— Стоп! — раздался голос Светланы, и солдаты тут же остановились, а некоторые и вовсе попадали на землю, тяжело дыша.

На них не было бронекостюмов, лишь лёгкая экипировка без какой-либо электроники. Зато она защищала от даров, потому что была сделана из шкур северных К-мутантов, обработанных алхимиком.

— Выпустите меня, или я разорву эту сеть! — рычала взбешённая Даша, но её проигнорировали.

— Лизонька… — с болью в сердце промурлыкала Катя, подлетевшая к потерявшей сознание подруге. Она коснулась синеволосой, положив ладонь на спину, и та засияла жёлтым светом.

— Полностью не лечи! Экономь силы! — приказала принцесса, кинув на блондинку строгий взгляд.

— Прости, Лиз… — Катя убрала ладонь и полетела к Виктории, но та, оказывается была в порядке, и сама выбралась из груды льда. А вот Ольга нуждалась в помощи, всё её тело покрывали синяки от пуль.

Впрочем, эти пули были не настоящими, а тренировочными. Одарённого её ранга они не убьют, но оставят болезненные отметины. Однако для обычных людей такие пули весьма опасны. Можно даже сказать, что смертельны.

— Все молодцы, хороший бой, а теперь можно отдохнуть. Вечером разбор полётов! — раздался громкий мужской голос и хлопки, ладонь об ладонь. Через некоторое время к Светлане подошёл крупный и грозный на вид мужчина. Всё его лицо было изуродовано то ли кислотой, то ли чем-то схожим, что придавало ему ещё больше грозности. — Принцесса, спасибо за столь великолепные груши для битья.

— Хах! Тренер, недолго тебе радоваться, скоро твои парни сами станут грушами для битья, — ухмыльнулась девушка.

— Ну посмотрим, посмотрим, — мужчина окинул взглядом поле боя, подмечая состояние своих солдат. Более сотни человек выглядели, мягко говоря, побитыми и изнеможёнными.

Между ними носилась Катя и лечила, но смертельных и тяжёлых ран ни у кого не было, а всё благодаря уникальному дару Тренера. Но даже Светлана не знала, как он работает. По сути, он не позволял людям вокруг сильно пораниться и умереть.

К сожалению, мужчина не мог контролировать, на ком должен работать дар, поэтому враги тоже не могли умереть… Но вот для тренировок он был бесценен.

— Бездна! Снова проиграли! — подражая Тэо, выругалась Даша. Выглядела она плохо. Сплошная ходячая гематома. Девчатам нельзя было использовать К-барьер, защищаться они могли лишь даром. Так Светлана заставляла их учиться уклоняться, а не бездумно надеяться на барьер. — В следующий раз стану драконом и всех тут разнесу!

— Сперва научись драться как человек, или ты собралась на играх на камеру сиськами светить? — принцесса ухмыльнулась, а девушка-дракон едва не оступилась. Даша вспомнила Лайлу, женщину одарённого, на стадии развития. На отборочных она обычно носила лохмотья, потому что, когда превращалась в чудище, её одежда рвалась… В итоге вся армия видела её голышом, причём неоднократно… Даша этого, конечно же, не хотела.

— Хорошо…

— А теперь дотащи Лизу до комнаты.

— Почему снова я?! — недовольно фыркнула она и кинула взгляд на Катю с девчатами.

— Потому что ты сражалась хуже всех. Так что и уборка на тебе! — голос и взгляд принцессы были строги, а Даша, как и остальные девчата, сама согласилась подчиняться ей… Без этого условия их бы сюда не взяли.

— Хорошо… — краснокожая девушка подошла к Лизе и, закинув её на плечо, понесла в казарму. — Блин, она вся мокрая и холодная, противно-то как…

— Дашенька, я помогу тебе, — к ней побежала Катя и принялась лечить. Гематомы и ссадины тут же начали пропадать, но…

— Катя! Я уже сказала, не трогай ящерицу! У неё высокая регенерация, пусть развивает её! — крикнула Светлана, и блондинка тут же отскочила от драконихи и виновато опустила голову.

— Прости… — ответила девушка, только было непонятно, перед кем она извиняется, перед Дашей или принцессой.

В скором времени девушки вернулись в казармы. Побитые и уставшие. Кроме Кати, она не сражалась, у неё была своя тренировка. Сопроводив подруг до комнаты, она вернулась к принцессе и продолжила лечить бойцов.

— Ух я им задам в следующий раз! — ругалась девушка-дракон, зашедшая в душевую. Лишь горячая вода могла успокоить её ярость и расслабить тело.

— Я придумываю тактики, а они каждый раз разгадывают их и противодействуют мне… — Виктория стояла рядом и по ней было видно, что девушка расстроена.

— Они умны, сильны и хорошо подготовлены. Сложно поверить, что практически все они обычные люди, а не одарённые, — добавила Ольга.

— А ещё они живучие, словно тараканы! — рыкнула Даша. — Ну ничего, в следующий раз мы их побьём! Так что после ужина давайте думать новый план!

— Я за, — кивнула рыжая.

— Я тоже, — присоединилась Вика.

***

Самолёт Тэо направлялся через Персидский залив, место, где потонули бесчисленные корабли в ходе непрекращающегося веками конфликта аравийцев и персов.

Так как путь был короткий, самолёт подобрался совсем небольшой, всего на шестьдесят пассажиров, и то он был полон лишь на четверть. А чтобы люди не скучали в полёте, стюардесса, женщина около сорока лет, рассказывала байки про этот залив.

И её слушали все, даже Тэо и его спутники. Всё же она умела интересно рассказывать. Парень даже подумывал нанять её. Правда, работы у него для неё не было, но и упускать такой талант он не хотел.

— И сколько бы ни было сражений на воде, обломки кораблей никто так и не находил. На берег ничего не выбрасывало! Думаете, они просто ушли на дно? — спросила женщина. В ответ посыпались теории, и, когда все выговорились, она продолжила: — Нет, не на дно, всё же обломки обычно выбрасывает на сотни километров. Тут всё дело в ужасном чудовище! Грозе Персидского залива, Харибде!

— Но это же существо из легенд греков, — подметил кто-то из пассажиров.

— Я поначалу тоже так думала, но, изучив исторические записи, узнала, что этот монстр упоминается в персидских летописях куда раньше, чем у греков. Но утверждать, что греки украли миф, я не буду. А то обидятся ещё! — женщина рассмеялась, впрочем, как и множество пассажиров.

Греки, хоть и были гражданами Римской империи, всегда были гордыми и заносчивыми, считая, что именно от них пошла цивилизация. И если бы не они, то все прочие так и остались бы дикарями.

— Так вот! Я слышала, что недавно пропал один военный корабль и…

Тэо слушал женщину, но вдруг заметил изменившееся выражение лица Дениса. А через пару мгновений и его сёстры встревожились.

Не успели они открыть рты, как демон активировал защитный барьер артефакта и магией привязал к себе трёх человек. А через миг раздался взрыв. Да такой силы, что самолёт разорвало на неисчислимое количество кусков.

Пожалуй, уцелел только небольшой участок с четырьмя пассажирскими креслами в два ряда, на которых сидели Тэо со спутниками. Парень всеми силами удерживал барьер, вливая кучу маны в артефакт.

Девушки визжали, до смерти испугавшись, а Денис, развернувшись в кресле, держал обеих за плечи. И все вместе они падали вниз, в море. Как и груда обломков от самолёта.

— Нас взорвали…— пронеслось в голове Тэо. Он через духовное сердце влил в мозг жёлтой маны, ускорив мышление. — Вероятно, это была ракета, а учитывая её мощь, пытались убить сильного одарённого… Вероятно, меня. Третий принц? Возможно… но пока что это неважно…

Тэо стабилизировал свой обломок самолёта и посмотрел вниз. Море стремительно приближалось.

— Щит выдержит…

Прошло несколько секунд, и они с грохотом рухнули в воду. От удара из людей едва не выбило дух, и сёстры вырубились. Мужчины же были крепче, поэтому выдержали.

Денис что-то кричал, но демон не слушал его, держа обломок на воде и зачаровывая на плавучесть. А пока он это делал, блондин освободил себя и девушек от ремней и прижал к себе.

— Закончил, теперь не утонем, — заявил демон, завершив зачарование, и тоже отстегнул ремень.

— Что это было, чёрт возьми?!

— Похоже, прощальный подарок от третьего принца. Видимо, потом придётся вернуться и отплатить сполна, — на лице демона появилась жуткая улыбка, а сам он осматривался.