После излечения ноги Виктора зажили, но не полностью. Он стал хромать. Он теперь не сможет заниматься спортом. А о том, что случилось в лесу он никому уже не сможет рассказать. Во время лечения к нему приходили милиционеры и расспрашивали о том, куда подевались его друзья. Но ответить толком ничего не мог.

Они сидели за столом, попивая пиво. Виктор рассказал все, что с ним произошло в тот день. Но он так до сих пор и не узнал, что произошло с друзьями.

- А что там за херня была?

- Правительственная база или опытно-экспериментальная. Вы забрели на ее территорию.

- Пффф, территория не была огорожена, - возмутился Виктор.

- А им это и не нужно. Они специально не загораживали ее, думая, что никто туда не полезет. А вы полезли. И напоролись. У меня была информация, что в той части есть нежить. Так что тебе повезло, что я оказался там.

- Кто ты такой? Шпион? - прищурил глаза Витя.

- Пожиратель, - ответил Сергей. - Охочусь на нежить. Знаю, что вы исследовали много частей страны и находили загадочные места. У меня сейчас нет Видящей. Мне нужна твоя помощь.

С того дня Виктор стал помощником клана Пожирателей. Все знания и умения были при нем. Он был бесконечно благодарен Сергею или как там его на самом деле звали за помощь, за то, что вытащил его тогда. И он навсегда запомнит мертвые лица друзей.

Это просто шутка

Огромный подвал тускло освещался лампочкой. Мерцавшей и дергавшейся конвульсивным светом. Запах сырости заполнил помещение.

Пять тел лежало на полу, привязанные веревками руками и ногами к металлическим кольцам. Будто пятиконечная звезда демонского знака.

Мужчина склонился над одним из тел, и поднял за волосы. Убедившись, что тело в отключке, он подошел к другому, начавшее понемногу шевелиться.

Очнувшийся повозился и разлепил веки.

- Где я? - спросил запутавшимся языком.

- Важно не где ты, а зачем, - философски отметил мужчина.

Он поднялся, оттряхивая старую одеженку сторожа круглосуточного супермаркета.

- Итак внимание! Просыпаемся господа, просыпаемся! - разнеслось по подвалу.

Тела завозились, кто-то всхлипнул, кто-то ругнулся. Но подняться на ноги никто не смог. Крепко-накрепко привязаны.

- Это что шутки какие-то? - послышался нервный женский голос.

- Конечно шутки. Я же вас собрал всех здесь пошутить, - радостно отозвался похититель.

- Я тебе сейчас кое-что оторву, шутник! - отозвался грубый мужиковатый голос.

- Что оторвешь? - с легкой улыбкой на лице спросил мужчина, выходя на свет.

Люди прищурились, пытаясь понять, кто стоит перед ними. Но в ярком свете перемеженным с темнотой подвала сложно уловить.

- Итак! Я - Владимир Крувшанский. Все вы меня знаете, - улыбнулся гадкой улыбкой, обводя взглядом пятерку.

Послышались взволнованные голоса, женские всхлипы.

- Крувшанский? - снова раздался бас. - Мы с тобой в один класс ходили.

Володя тут же развернулся в сторону бывшего одноклассника.

- Да мы с тобой до конца школы в одном классе проучились или ты не помнишь? - склонился Крувшанский над огромным одноклассником. - Не так ли Витечек?

Ненормальный для человека взгляд буравил Виктора.

- В...в...володя, зачем ты нас здесь собрал? - послышался всхлипывающий голос девушки.

Крувшанский обернулся с маниакальной улыбкой на лице.

- Да все просто, - ответил он, не вставая с места, - вы меня когда-то все обидели. Вы. Да-да вы каждый из вас внес свою лепту. И каждому из вас я хочу причинить боль, такую, которую чувствовал сам.

Он оглядел подвальное помещение еще раз. Две девушки попытались вжаться в стену, а двое мужчин, не включая Виктора, сидели и мрачно наблюдали за Владимиром.

- Неужели вы все думали, что обида человека так легко забывается? Вот ты, Костик, - палец уставился на мужчину в костюме. - Думал, что я ничтожество. Еще в детстве. Ты вообще знаешь, как такие слова влияют на ребенка?

За спиной Володи раздался смех.

- Уморил. Так мы тут из-за твоих детских обид? - отозвался бывший одноклассник.

- Почему сразу детских? Всех обид, которые так или иначе оставили след в моей душе.

- Володенька, может не надо? развяжи нас, - всхлипнула девушка, молчавшая до этого.

- Заткнись, Марина, - жестко ответил Крувшинский, сверкнув глазами, что в темном подвале казались еще страшней.

Он поднялся и подошел к стене. Черная тень вяло скользнула в сторону. Скрипнули колеса и на середину комнаты выкатился стол синструментами. Он провел рукой по холодному металлу.

- Живыми отсюда никто не уйдет, - посуровевшее лицо стало похожим на маску.

Послышались крики и грубые ругательства, но Крувшанскийне обращал на них внимание. Как и в детстве, школе, а вскоре и в институте. Окончательно все завершилось и на работе. Всю жизнь люди унижали его, забавлялись его страданиями.

Все началось в школе. Его хрупкого и хлипкого парня вечно шпыняли, обзывали, а порой доходило и до избиений. Внутри него расцветала злоба. Ее трудно было задавить, загасить. Он всегда задумывался, почему его обижают, почему не дают проходу. Даже любое незначительное оскорбление щемило сердце. А все оскорбительные слова, срывавшиеся изо рта обидчиков, всегда заканчивались всего одной фразой:

- Ну, ты чего? Мы же пошутили.

Ребенку тяжело воспринимать такие шутки, в особенности, если он один и никто не заступается.

Одна отрада в жизни - любовь к скрипке. Как только тонкие пальцы сжимали смычек, а музыка лилась тягучей патокой, мир застывал на месте. Лишь он и наслаждение от музыки, чувствовавшееся всеми фибрами души. Она успокаивала и дарила радость. Он забывал обо всем. Не было ни оскорблений, ни насмешек. Лишь он и музыка.

Поход в школу всегда был испытанием. Выслушать ряд насмешек, оскорблений. И однажды его это сломало. Ему стало все равно. Забросил скрипку, забросил учебу...

И вот он сидел в темном подвале со своими мучителями. Исковеркали душу, подавили человека. Но сейчас он сильнее и у него появилась возможность отомстить за все слова, за пролитые слезы в подушку, за насмешки.

Услышав слова про смерть, девушки захныкали еще больше, но одна взяла себя в руки и прошептала:

- За что?

Крувшинский резко развернулся в ее сторону.

- Марина, разве ты не помнишь? - склонил голову Володя.

- Не трожь ее! - рявкнул бас.

Крувшинский плавной походкой приблизился к девушке. Нож блеснул в свете лампы.

- Помню, как на работе ты сказала, что я плохой работник. А при звонке клиенту, сказала, что он набрал вначале неправильного сотрудника, - он медленно водил лезвием по щеке девушки. На металл попадала влага, оставляя мелкие капли. - На мое замечание, ты сказала, что это всего лишь шутка. Но ничего. Я же привык быть парнем для битья, привык чтоб меня унижали.

Молниеносное движение и палец девушки отрезан. Она не сразу поняла, что произошло, но вскоре боль затмила разум и она громко закричала.

Вторая девушка забилась в путах, пытаясь отползти от маньяка в угол. Послышались крики и ругательства, но веревки крепко держали людей на месте.

- Ты чего? Это же просто шутка! - воскликнул Володя, глядя на муки Марины.

- Вот смотри твой пальчик! - он поднял с пола отрезанную часть руки и помахал перед лицом Марины. Она открыла глаза, стараясь унять боль в конечности, но та не проходила. Это казалось нереальным. Тихий, забитый, бывший сотрудник махал ее пальцем напротив лица.

- Мариш, это просто шутка, - произнес Володя, всаживая нож в тело Марины несколько раз. Она даже не могла сдвинуться, а боль отрезанного пальца перекрывала всю остальную боль.

Четверо оставшихся орали, но никто их не слышал, дергали кольца, намертво впившиеся в пол.

Володя все предусмотрел. Он раньше часто воображал, что будет делать с обидчиками.

Вот лежит его бывшая, которая шутила, что любит его.

- Я люблю тебя, - шептала она на ухо Володе, а в СМС писалось другому. - Я же пошутила, - услышал он, застав их дома в кровати.