— Не нужно меня уже не откуда вытаскивать. — Не замеченный ни кем из своих друзей, барон решил, наконец, вмешаться. Осторожно приспустив с головы капюшон, весело подмигнул своему другу. — Уже вытащили.

И когда Его Высочество соизволили обратить внимание, на стоящего рядом с его лошадью Антариэля, тот, слегка недовольным тоном, добавил: — Кэр, и вообще… Девчонку отпусти, нечего ее к себе так близко прижимать, я ей сам могу трепку устроить… без твоей помощи.

После того, как меня не слишком вежливо скинули с лошади прямо в руки Антариэля, парни посовещавшись, решили немедленно выезжать из города. Быстро скупили продуктов, Антариэль, без лишних разговоров, подсадил меня на своего коня. Попытавшуюся было под шумок улизнуть Тайлиту, довольно ухмыляясь, втянул к себе на седло Берт. И, поскольку, больше нас ничего здесь не задерживало, мы быстрым темпом покинули этот не сильно гостеприимный город.

— Возле города драконов видели. — Едва немного отъехав от Антэрэса, «обрадовал» нас Бэрт. После чего обеспокоенным тоном добавил:

— Одного здесь, рядом с Антэрэсом, другого — над Райлом, это деревушка в полуднях пути отсюда. Люди напуганы, поэтому многие вчера лавки пораньше и закрыли. После войны магов, о драконах в народе не сильно хорошая слава идет. Да и сами крылатые, после того, как «Говорящих» изгнали, далеко от своих гор обычно никогда не удалялись.

— Калей. — Мысленно позвала я дремавшего у меня на коленях дракончика, которого я после его продолжительного нервотрепательного нытья, все же из мешка вытянула. — Что думаешь по этому поводу?

— Меня ищут. Скорей бы уже нашли, домой хочется… к маме. — Полный грусти голос малыша, всколыхнул и мои несколько позабытые за всеми этими волнениями воспоминания о доме.

Семья у нас была образцово-показательная. Ни ссор, ни скандалов на моем веку не припоминается, папа до сих пор маму на руках иногда таскает. Цветы каждую неделю дарит, по ресторанам водит — благо зарплата позволяет. Все наши знакомые в ужасе, в загадках теряются, как же такое быть-то может после двадцати трех лет совместной семейной жизни. Вот мне бы так!

Искоса на Антариэля, за моей спиной сидящего, взглянула, и тяжело вздохнула. Почему-то вспомнилось, как мы с ним в ванной целовались… и не только в ванной. Губы сами собой в улыбке расплылись, и я еще сильнее к парню прислонилась. Над моим ухом тут же недоверчиво хмыкнули, и рука, до этого расслабленно на моей талии лежащая, меня еще ближе к своему хозяину подтянула. Решив не обращать внимания на такое самоуправство, в свою очередь наглею и голову на плече Его Светлости поудобнее пристроила, глазки закрыла и увлеклась воспоминаниями.

Мама рассказывала, что с папой они в институте познакомились. Учились там оба, только папа на третьем курсе уже учился, а мама тогда только на первый поступила. Познакомились до смешного банально: столкнулись на лестнице, родитель мой кинулся собирать рассыпанные по полу учебники, а когда глаза на их хозяйку поднял, сразу же понял, что пропал. Сразу же и навсегда. Это была папина версия, как обычно, рассказываемая в кругу семьи на каждую годовщину их свадьбы. Мамина, несколько отличалась: По ее словам выходило, что папочка мой, и до этого, так называемого «знакомства», ее где-то неделю везде, где только можно, преследовал, проходу просто не давал. Подружки только завистливо вздыхали. Как же! Первый красавчик в институте, отличник, спортсмен и вообще веселый и приятный в общении парень — тайная мечта всех девчонок от первого до пятого курсов, от первокурсницы голову потерял. А когда он на лестнице на нее налетел, ни о какой случайности речи и не шло. Мама до сих пор была уверенна, что это была четко спланированная и продуманная операция. Они до сих пор на эту тему иногда в шутку припираются. Предок мой тогда, после настойчивых трехдневных ухаживаний, типа — цветы, кино, кафе, неожиданно для всех друзей и знакомых, предложил мамочке выйти за него замуж. И никто особенно этому не удивился, она же у меня настоящая красавица. Ей до сих пор мужчины вслед оборачиваются. Хотя и папа на внешность не жалуется — очень привлекательный мужчина для своего возвраста, не зря маман тогда почти что сразу на его предложение согласилась.

— Калей, а где твой папа? — Сквозь легкую дрему поинтересовалась я у притихшего дракончика, который, как я была абсолютно уверена, совершенно беззастенчиво опять копался в моей голове. — А то все только о маме, да о маме…

— Умер. Давно уже. Он дольше всех продержался из связанных с «Говорящими», еще сто лет прожил после их изгнания.

Малыш носиком подозрительно зашмыгал, а я информацию полученную переварить пыталась. Если изгнали «Говорящих» с Эльтарии двести лет назад, это что же тогда получается? Бред какой-то!

— А сколько тебе лет тогда? — Осторожненько интересуюсь. Не может же быть, что это мелкое недоразумение было почти в пять раз старше меня.

— Двенадцать… — гордо начал он, но под моим недоверчивым взглядом сразу сник, и недовольно буркнул: — … осенью будет.

— А как же тогда папа… он же сто лет назад как умер? — Только и смогла выдавить я из себя.

Дракончик у меня опять в голове покопался и, противно похихикивая, меня еще и жизни учить начал.

— Ну и мысли у тебя! У нас, драконов, птенцы из отложенного яйца в среднем где-то через сто лет вылупляются, а изменять своей паре у нас не принято как-то, не то, что у вас — людей. Чувствуя, что уши у меня от такой отповеди моментально покраснели, решила быстренько тему сменить:

— Калей, а ты сам позвать свою маму как-нибудь не можешь? Или еще кого из знакомых? Из тех, что возле Антэрэса появились…

— А чем я, по-твоему, все это время занимаюсь? Как раз пытаюсь дозваться. Хотя все равно это нереально. У меня на большие расстояния пока еще не получается со своими общаться.

Да, тяжелый случай. Хорошая из нас пара получается: мелкий ничего не умеющий и постоянно врущий дракончик, и вечно попадающая в неприятности я, которая никак от гордого звания «Говорящей с Драконами» отделаться не может. Тяжело вздыхаю и случайно обращаю внимание на непонятную возню справа от меня. Смотрю, на едущей рядом с нами лошади, раскрасневшаяся и возмущенная Тайлита, пытается вырваться из крепко обхвативших ее рук, самодовольно ухмыляющегося Бэрта.

— Ну и что все это значит? — Разъяренной фурией повернулась я к невинно хлопающему ресничками парню. Тот на мой вопрос только брови удивленно приподнял с видом — ничего не знаю, ничего не видел.

Разъяснить ситуацию мне попыталась, чуть ли не ревущая от обиды девушка:

— Этот… Этот…

— Бабник! — понятливо продолжила я ее мысль, и та согласно мне кивнула.

— Он… Он…

— Приставал! — утвердительно добавила я и, решив проявить женскую солидарность, слегка припугнула обнаглевшего парня:

— Бэрт, ты совсем с ума сошел, магичку злить? — Задумчиво интересуюсь у сразу же насторожившегося парня.

— Тайлита одного такого шустрого, уже в кучку золы превратила (ну преувеличила слегка, с кем не бывает?), тебе тоже такого же счастья для себя захотелось?

Взглянув на моментально притихшую, испуганно на меня уставившуюся побледневшую девушку, я чуть в отчаянии не застонала. Нет, все-таки пора уже делать себе обрезание языка! Как у меня только из головы вылетело, что в этом мире к магам не знатного происхождения не совсем толерантно относятся. И я только что из-за собственной глупости так конкретно подставила и так пострадавшую от жизненной несправедливости девушку.

«Может, пронесет»? — проскочила в моей голове испуганная мыслишка, но тут же испарилась, едва я встретилась с цепким взглядом принца. Дорога, по которой мы ехали, была широкая и на удивление безлюдная. И поскольку благодаря всему этому ехали мы скученно, Его Высочество, весь наш (в основном мой) разговор прекрасно слышал. Подозрительно осмотрев с ног до головы замершую в руках Бэрта девушку, он, вкрадчиво так, у нее поинтересовался: