— Только вот, пока мы туда-сюда ездить будем, Антариэлю, ушки длинные прирастить успеют, и на эльфийке чистопородной женят! — Недовольно обведя глазами всех троих стоящих передо мной непонятливых парней, возмутилась я.

— А тебе от этого какая разница? — Принц у меня с чересчур наигранным удивлением спрашивает, а потом, к остальной компании обращается:

— Вот все женщины такие! — И на меня демонстративно кивает. — И самой не нужно, и отдать другой жалко! Как сама, так за Антариэля замуж выходить никак не хотела, при каждом удобном случае сбежать пыталась. А как на горизонте предполагаемая соперница обозначилась, так сразу же запереживала.

— Вот-вот, слушай, что умные люди говорят. И задумайся, наконец, нужен тебе этот блондинчик, или все-таки, нет? — Раздался в моей голове ехидный детский голосок. Ну и нахальство! И этот звереныш туда же. Мужская солидарность, во всей своей красе, называется. Накинулись вчетвером на одну бедную меня, как будто заняться больше нечем.

— Наверное, кто-то в мешке хочет до самых гор путешествовать? — Задумчиво так мыслю, в бесплодной надежде хоть немного приструнить одного нахаленыша и в ответ слышу лишь высокомерно-снисходительное «А что? Я не против. Тут тепло, уютно…»

В итоге, все мои попытки воззвать к совести Его Высокомерного Высочества и уговорить его вплотную заняться выручкой друга из загребущих эльфийских рук, закончились ничем. Аргументировалось это в основном тем, что времени на подобные геройства у нас не имеется, так же как и возможностей. Все-таки трое мужчин, пускай и хороших фехтовальщиков, мало что смогут противопоставить одиннадцати эльфам. Тем более, что серьезной опасности для барона Альетэна, вроде бы как и не существовало. Предполагаемая эльфийская невеста в этом качестве им даже и не рассматривалась. Дальнейшие мои попытки воззвать принца к совести завершились тем, что меня затянули на лошадь и, предупредив о том, что если я еще скажу хоть слово, дальше, до самых гор буду путешествовать с кляпом во рту. Угроза подействовала, и я замолчала, про себя награждая троих своих спутников самыми нелицеприятными словами. Точнее, четырех. Калейю тоже досталось, когда он попытался было вякнуть про то, что чтение моих мыслей тяжело отражается на его детской еще неокрепшей психике.

На ночевку устроились в небольшой роще, недалеко от въезда в город. Мои спутники притянули сухих веток и развели костер. А вот с ужином, получилось проблематично. Принцу с Ароном, добыть в городе так ничего и не удалось. А Антариэль наши сумки с провиантом в переулке оставил. Как-то не до них тогда было. Хорошо, что я вспомнила про конфискованное у лесных разбойников, и когда торжественно вытянула из сумки котелок с крупой, даже Его Высочество соизволили взглянуть на меня более благосклонно. И тут же попытались спихнуть на меня готовку. Но когда я, слегка смутившись, начала объяснять, что в нашем мире полуфабрикатов и микроволновок на костре готовить как-то не принято, Арон с тяжелым вздохом крупу у меня отобрал и торжественно вручил котелок.

— Воды набрать-то ты хоть сможешь? — Насмешливо махнул головой Кариэнталь в сторону небольшого ручейка, куда Бэрт лошадей на водопой повел.

— Не смогу! — С паникой в голосе заявила я. — Кто его знает, какая еще редкая гадость в ваших водоемах обитает? Лично мне и одного близкого знакомства хватило.

После этого высказывания, я по направленным на меня взглядам мужской части нашей компании поняла: мнение обо мне упало ниже плинтуса. И при этом окончательно и бесповоротно.

— Постели приготовь тогда. Надеюсь, что хоть это ты сможешь сделать без особых проблем, правда, уже и в этом сомневаюсь… — Буркнул недовольно принц и, уныло подхватив злосчастный котелок, собственной персоной отправился за водой.

— Ну и «Говорящая» мне досталась! — Возмущенный голос дракончика в моей голове, был полон ничем не прикрытого негодования. — Мама рассказывала, что все «Говорящие с драконами» были смелыми воинами, как мужчины, так и женщины! А ты, это вообще недоразумение какое-то. За водой она сходить боится! Да в том ручье воды не больше чем по колено, самое страшное, что там может водиться, так это лягушки. Трусиха и неумеха! Кашу, и ту, сварить не умеет… — Это заявление стало последней каплей для моего терпения. Мелкий, даже не умеющий летать комок шерсти, и при этом нагло врущий мне на каждом шагу, будет еще и претензии предъявлять?

— А я и не хочу быть «Говорящей»! — Возмущенно заорала я вслух. Арон, от неожиданности, чуть крупу мимо принесенного принцем котелка с водой не рассыпал. — Да мне такое «счастье» на фиг не нужно! Я домой хочу! Вот верну тебя семье, пускай твоя мама, как хочет, нашу связь разрывает! И после этого я и минуты лишней, в этом сумасшедшем мире оставаться не собираюсь!

— Что, и барона своего эльфийкам на растерзание бросишь без малейшего сожаления? — Вкрадчиво поинтересовался нахальный детеныш. На такой подлый вопрос ответа у меня не нашлось. Поэтому, гордо его проигнорировав, ухватила одно из одеял и отошла как можно дальше от костра. Где нервно бросила его на землю и улеглась спать, демонстративно повернувшись ко всем спиной. Пускай себе сами постельки стелют, чай не развалятся.

Позже подходил Арон, звал есть уже готовую кашу. Я, с видом оскорбленного достоинства, сухо отказалась. Сообщать о том, что я в городе в «гостях» у эльфа успела отужинать, посчитала излишним, в слабой надежде на то, что эта троица, может, угрызениями совести лишний раз помучается. Парни поели, но спать еще не ложились. О чем-то тихонько разговаривали, а о чем именно я не прислушивалась, поэтому вскоре под их монотонный полушепот и уснула. Проснулась уже где-то посреди ночи от странного звука. Прислушалась, как будто металлом о металл царапают. Та-ааак… понятненько. Кто-то из моих спутников, должно быть, проголодался, и решил кашу доесть, ложкой котелок до дна вычищая. Между прочим, мою кашу.

— Можно хотя бы немного потише ложкой орудовать? — Недовольно поинтересовалась я, ленясь оборачиваться в сторону голодающего. — Тут, некоторые люди вообще-то спать пытаются!

В ответ — тишина, и царапанье сразу же стихло. Плюнув на лень, решила посмотреть, кто это там такой голодный. Повернулась и сразу с одеяла подскочила. Возле костра с ложкой в руках застыла совершенно незнакомая мне личность с перепугано уставившимися на меня глазами.

— Ты кто? — Изумленно вякнула я.

— Ты почему не спишь? — Нервно спросила незнакомая персона одновременно со мной. Отвечать никто из нас, явно, не торопился. Сидим и друг на друга выжидающе смотрим.

Ночной любитель чужих завтраков, (я так поняла, в котелке совестливые ребята мне на утро кашу оставили) оказался девушкой. Похоже, что моя ровесница. Бледная изящная брюнетка с огромными, шоколадного цвета глазами, которые в данный момент взирали на меня с немым ужасом. Пропыленное серое платье было, по внешнему виду, ничуть не лучше моего, и даже фасон был похожий. Видимо, эта ночная гостья тоже, служанкой в каком-нибудь замке работает. Тогда что она здесь делает? Осмотрелась кругом, с запоздалой мыслью о том, что нечто странное тут творится. Вроде бы спутники мои, дежурить ночью по очереди собирались, а тут всякие личности незнакомые бродят, последнюю еду из-под носа уводят. Тем более, что «из-под носа» было практически в прямом смысле этого слова. Берт, прямо рядом с костром заснул, странно, что даже покрывало не удосужился постелить, а просто на голой земле развалился. С другой стороны принц с Ароном вповалку как-то неудобно лежат, такое ощущение возникало, что они заснули внезапно, там, где и сидели. Один дракончик устроился лучше всех, ночью незаметно ко мне на одеяло заполз, умостился поудобнее, и сейчас вполне довольно себе сопел сквозь сон.

Поворачиваюсь обратно к брюнетке:

— И что все это значит? Не подскажешь? — И на сонное царство вокруг костра раскинувшееся вопросительно киваю.

Та, еще больше испугавшись, побледнела и на колени передо мной грохнулась.

— Госпожа магичка, пощадите, я ничего дурного не хотела! Это обычное сонное заклинание. Ваши спутники просто спят, им от этого никакого вреда не будет.