Ещё почти сутки ранение давало о себе знать. Похоже, даже для меня повреждения   таким могущественным оружием весьма опасны. Не представляю даже, отруби я,   скажем, руку какому-нибудь мелкому демону, вроде дретча, отрастёт ли она у него   снова...    За этот день у меня была возможность поразмыслить. В связи с последними   успехами в псионике, появилась мысль набрать команду подчинённых мне магов.   Скажем, для начала одна или две боевых тройки. Оплачивать подобных наёмников не   имеет смысла, слишком дорого, да и слишком капризны и непостоянны люди. А вот   после промывки мозгов это были бы идеальные войны... Конечно, обманом   захватывать всяких бедолаг я не стану. Но вот, например, если это будут   противники, лучше будет не убивать, а пленить их, с последующей обработкой   сознания. Но где же у нас есть довольно могущественные маги? Наверное, с этим   проблем не возникнет, везде полно преступников, и при необходимости всегда можно   слетать в Калимшан. Государство магов... уж там без труда найдутся подходящие   волшебники.

   Внезапно в одном из карманов раздался лёгкий звон. Я вытащил оттуда амулет на   золотой цепочке, Амулет Связи, подаренный суккубой. Он дрожал и издавал лёгкий   звук наподобии колокольчика. 'Надеюсь, суккуба не зовёт меня в бой... слишком   рано'. Дотронувшись пальцем до амулета, я активировал заклинание и услышал

  нежный глубокий голос. 

   - Здравствуй, Нахаб, я скучала по тебе... а ты ни разу даже не связался со  мной...

   - Хмм, привет, Лукреция, я был занят. У тебя ко мне что-нибудь срочное?   Нападение на город?

   - Нет, но должна поделиться с тобой последними новостями, и они не   утешительные.

   - Слушаю.

   - Шпионы доложили, что наш враг собрал значительные силы, почти три сотни   демонов, моя же армия не достигает и двух. Помимо того он ожидает ещё один свой   отряд, который вернётся через месяц, и тогда более четырёх сотен демонов атакуют   Фашур. Надеюсь, хоть ты скажешь мне нечто утешительное, иначе дела наши плохи.

   - Даа, серьёзная армия. Но месяц у нас есть. Кроме этого нельзя позволить   Гедрассаину объединить армии! Пусть разведка узнает об этом больше, подготовим   ловушку и уничтожим тот полк.

   - Да, я уже дала соответствующие распоряжения. Но какова численность твоей   армии? Когда ты сможешь присоединиться ко мне?

   - Мне еще нужно время, думаю, двадцати дней будет достаточно. По армии пока   не хочу торопить события, но думаю, приведу значительные силы. Проследи, чтобы в   арсенале было достаточно свободного оружия, оно может понадобиться.

   - У нас хватит вооружения чтобы снарядить хоть сотню бойцов.

   - Этого достаточно.

   - Ещё, Нахаб. Шпион сообщил, что в подчинении Гедрассаина три истинных   демона, два хизроу и нальфешни...

   - Это не проблема, я сам убью их, или это сделает мой союзник. Если всё   пойдёт, как я планировал, то к нам присоединиться дракон-волшебник.

   - Ооо, какая приятная новость, такая сила может оказаться решающей в любой   битве.

   - А теперь мне пора, Лукреция, свяжись со мной, когда у тебя будет новая   информация.

   - Да, хорошо. Ты смог поднять мне настроение, Нахаб, не буду мешать, пока.

   Я нажал на амулет, перекрыв канал связи. Дела действительно не очень, нужно   как можно скорее увеличить свою армию, и решить проблемы Кимбаала. Если король   не сумеет помочь, то нужно будет предложить дракону, что-нибудь другое. Но что -   то подсказывает, что с этим и так всё уладится.

   Время, похоже, понеслось просто галопом. И о размеренной неспешной жизни пора  забыть. На данный момент пятнадцать огров, включая Грухкора, обладали амулетами   ускорения, но этого было слишком мало для предстоящей войны, надо как можно   скорее увеличить свою армию. Пора наведаться в горы и подчинить местные племена,   прокормить я их смогу, вооружить с помощью суккубы тоже. Доспехи и амулеты нужно   заказывать немедленно, но денег на это не хватит. Ещё вопрос, как быть с   драконом? С одной стороны пообещал отдать графство и помочь с арфистами, но не   будет ли это слишком жирно за помощь в одной битве? Конечно, если Кимбаал, как я   и предполагал, согласится заключить долгий союз, хотя бы на несколько лет, то   это действительно выйдет достойная сделка. Удержать город в Бездне будет сложно,   и возможность призвать дракона в случае атаки многого стоит. Но с другой стороны   графство идеальный плацдарм, возможность подчинить всех чудовищ в округе, и   неплохой источник денежных и людских ресурсов... Ладно, как говорят - на двух   стульях не усидишь, и я дал слово. При необходимости захвачу или отстрою другой   замок. Будь что будет.

   - Позвать сюда Бульбуша, Грухкора и Эрнисона!

   Один из огров-стражников поклонился и вышел из зала. Через пять минут все   трое стояли у моего трона.

   - Я позвал вас так как нам предстоит много работы, а время поджимает.  Грухкор, пора увеличить наши военные силы! Выбери одного из своих бойцов,   лучшего следопыта. Его задача - в ближайшее время отправится в Звёздный шпиль и   собрать всю возможную информацию по расположению местных племён огров и их   количеству. Абсолютная точность не главное, важно сделать это быстро!

   - Вы желаете захватить одно или все основные племена, господин?

   - Мне нужно по меньшей мере сто бойцов, думаю, пару племён будет достаточно.   Избранный воин получит от меня кольцо невидимости, и вместе с амулетом ускорения   будет доставлен к подножию гор. Уже вечером жду его к себе, всё понятно?

   - Да, мой лорд, - кивнул огр.

   - Это не всё. Тебе и всем уже владеющим амулетами ускорения надлежит   отправиться в поход. С амулетами за сутки вы достигните Звёздного Шпиля. Там   будете ждать возвращения нашего следопыта.

   - Мы примем участие в битве?

   - Только с теми ограми, кто откажется подчиниться, я позволю вам испытать   амулеты в действии.

   Огр оскалился в жуткой улыбке:

   - Хорошо господин.

   - Эрнисон на тебя возлагается другая задача. Срочно свяжись с кузнецом, пусть   в срочном порядке начинает изготовление сотни комплектов доспехов на огров.

   - Милорд... Это будет стоить огромные деньги, и займёт много времени. Когда   они вам будут нужны?

   - Я желаю чтобы через двадцать дней всё было готово! Выдашь ему аванс в сто   золотых, остальное получит через месяц.

   - Но время...

   - Пусть собирает мастеровых со всей округи, работает круглые сутки - главное   закончить работу в срок. Так и передай!

   - Хорошо, господин, немедленно отправляюсь к нему.

   - Кроме этого для тебя ещё одно задание. Нужно подготовить казармы и провизию   для новых солдат. Найми поваров и прислугу. Купи всё необходимое. Багбиры тебе в   этом помогут.

   - Ясно, милорд.

   - Бульбуш, в ближайшие дни мы с ограми отправляемся в поход, твоя задача   охранять замок, и помочь Эрнисону с обустройством казарм.

   - Хорошо, господин.

   - Тогда все, принимайтесь за работу!

   Огр и багбир направились к выходу, управляющий задержался, и после некой задумчивости обратился ко мне:

   - Милорд, мы готовимся к войне?

   - Можно и так сказать, но к этой стране она не имеет отношения.

   - Я беспокоюсь за ваши финансы, милорд. Вы уверенны, мы потянем эти расходы?

   - Думаю, в ближайшее время ситуация с деньгами изменится, но нам нужны воины.   Не беспокойся об этом.

   - Эхх, как скажете, милорд, - поклонившись, управляющий покинул зал.

   Оставшись в одиночестве я задумался. Как поступать с племенами? О том, что   мне смогут оказать достойное сопротивление не было и речи. Их шаманы ничто, их   оружие бессильно, они подчинятся или умрут. Но я понимал, что в племени кроме   воинов должны быть и дети, женщины. Как быть с ними? Если заберу с собой всех   мужчин племени, им не выжить. После нескольких минут раздумья я вспомнил об   амулете суккубы. А почему бы не стать покровителем племени, забрать часть   бойцов, а остальных взять под свою защиту. Выдам им подобные амулеты и всё. В   случае опасности окажу им помощь. Надо приобрести несколько таких амулетов как   можно скорее. Кстати, почему именно амулеты? Пусть будет нечто наподобие идолов,   скажем статуя крылатого демона. Демон-защитник племени. Ха-ха-ха. Неплохая идея   и хорошие возможности в будущем.    Кроме того оставалась и ещё одна проблема. Амулеты ускорения. Это уже   совершенно другие деньги. Боюсь, даже в сокровищнице Лагоса нет суммы,   достаточной чтобы оплатить целую сотню артефактов такого уровня. Похоже,   придётся ограм пока обходиться заклинанием ускорения.    Поскольку на вечер у меня было запланировано важное мероприятие, стоило   поскорее закончить несколько дел. Взяв мешочек с сотней камней, я   телепортировался в Сигил.    Кроме урока у иллитида, у меня было кое-что не терпящее отлагательсв. Я   отправился к уже знакомому торговцу магическими предметами. Найти лавку, не   составило труда, маг сразу меня узнал: