможно, и поставил тушиться маленькие тефтельки из индейки. Никаких мраморных стейков на гриле – сплошная полезная пища. Единственным радостным ингредиентом были шестеренки из моркови. Как только Самсонов поставил воду для риса, в дверь позвонили. Он вытер руки о передник и пошел открывать, сетуя на мамину забывчивость. Но на пороге стоял холеный седоватый мужчина, которого он предпочел бы никогда больше не видеть.
- Я смотрю, Вы примеряете на себя роль хозяюшки? Вам очень идет, - Газиев окинул насмешливым взглядом Сашин передник.
- Что Вы здесь делаете? – холодно осведомился Самсонов.
- Есть разговор. И я не буду говорить, что не предупреждал, - незваный гость шагнул квартиру и легким движением пальцев пригласил за собой одного из телохранителей.
Хендрикс опустил голову и ощерился. Шерсть по всему позвоночнику встала дыбом.
- Уберите собаку! - потребовал Газиев.
- И не подумаю.
- Ваше право. Но не обижайтесь потом, если мой человек ее пристрелит.
- Решили сойти за живодера, Ильдар Шамилевич? Уверен, это поспособствует Вашей депутатской кампании.
- Я смотрю, Вы следите за моими успехами. Это приятно, - Газиев прошел вперед и небрежно огляделся. - Неплохая квартирка. Жалко, Вы не успели купить ничего получше.
- Это намек? - Саша скрестил руки на груди.
- Намеки кончились, Самсонов, - лицо магната стало жестким, притворная любезность исчезла. - Я предупреждал тебя, что узнаю о тебе и этой девчонке?
- Припоминаю что-то подобное. Кажется, я забыл предупредить Вас, что мне плевать.
- Очень зря! А я ведь почти поверил, что ты ни при чем, когда она вдруг засветилась в деревне. Какой олух стал бы прятать ее в этой дыре?
- Она сама туда поехала.
- Убедительно! Но ты же не надеялся, что я не узнаю про детей? Которых она так трогательно оберегала, а ты, как последний идиот, подобрал?
- Собрался угрожать детям? Ты хоть понимаешь, что я медийная личность? Если я захочу, о твоих делишках будет знать каждая собака, - Саша понизил голос.
- Вот, как ты заговорил? - Газиев усмехнулся и засунул руки в карманы. - А то я уж было подумал, что ты до последнего останешься трусливым слизняком. Не бойся, дети мне даром не нужны. Ты сам себе нажил этот геморрой. Вот только Варваре они не достанутся. Не в этой жизни. Мы оба знаем, что рано или поздно она всплывет где-то рядом, и я готов ждать. Я терпелив. У меня отличные люди. И я буду знать о каждом вашем шаге. Зачем я тебе это говорю? Не знаю. Пожалуй, мне будет приятно наблюдать, как у тебя развивается паранойя. Как ты нервничаешь, не зная, через какое окно за тобой следят. Где стоят камеры? В кабинете, в машине или, может быть, в спальне? А ведь это могло бы закончиться в одну секунду. И ты бы даже остался в плюсе. Я дам тебе отличный чек, чтобы ты разменял эту конуру, поселился с детьми в хорошем доме и нанял прелестную нянечку. Только выдай мне Варю. Зачем тебе эта маленькая фригидная сучка?
Самсонов бросился на Газиева, но Хендрикс его опередил. С рыком, которого Саша никогда раньше не слышал, он попытался вцепиться в щиколотку олигарха. Телохранитель среагировал мгновенно: подскочил и мощным ударом ноги отбросил собаку к стене. Жалобно взвизгнув, пес ударился о бетон. И Самсонов молниеносно выбросил кулак в челюсть Газиева. Тот, охнув, схватился за подбитую скулу, а Сашу уже укладывал на пол охранник.
- Брось его, - хрипло приказал Ильдар. - Еще снимет побои. Мне не нужны публичные скандалы.
Качок выпрямился и отошел к двери с каменным выражением лица, как будто ничего не произошло.
Самсонов медленно поднялся, держась за ребра. Опытный бычара не стал бить его по лицу, но в бок как будто въехал бульдозер.
- Предложение снимается, - процедил Газиев. - И ты об этом пожалеешь. Я из-под земли достану эту шлюху, и ты будешь виноват в том, что я с ней сделаю.
Боль помешала Саше нанести новый удар, и гость, захватив шкафоподобного качка, удалился. Хендрикс в углу зализывал ушибленное место. В оглушающей тишине до Самсонова донеслось шкварчание. Тефтели подгорали. Полусогнутый, он доковылял до плиты и попытался исправить блюдо. К счастью, это еще можно было есть. Он засыпал рис и позвонил единственному, кто мог дать ценный совет, - Князеву.
Саша обрисовал бывшему родственнику ситуацию. Тот выслушал и какое-то время молчал.
- Дети ему действительно безразличны, - сказал, наконец, Паша. - У него предвыборная кампания, и бросать такую тень он не станет. За детьми наблюдают органы опеки, и скрыть преступление было бы очень сложно. Варя - другое дело. У нее нет родственников. Матери, как мы знаем, на нее начхать, никакое заявление она писать не станет, и в случае чего даст нужные Газиеву показания. Если Варя исчезнет, этого никто не заметит. У нас ведь как: нет тела - нет дела. А уж Газиев не идиот, найдет способ уничтожить труп.
- Ты считаешь, он ее убьет?
- Может. Я искал информацию о нем, видео... У него есть черты психопата. Повадки, речь... Я такие вещи чувствую. Хотя бы его перфекционизм в одежде, в речи. Безупречные люди часто самые опасные. От него можно ждать и тяжких телесных повреждений, и изнасилования.
- Ты что, серьезно?
- Извини. Пытался предусмотреть все варианты.
- И что мне теперь делать? Не могу же я просто смириться и ждать, пока этот извращенец до нее доберется?
- Во-первых, ты должен отправить детей в Питер. Немедленно.
- Думаешь, его наблюдателям будет трудно выехать за пределы Москвы?
- Нет. Но это усложнит ему задачу. Он не будет знать, за кем следить: за тобой или за ними.
- А если там с ними что-то случится?
- Поверь мне, все будет в порядке. Дети ему не нужны. А потом ты не Бог весть, какой защитник, если уж начистоту.
- Ну, спасибо, - Саша попытался облокотиться на стол, но резкая боль в ребрах напомнила о себе. - А что во- вторых?
- В смысле?
- Ну, ты сказал: «во-первых», значит, должно быть и «во-вторых».
- Ах, да. Так вот, надо аккуратно копать под Газиева. Он сейчас уязвим: у него предвыборная кампания. Любое упоминание в прессе, даже если оно потом будет опровергнуто, может его погубить. Поэтому ты сейчас жив- здоров. В органах у него наверняка связи, но ведь и у нас тоже. Найти что-то стоящее, пригрозить скандалом - и он наш.
- Черт, и почему я сразу к тебе не обратился?!
- Видимо, ты больше по части стряпни, - усмехнулся Князев. - А если серьезно, это только звучит хорошо, но не факт, что у меня получится. Перед прыжком в политику люди тщательно подчищают хвосты.
Самсонову было о чем задуматься. Тем временем мама с детьми вернулась с прогулки. Все раскраснелись от весеннего ветра, от Ваниной одежды на полу сразу образовалась лужица, в которую он с наслаждением плюхнулся. Хендрикс вышел из своего угла, вяло махнул хвостом и тут же вернулся обратно.
