Кроме подобных занятий, мы много времени уделяли теории и описанию разума   всяких существ. Для меня эти знания были особенно важны. Оказалось, что разум  демонов значительно отличается от разума людей и других гуманоидов. Он намного   лучше защищён, и воздействовать на него - непростая задача.

   'Обычно, если один из моих родичей встречается в бою с демоном, то исход для   него предрешён. Только наименьшие танар'ри не представляют для нас опасности,   если же демон относиться к младшим, то исход боя сомнителен. Всё зависит от   самого пожирателя, его психической силы, а также разума самого демона. Если же   демон относиться к высшим, то победа над ним практически невозможна. Даже высшим   из нас, таким, как Готовящие, не удастся подчинить разум столь быстро, и демон   за это время без труда разорвёт нас'.

   'Но вы же говорили, что сокрушить формами можно даже высших?'

   'Можно и истинных, ученик, только для этого нужно одновременное воздействие   многих псиоников. Поодиночке мы слабы'.

   'Но почему это столь сложно?'

   'Посмотри на эту жалкую тварь' - учитель указал рукой на рабыню, рыдающую на   полу в самом углу комнаты.

   'Ты был в её разуме и видел, как он примитивно и просто устроен. Можно делать   что угодно, лепить из него, словно из глины, но демоны... Представь себе желе -   хаотичный, липкий и неподатливый материал, он вырывается из рук, пытается   восстановить свою прежнюю форму. Подчинять их чудовищно трудно, и действие такое   обычно временно. После того, как пороешься в разуме демона, даже у меня начинает   раскалываться голова. Так вот, если он скован, и не может до тебя добраться, я  за час смогу вскрыть разум даже высшего демона, но в бою на это нет времени.   Кроме того у них развито чутьё на любое воздействие, в отличие от людей они   почувствуют его сразу, а тогда...'

   'Интересно, значит они не используют обычно никаких защит как псионики?'

   'Сама их природа наделяет их подобной защитой, поэтому большинству это не  нужно. Однако некоторые ей не брезгуют, учитывая их демоническую силу, они   окружают разум почти абсолютной защитой. Те шлемы, что используют люди, приходя   к нам в города - жалкое подобие защиты разума одного из истинных демонов'.

   'Как много среди них псиоников?'

   'Я не так уж и много видел в жизни демонов, но псиоников среди них было всего   два. Опасные твари... страшно представить, напади они на одно из наших

  поселений... Хотя, конечно, у нас всегда найдётся чем встретить незваных гостей'  - иллитид посмотрел на одного из монстров стоящих у стен.

   'Это ведь Коричневые Увальни, мастер? Насколько они эффективны в битве?'

   'Они могут на равных сражаться с младшими демонами, и в наших городах их   очень много. Мы вылавливаем их глубоко под землёй, и после соответствующей  обработке из них получаются хорошие бойцы и работники. В отличии от демонов их   разум примитивен, и с ним легко работать'.

   Иллитид около часа рассказывал о различных существах, после чего урок подошёл  к концу и я, попрощавшись, отправился к себе.

    Этим утром я решил нанести визит королю. Пока собирался во дворец, задумался   о последних событиях. Несмотря на большие успехи в тренировках, времени   категорически не хватало. Мастерство владения мечом и псионика далеко не всё,   что необходимо познать. Был просто необходим учитель, который раскроет мой   демонический дар. Суккуба может призвать в любую минуту, мои же знания о   демонических войнах и способностях довольно малы. К счастью, хоть немного   освоился с крыльями, а иначе... балор не умеющий летать... да, это был бы конец.   Показывать слабость нельзя. А теперь ещё проблема с драконом. Если король всё   утрясёт, мне придётся отправиться на бой с его врагом... эхх не уверен, что   готов к такой битве. И армия по прежнему слишком мала и слаба, нужно выкроить   время и наведаться в горы, захватить несколько племён огров и вооружить их, а   может набрать и других чудовищ. Хорошо хоть в Бездне всё идёт по плану, но   похоже, тоже не так быстро, как хотелось бы. Деньги также подходят к концу,   нужно срочно пополнить казну, иначе армию не на что будет содержать. Но тут как   раз противник моего зелёного приятеля и может помочь - назначена награда за   голову, да и свои сбережения у него должны быть. Если всё пройдёт успешно,   проблемы с финансами можно будет решить. Но учитель-демон все-таки одна из   главных задач. Ну ладно об этом, пора нанести визит его высочеству, и чувствую,   меня ждёт непростой разговор.    Зная, что король не сильно уважает всяких щеголей, я решил одеть свой балахон   мага, зачарованный ещё в Сигиле. Поверх одел символ мага города, а под одеждой   Амулет Сокрытия. Никакого ощущения при этом не испытал, хотя взглянув   демоническим зрением на свою руку увидел, что аура руки сияет бледно-зеленоватым   свечением, никакого пламенного яркого цвета как обычно. Застегнув меч,   переместился в Дарромар.

   Пройдя по городу без всяких происшествий, вышел к воротам крепостной стены,   окружавшей дворец. Никакого воздействия защитного заклинания теперь не   ощущалось. Поприветствовав стражников, я назвал своё имя и титул, после чего   попросил провести во дворец для встречи с его Величеством. Они церемониально   поклонились мне, затем один из солдат вышел вперёд:

   - Господин граф, следуйте за мной.

Мы прошли через парк и вошли во дворец. Мне повезло, король находился в   городе, и на данный момент был свободен. Уже через полчаса он принял меня в   своём кабинете. Монарх сидел за столом и просматривал кипу бумаг, но когда я вошёл, отодвинул их в сторону и широко улыбнулся.

   - Здравствуйте, Ваше Величество.

   - Ха, не ожидал вас так скоро увидеть, граф, присаживайтесь, - он указал на  стул перед собой.

   - Итак, что вас привело ко мне, Нахаб ? Вы превосходно справились с теми  оборотнями, и я думал, вы теперь занимаетесь своим графством. Возникли какие-то  трудности?

   - Нет, сир, в графстве всё спокойно. Я пришёл по другому вопросу. Довольно серьёзному, надо сказать...

   - Признаюсь, мне становится интересно, граф, - король ухмыльнулся. Волшебник  вашего уровня вполне способен справиться с любой задачей, и если уж пришли ко  мне, значит дело и правда серьёзно. Не тяните, что у вас там стряслось?

   - Ситуация такова, сир. После получения графства я рьяно принялся за очистку ближайших территорий от монстров и разбойников. И совершенно случайно наткнулся   на одну личность, довольно могущественную, надо сказать. Битва между нами   закончилась ничьей, хотя, положа руку на сердце, думаю, он просто не хотел меня  убивать, сир. Похоже, незнакомец желал мира, мы немного поговорили с ним - и узнав, что я граф, он попросил передать вам его просьбу.

   - Во имя Хельма, чего же вы замолчали Нахаб?! Кто этот незнакомец, что смог   на равных сражаться с таким опытным магом, и что он хочет от меня?

   - Это дракон, мой государь, и он, похоже, хочет стать одним из ваших подданных.

   - Ооо дракон - это серьёзно. Но это ведь хорошая новость, Нахаб! Хоть они и  одиночки по своей природе, история знает несколько примеров, когда они служили  монархам, - король на эмоциях потёр ладони, друг о друга. - Но почему он сам не   обратился ко мне, и как его имя?

   - В этом-то и дело, ваше величество. Дракон в далёком прошлом совершил  несколько плохих поступков, и появись он в городе, его скорее всего закидали бы   стрелами. Но он, похоже, искренне раскаялся в этом, и сейчас хочет спокойной   жизни, в достатке и роскоши.

   - Имя, граф! Кто этот дракон?

   - Он известен как Кимбаал, сир.

   Лицо короля помрачнело и он уставился в стол, потирая виски руками. Не меньше  чем через минуту ответил:

   - Это преступник, граф. Очень опасный преступник.

   - Он был искренен, сир.

   - Просто ему надоело бегать от арфистов, Нахаб. Они уже двыжды за последние десять лет находили его убежища.