Я решила поздороваться и попросить о помощи.

— Здравствуйте, вы не могли бы мне помочь? Я стою тут уже…

Но меня не вежливо перебили:

— Кто такая?

Голос был мужской, удивлённый и немного рассерженный.

— Меня зовут Жозефина эль Кавино, я адептка Академии Магии прибыла для прохождения практики у герцога Андриана эл Дреко, его оповестили две недели назад. Но почему то меня никто не встретил, и я ужасно устала, промокла и голодна. Вы не могли бы мне помочь?

— Хм, адептка, прибыла для прохождения практики. Ну что ж. Пойдём, разберёмся.

После чего мужчина прикоснулся ладонью к двери, и она со скрипом открылась.

— Вы, наверное, сторож? Знаете, я не хочу вас беспокоить, но не могли бы вы доложить о моём прибытии?

— Уже глухая ночь, давайте я выделю вам покои. А завтра мы поговорим и во всём разберёмся, я ничего не слышал, что должна приехать какая-то адептка.

Он откинул капюшон и зажёг факел, странно, но до этого в заике нигде не было света, а я боюсь темноты.

Тут сверкнула молния и на мгновение осветила всё вокруг. Грянул оглушающий гром. За это мгновение я успела разглядеть моего сопровождающего.

Он был грязный, в оборванной одежде и с бородой, причёска была в беспорядке. Там даже были листья и ветки. Я начала засомневаться, что это сторож, хотя всё зависит от того, что же он сторожит. Наверное, все уже спят, так тихо, как будто здесь никого нет кроме нас.

— Скажите, а почему здесь так темно и пустынно? Здесь, что никто не живёт?

— Что адептка боитесь темноты? — жутко улыбнулся псевдо сторож.

— Нет, не боюсь. Разве, что самую малость. Вот в таких вот заброшенных местах.

Всё было в паутине и пыли, мебели практически никакой не было, даже держателей для факелов и магических светильников.

Вдруг факел потух, и мы погрузились в полную темноту. Тут я пожалела, что призналась о том, что боюсь темноты. И окончательно убедилась в том, что это не сторож. Потому что меня схватили за плечи и толкнули к стене.

— Признавайся, кто такая? Зачем пришла? Что тебе от меня нужно? Сюда в здравом уме никто добровольно не придёт.

— Я, я адептка академии магии, меня направили к герцогу для…

— Какая же ты адептка, если не можешь зажечь светильник? — странно, но он говорил это не угрожающе, а устало и немного с издёвкой.

— У меня, у меня закончилась энергия.

Мне было ужасно холодно, меня трясло от страха, от усталости и от холода.

— И на что же ты её потратила?

— Я ехала на магической карете, её нужно постоянно подпитывать, потом я перебиралась через реку и левитировала свой багаж. Ах, мой багаж, он остался там! Нужно его забрать, а то он промокнет.

— Думаю, что он уже давно промок.

— Я установила над ним полог. Думаю, он продержится где-то два часа. Вот и доказательство, что я магиня, хм, адептка раз сумела сделать полог.

— Хорошо, я проверю багаж и полог.

Он меня отпустил и, щёлкнув пальцами исчез. Через несколько секунд появился, держа в руках какое-то письмо.

Он его открыл и начал читать. Не вслух. Несколько раз промычав, что-то невнятное, сложил аккуратно письмо и сказал:

— Примите мои извинения, Жозефина эль Кавино, адептка третьего курса целительства. Не поймите меня не правильно, но у меня достаточно врагов, которые готовы на всё, что бы уничтожить меня. Но у них это не получается и не получиться. Моё поведение было ужасно как к адептке, но простительно как к подлому шпиону.

— Если бы вы прочли письмо раньше, то вы бы вели себя более благоразумно, герцог Андриан эл Дреко.

Когда я произнесла его имя, сверкнула молния, и оглушающе громыхнул гром.

Герцог, и я всё ещё жива. Я везучий человек, сделала вывод и попыталась взять себя в руки, но ничего не получилось, я по-прежнему тряслась от страха.

— Да я давно не заглядывал в свой кабинет. Несколько месяцев меня не было в замке. Я не представился, как же вы догадались? — заинтересовано спросил герцог.

— А кто же ещё сможет кроме вас прочитать заколдованное на вас письмо и так эффектно исчезать и появляться.

— Действительно, вы наблюдательны и умеете делать выводы, вас этому научили в Академии?

— Нет, меня жизнь научила. — грустно ответила герцогу. — А почему вы не опровергли, когда я назвала вас сторожем?

— Я подумал, что сторож может случайно узнать от вас то, что не сможет узнать герцог. А теперь пройдёмте, нам осталось немного, и будут мои покои. Нужно пополнить немного силы. После чего я поселю вас в другом крыле. Завтра вы узнаете, что же вам предстоит здесь делать. — холодно бросил мне герцог, смотря на меня, как на какую-то мошку, которую хочется раздавить, но из-за того, что она маленькая с первого раза не получается.

Мы пошли по коридору, затем поднялись вверх по лестнице и снова пошли по длинному коридору. Магические светильники загорались впереди нас и потухали позади. Это выглядело довольно таки эффектно. Особенно летающая вокруг пыль. Плохие у него уборщицы.

Вскоре мы остановились у одной из дверей.

— Подождите меня здесь. — сказал герцог. — Я сейчас вернусь.

Затем закрыл дверь у меня перед носом. Жалко мой багаж. У меня нет сил уже, возвращаться за ним, да и придётся несколько ходок делать. Дверь резко открылась, и передо мной появился герцог в чистой и сухой одежде.

— Вот возьмите. — он вложил мне в руку небольшой камушек.

Я почувствовала, как ко мне возвращаются понемногу силы. Только начала ощущать лёгкость и эйфорию, как всю закончилось.

— Всё, этого достаточно. — сказал герцог и забрал камушек.

Поднял над моей головой руку, и я почувствовала, как по мне пробежался тёплый ветерок.

От этого мне стало щекотно и у меня повысилось настроение. Я зажмурилась и сдерживалась, что бы ни засмеяться. Моя одежда становилась чистой и сухой.

— Вот и всё адептка не надо так жмуриться, не так уж это и противно. — недовольно пробурчал герцог.

— Что вы просто мне было…

— А теперь я вас сопровожу в ваши покои. Пойдёмте.

Мы шли ещё пять минут, после чего герцог указал на дверь и сказал, что бы я располагалась и чувствовала себя как дома. Я его поблагодарила и зашла в свои покои.

Это была одна небольшая комнатка, но зато чистая, без пыли, паутины и пауков. Я заметила кровать и пошла к ней. Упала на неё, и уже засыпая, вспомнила про свой багаж.

Я проспала, судя по моим магическим часам восемь часов. Сейчас было уже 10 часов дня. Я встала, подтянулась и вспомнила всё, что вчера произошло.

Итак, что мы имеем. Герцог мне не очень понравился, грубоват и неопрятен. Оказывается он не такой уж и страшный, но это мы ещё посмотрим, но почему то сейчас я уже не чувствовала того страха, как при первой встрече. Правильно говорят — утро вечера мудренее. Его не было в замке несколько месяцев. За это время всё покрылось пылью и паутиной. Да нет, здесь явно не убирался кто-то годами. Но в этой комнате убрано, значит, кто-то до этого здесь жил. Возможно служанка или кухарка.

Оглядевшись, я заметила свой багаж возле двери. А герцог не так и плох. Это плюс в его сторону. Надо будет поблагодарить. Хотя не думаю, что ему было сложно, щёлкнул пальцами и готово. Вчера он выглядел замученным и вымотанным. Где же он был? Вряд ли на пикнике.

В комнате было одно маленькое окошко, через которое проходило достаточно света, рядом стол и стул. Я села на стул и взяла тяжёлую книгу, которая лежала на столе. Название книги было '1001 рецепт для королевской особы'. Хм, не дурно. Значит, здесь живёт кухарка. Надеюсь, меня или её потом переселят, а то мы здесь не поместимся, ещё одна кровать уж точно не поместится.

Пролистав книгу, положила её на место. Выходит здесь кто-то живёт. Но кроме кровати, стола и стула в комнате не было никаких предметов. Подойдя к кровати, заглянула под подушку, но там ничего не было. Я легла спать, не разобрав постель. Села на кровать, но потом резко встала и заглянула под матрац, и там был какой-то свёрток. Я не вор, но я любопытна, загляну и положу на место. Развернула аккуратно свёрток, это была ещё одна книга. Надеюсь, хоть не '1001 способ приготовить яд в домашних условиях'?