Она не сказала, где мы встретимся, не сказала: «давай быстрее» или хотя бы «до встречи». Просто ушла, и все.

Я сказала маме, что провожу Карин и заодно выгуляю Куки. Избавившись, наконец, от Карин, я пошла в парк. Они стояли на обычном месте, Сабина шепталась о чем-то с Майей.

Тобиас увидел меня первым.

— Вау! Ну и уродина! Не собака, а настоящая свинья! Да, конечно, моя Куки не красавица, но ни на какую свинью она не похожа!

— А я был уверен, что это свинья! Разве это не свинья? — поддержал Тобиаса Эмиль.

Сабина и Майя прыснули со смеху.

— Хрю-хрю! — включились они в разговор. — Хрю-хрю. Все засмеялись.

Глупышка Куки ни от кого не ждет подвоха. Ей понравилось, что дети смеются, и она стала тявкать, дергать поводок и рваться к ним. Она не понимала, что смеются над ней.

Хотя, может, и не над ней? А надо мной.

На следующий день Фанни опять не было в школе. В конце последнего урока Гунилла спросила, кто может отнести ей задание. Звонила мать Фанни и просила принести ей уроки на дом.

Я поспешила поднять руку раньше Сабины.

— Хорошо, — сказала Гунилла. — Не забудь захватить тетрадку со словами по английскому.

В парте у Фанни всегда был идеальный порядок. Книжки стопкой, тетради — отдельно, простые карандаши в одном пенале, цветные — в другом. Калькулятор тоже лежал в парте, хотя в школе нам не разрешали им пользоваться.

— Не забудьте спросить у родителей про классный вечер, — напомнила Гунилла. — Нам нужно не меньше трех взрослых.

— Моя мама придет, — сказала я.

— Хорошо, — опять сказала Гунилла.

Я никогда прежде не была дома у Фанни. Дверь открыла она сама — в халате, горло завязано платком. Откуда-то раздавалось гудение пылесоса.

— Твоя мама дома? — спросила я.

Фанни удивленно посмотрела на меня. Потом поняла:

— Нет, это приходящая домработница.

Комната Фанни была больше нашей гостиной. В ней стояла мягкая мебель, стенка, стерео, телевизор, видеомагнитофон и приставка. В огромном аквариуме плавали разноцветные рыбки.

Я вынула из рюкзака книжки и отдала Фанни.

— Как дела в школе? — поинтересовалась она.

— Как обычно, — ответила я.

— Сабина что, тоже болеет?

— Нет. Почему ты решила?

— Я подумала, что иначе она бы сама мне книжки принесла.

— Просто у нее времени нет, — сказала я, понимая, что наконец-то завладела мячом. И смогу их обеих с легкостью обвести.

— Она что, чем-то особенным занята? — спросила Фанни, и я почувствовала, с каким напряжением она ждет ответа.

— Нет. Ничего особенного. Она сейчас, наверно, с Майей. Вчера они тоже вместе гуляли. Я, правда, обещала не говорить, но…

— Сабина с тобой свои секреты не обсуждает, — колко заметила Фанни.

Мне показалось, что она видит меня насквозь. Как будто она отобрала у меня мяч и хочет сказать: «Перестань! Кто тебе поверит!»

Честное слово, я не собиралась ничего говорить. Я хотела, чтобы Фанни и Сабина отдалились друг от друга, но я совсем не хотела портить наши с Сабиной отношения, и без того достаточно всего произошло.

Однако после слов Фанни во мне будто что-то надломилось.

Сабина с тобой свои секреты не обсуждает.

— Думаешь, не обсуждает? — спросила я.

Фанни сразу поняла, что речь идет о чем-то серьезном.

— А что? Что она тебе сказала?

— Не скажу. Я обещала.

— Говори! — приказала она.

— У Нади будет ребенок.

— Тоже мне секрет! Я сто лет об этом знаю!

Я не сомневалась, что она врет, да и любой заметил бы это невооруженным глазом.

За десять минут до начала праздника я, стоя в ванной, все еще пыталась накрасить глаза. Я купила черный контурный карандаш, заточила его, но как ни старалась, линия получалась толстой и кривой.

Я со злостью разглядывала себя в зеркале. Черные линии странно смотрелись на моем худом и бледном лице. Майка с серебряным рисунком не помогла. Как я была маленькой Норой, так я ей и осталась.

— Нора! — крикнула мама из-за двери. — Ты закончила?

— Почти, — ответила я.

Взяв кусок ваты, я смочила его маминым лосьоном для снятия макияжа и протерла глаза. Краска размазалась, теперь я стала похожа на зомби из фильма ужасов. Наклонившись над раковиной, я стала отмывать лицо теплой водой.

— Если хочешь, заходи! — крикнула я маме, растирая лицо полотенцем. На полотенце остались черные пятна.

Мама вошла в бюстгальтере и нижней юбке. Она была в отличном расположении духа и, напевая какую-то песенку, стала красить губы и брызгать на себя духами. Полотенце она еще не видела.

— Ты уходишь? — спросила я.

— Нет, он придет сюда, — ответила мама и слегка выпятила губы — проверила, ровно ли они накрашены. Потом зажала между губами кусочек туалетной бумаги, чтобы убрать лишнюю помаду, и нанесла кисточкой немного пудры.

— Ты очень расстроилась, что я не пойду на ваш вечер? — спросила мама.

— Нет, совсем не расстроилась, — ответила я. — Мне лора.

Я вышла в прихожую и стала завязывать ботинки.

— Хорошего вечера! — крикнула мама из ванной.

— Тебе тоже, — ответила я.

Я сказала это вполне искренне.

— Не позднее одиннадцати, — опять прокричала мама, когда я уже стояла в дверях.

Зачем это говорить, я ведь предупредила, что вечер закончится в половине одиннадцатого.

Для классного вечера мы арендовали комнату отдыха, которая находилась в доме Эммы. Это было подвальное помещение, довольно унылое, с низким бетонным потолком, вдоль стен тянулись водопроводные и канализационные трубы. Чтобы сделать комнату уютнее, кто-то развесил повсюду серпантин и бумажные гирлянды, а лампы расцветил красной и зеленой шелковой бумагой. На столе стояли двухлитровые бутылки с газировкой и большие плошки с попкорном домашнего приготовления. Кроме того, каждому велели принести сладостей на двадцать крон, их Эммина мама разложила в плошки поменьше. Думаю, Измет был рад нашему празднику — еще бы, такой спрос на сладости!

Танцевали только девчонки, в основном Эммина компания, любители на перемене поиграть в салочки на школьном дворе. Сабина и Майя перешептывались. Похоже, они обсуждали, как танцуют Эмма и ее подруги.

Фанни подошла к Эмилю, который в это время разговаривал с Тобиасом и другими мальчишками.

— Здесь кто-нибудь умеет танцевать? — спросила она и потянула Эмиля за руку.

Он вышел вместе с ней на середину. Тобиас подошел к Сабине и легким кивком пригласил ее танцевать. Они отлично смотрелись вместе! Голова Тобиаса качалась в такт музыке, его длинная челка летала вверх и вниз, волосы Сабины были собраны в прическу, из-под короткой маечки виднелся голый живот.

Кнопка и другие мальчишки бегали вокруг танцующих и кидались попкорном. На Фанни обрушился целый град из попкорна, и она страшно разозлилась.

— Уберите отсюда этих придурков!

Мама Эммы не присела ни на минуту. Она наполняла плошки попкорном, убирала пустые бутылки, выставляла новые. Другие две мамы, которые тоже пришли помогать на вечере, только сидели в кухне и болтали.

— А разве твоя мама не собиралась прийти? — спросила мама Эммы.

— Она не смогла, — ответила я. — У нее дежурство.

Эммина мама взглянула на меня удивленно — неужели она знает, что моя мама работает на продленке? То есть работала раньше.

— Она врач, — сказала я. — В Сёдерской больнице. Отделение неотложной помощи.