— Видите ли, лорд Эдитэрн, — Обижено надув губки, и пару раз хлопнув ресницами, подошла к командиру гарнизона как можно ближе, — нам нужен не совсем герцог Рэйдмант, а один молодой человек из его окружения.

— И кто же это? — Поинтересовался престарелый донжуан, и как бы невзначай пододвинулся ко мне вплотную. В результате чего следующие слова он произносил мне уже практически на ухо, при этом недвусмысленно прижимаясь ко мне всем своим телом. — Возможно, я его знаю.

— Барон де Альетэн, — быстро ответила я, при этом попытавшись отлепиться от настырного дяденьки. Но довольно сильная рука, моментально обвившаяся вокруг моей талии, не позволила этого сделать. Поэтому, смиренно вздохнув и постаравшись не обращать внимания на нахальную конечность, продолжила:

— Мне совершенно случайно стало известно, что вчера его видели в обществе Вашего господина. Молодой светловолосый парень… Симпатичный такой, на эльфа слегка похож.

Шаловливая ручонка, уже начавшая спускаться гораздо ниже линии моей талии, моментально напряглась и замерла, а ее хозяин даже чуть-чуть отодвинулся от моего бедного тельца.

— Не понимаю, о ком Вы говорите. — Сухо проинформировал, сразу же охладевший ко мне мужчина. — Такого я не знаю…

«Врет!» зло думаю. «Вон как глазки забегали, значит, прекрасно знает!» Ведь, мало того, что мой жених, благодаря дружбе с наследным принцем, личность при Дворе весьма известная, так еще и этот… нехороший человек сам проболтался мне о том, что его хозяин вчера был в замке. Ясное дело, что с Антариэлем. Поскольку, вряд ли он столь желанную добычу, где-нибудь посреди дороги бросил. Но Рэйдмант уехал, опять же таки вчера… В свете появившейся информации наклевывается вопрос: куда он подевал барона? С собой забрал или здесь, предварительно надежно заперев, оставил?

— Возможно, частичное разрушение этого замка несколько освежат Вашу память. В Ваши-то годы не мудрено уже начать кое-что подзабывать, так мы, по мере сил, поможем Вам в этом не легком деле… — Тот на мои слова довольно бурно прореагировал: лицо побелело, затем красными пятнами пошло, кулаки сжал, и сквозь стиснутые зубы меня шипящим голосом проинформировал:

— Дорогуша, я не настолько стар, чтобы страдать провалами в памяти.

Так, понятненько. Как истинный мужчина, обиделся на намек на его не слишком уж и юный возраст. Но, поскольку, рукоприкладством по отношению ко мне заниматься сей доблестный муж все-таки поостерегся, (парящие над его головой громадные драконы, были хорошим стимулом для того, чтобы держать свои обиды при себе) я решила, что можно наглеть и дальше.

— Тогда, быть может, Вас не затруднит все-таки припомнить, где, в данный момент, находится этот молодой человек? Или мне нужно разнести весь этот замок по камушку, чтобы его найти?

— А с чего Вы взяли, что сможете разнести замок? Мои люди в данный момент уже держат Ваших драконов на прицелах катапульт. Одно мое слово, и Вы останетесь без своих защитников. Что тогда делать будете?

Да, ну и положение… Я бросила полный паники взгляд на кружащих низко над замком драконов. Действительно, по таким крупным мишеням промахнуться будет практически невозможно. Это получается, что этот негодяй мне специально зубы заговаривал, чтобы протянуть время и дать своим подчиненным время, чтобы подготовиться к «теплой встрече дорогих гостей». И что же мне теперь делать?

— Девочка, ничего не бойся. — Прозвучал в моей голове уверенный голос Клиайтарэны. — Ничего они нам сделать не смогут. Грэйталлий, с помощью твоей сестры, уже настроил силовые щиты, а их никаким оружием не пробьешь. Так что насчет нас можешь не волноваться. Сейчас самая уязвимая из всех нас — это ты. Мы слишком далеко, и тебя охватить защитой не получится. Попробуй намекнуть этому вояке, что среди нас есть «Говорящие», думаю, он после этого сразу покладистее станет.

— Послушайте, лорд Эдитэрн, а Вы что-нибудь знаете о «Говорящих с драконами»? — Настороженно интересуюсь у нервно дернувшегося после моего вопроса нахала и уже более уверенным тоном продолжила: — Мне тут совсем недавно очень интересную сказочку рассказали, о том, что связка дракона с «Говорящим» может разрушить большой город за считанные мгновения. И в последнее время я отчего-то начинаю этому верить. А вы как думаете? И еще…подумайте о том, что именно может нас остановить от желания стереть в порошок, сей дивный особнячок вместе со всеми его обитателями, если здесь все равно нет того, кого мы ищем?

— Возможно вот это! — резко ответил мне мужчина, моментально оказался за моей спиной и я, испуганно вздрогнув, ощутила у себя на шее вплотную прижатое к коже острое лезвие.

— Не дергайся, деточка, — проникновенно прошептал мне на ухо этот подлый человек. — А не то еще порежешься. Насколько я понял, ты и есть эта таинственная «Говорящая»? Господин герцог, говорил, что наши люди схватили тебя, как же тебе удалось выкрутиться? От Шантэрлика еще никто и никогда не уходил. Ну да ладно, сама потом расскажешь, в более непринужденной обстановке. Я думаю, что хозяин не слишком расстроится, если ты проведешь некоторое время в моей постели. А сейчас деточка, будь умничкой и отошли своих зверей как можно дальше, а не то мне придется перерезать твою хорошенькую шейку. Тогда твой дракон лишится большей части своей силы, и мои люди легко справятся со всеми твоими друзьями.

Ну вот, опять я попала. Причем по полной программе, и по собственной глупости. Вот кто меня заставлял геройствовать? Никто. Значит, и выкручиваться теперь нужно собственными силами.

— А с чего Вы взяли, что «Говорящая» это я? — Еле слышно, отчаянно боясь порезаться, поинтересовалась я у самодовольно ухмыляющегося лорда.

— Герцог превосходно описал тебя: «светловолосая нахальная девица, с довольно смазливой мордашкой».

— Так вон же она, эта ваша «смазливая девица» на драконе сидит. — Перевела я стрелки на как раз пролетающую мимо нас верхом на Грэйталлие, Маринку. — А я служанка ее, поэтому меня к Вам на переговоры и отправили, чтобы, если чуть что, сильно от моей потери не расстраиваться. Неужели вы думаете, что единственная «Говорящая» в этом мире, настолько глупа, что решилась бы так собой рисковать?

— Чем же ты госпожу свою так довела, что она тебя так сильно невзлюбила? — Все еще недоверчиво поинтересовался у меня крайне подозрительный лорд. — Наверно поведением своим наглым?

— И поведением тоже. — Тяжело вздохнув, грустно отвечаю. — Она меня обычно раз в неделю придушить собирается, а на этой неделе у нее вообще сплошные стрессы. Господин Ваш жениха ее додумался выкрасть, свадьба у нее из-за этого сорвалась, а я вот под горячую руку и попалась… Хозяйка у меня вообще нервная, а благодаря этой выходке вашего хозяина, она совсем бешеная стала. А вы представляете, что она в таком состоянии, да при помощи своего дракона натворить может?

Судя, по моментально погрустневшему выражения лица, держащий меня в заложницах мужчина все возможные последствия представил, да еще и в красках. Так как кинжал от моего горла быстро убрал и, опасливо на пару шагов в сторону отступил.

— Парень, которого вы ищите, действительно находится здесь, в замке. Господин его вчера поздно вечером привез, приказал поселить в своих апартаментах и заботиться как о самом дорогом госте. Сказал, что я головой за него отвечаю, и что привез он его для своего личного пользования. Еще предупредил, чтобы никто на него не смел даже заглядываться.

Подавив отчаянное желание вцепиться в сюртук лорда и хорошенько его встряхнуть для ускорения получения нужной мне информации, я попыталась поинтересоваться у него как можно более безразличным тоном:

— И где барон находится сейчас?

— В восточном крыле. Если хотите, я Вас туда проведу.

— Ведите. — Только и смогла я сдавленно просипеть, торопливо кивнув головой в знак согласия.

«Для личного пользования!» Ну, герцог, ну — скотина! Как только в следующий раз встретимся, своими же ногтями его глаза повыцарапываю, чтобы впредь неповадно было на чужих парней засматриваться.