Мужская рука откинула капюшон, и взору предстало еще одно прекрасное лицо, сияющее в своем великолепии, а вот в глазах томилась тоска. Пристальный ожесточенный взгляд опалил кожу, и я пожалела, что не могу спрятаться где-то далеко отсюда. Былая идея больше не казалась гениальной, и страх наполнил душу.

— Не бойся, все будет хорошо, — натянуто улыбнулся Святослав, коснувшись моего лица, и направился к выходу.

Я смотрела, как вампир в капюшоне слегка повернул голову, словно что-то шепнул проходившему мимо Славику, и кошачьим движением обнажил голову.

Моему удивлению не было предела и дыхание перехватило, когда я увидела, кто скрывался под покровом мантии. Я слышала много о бессмертных, но эта женщина не была поражала. Она оглядела комнату, словно не замечая меня, и направилась к креслу напротив. Вампирша была главной среди бессмертных, в этом не было сомнений. То, с каким достоинством она ступала, как свободно и мягко двигалась, словно королева на собственном балу, вопило о власти. Все ее тело излучало превосходство. Белые, молочные волосы, утопали под плащом, а черные глаза впервые заглянули в мое лицо. Наши взгляды встретились, и я поняла, что такое истинный ужас. Тьма неуловимо сочилась из нее, заставив тело сжаться от страха. Даже испускаемый холод великана не мог вызвать подобных эмоций, всколыхнувших внутренности лишь от одного ее взгляда. Жесткие, пустые глаза заглядывали прямо в душу, заставляя сердце биться все чаще. Да, именно пустые, словно бездна, готовая вот-вот поглотить очередную жертву. И я поняла, что стала ее добычей, когда черную пропасть сменила белая ярость.

Когда мы вошли в дом, я уже жалела и раскаивалась о минувшей перепалке с Ноа. Ссоры с хранителем лишали душевного покоя. Конечно же, он был прав, и отнять человеческую жизнь я не имела права, но палка оказалась о двух концах. Открыть людям новый мир, было бы ужасной ошибкой географических масштабов. Держать информацию о бессмертных в секрете — наша общая обязанность. Сделать девушку вампиром — уж точно неосмотрительно. Еще одна загубленная душа не входила в мои планы. И выхода из подобной ситуации я не видела, хоть бери и глаза выковыривай.

На деле же проблем оказалось две — необращенная смертная, и ее влюбленный клыкастый друг. Подходя к дому, где нас уже ждал переминающийся с ноги на ногу блондин, я еще ниже натянула капюшон, пытаясь спрятать виноватые глаза, и тихо шепнула викингу:

— Следи за парнем, — на что вампир беззвучно кивнул и, ускорив шаг, направился вперед, заслоняя меня спиной от возможной опасности.

Молодой вампир оказался слишком разговорчивым и резвым. Приблизившись к двухэтажному дому, на молчаливый кивок Кая, он, представился и, поприветствовав нас, затараторил о погоде, вечной любви и об огромных габаритах викинга. Вампир оказался редким болтуном, причем страдал явным отсутствием такта, хотя и с детской непосредственностью. Но то, что он раскрыл секрет нашего вида человеку, безнаказанным остаться не могло. Болтовня не прекращалась и, не выдержав, я все-таки дала волю чувствам:

— Замолчи!

Парень замер и уже хотел было открыть рот, явно желая возразить, но ярость полыхнула в побелевших глазах. Голос застрял у парня в горле, как только он понял, кто именно пожаловал в скромную обитель влюбленных. Страх и беспокойство уже росли в его душе, заставляя молчать и следовать приказам.

Клыкастик прошел вперед, указывая дорогу к возлюбленной, не роняя лишних слов. Викинг топал следом, стараясь не упустить из виду молодого вампира, и в любой момент был готов скрутить его шею.

Святослав отворил дверь, впуская всех нас в комнату, которая оказалась уютной и обставленной в своеобразном молодежном стиле. Вот только раздражало обилие розового цвета.

— Оставь нас на время, — шепнула вампиру достаточно тихо, чтобы человеческое ухо не смогло уловить звук. Но он все стоял и не двигался с места, что начинало раздражать. Поздновато парень вздумал переживать о благополучии своей возлюбленной. — Уходи, я не причиню ей вреда.

И не выдержав его колебаний, зашипела:

— Я сказала, убирайся! Немедленно!

— Не бойся, все будет хорошо, — натянуто улыбнулся парень, касаясь щеки перепуганной девушки.

— Стой за дверью и чтоб ни шороху, иначе убью обоих, ясно?! — так же тихо выплевывала вампиру, покидавшему комнату.

Я сняла капюшон и обвела взглядом миленькую конуру, пытаясь найти место поудобнее. Опустившись в кресло напротив девушки, впервые взглянула в ее лицо. Смертная оказалась довольно красивой, с тонкими чертами лица, копной каштановых волос и большими, голубыми глазами. Да, из нее бы получилась великолепная вампирша. Вот только… ее аура…

Решив не терять времени, я заглянула в потемневшие от страха глаза.

— Как тебя зовут? — Откинувшись в кресле, спросила девушку.

— Марина, — заикаясь, выдавила смертная.

— Скажи, Марина, ты ведь хочешь стать вампиром, не так ли?

Неловкий кивок был ответом на вопрос.

— Чья была идея обращения?

— Славика, — выпалила, не обдумывая, а вот аура дрожала, словно осиновый лист. Значит врет. А жаль. Ну что ж, в таком случае, приступим.

— А теперь вот что, милая. Я могу обратить тебя, это не проблема, но, к сожалению, везде есть свои правила и в нашем мире так же. Ты станешь бессмертной, но при двух условиях.

— Каких? — не сдержавшись, охнула девушка, и подалась вперед.

— Первое — беспрекословное подчинение мне и вечная служба. Если ослушаешься — будешь молить о смерти, — на что последовал резкий кивок.

— Второе… это проблема нашего вида. Число вампиров не должно расти, только в некоторых случаях мы нарушаем это правило, а ты, милая, далеко не исключение. Я сделаю тебя вампиром… взамен на жизнь Святослава, или точнее смерть. Если хочешь подумать, могу дать несколько минут, но учти, у меня нет времени на подобного рода развлечения, так что не тяни с ответом.

— Я согласна, — ни минуты не колеблясь, выпалила девица. Ее нетерпение удивило даже меня, могла бы и подумать для приличия. Было ясно одно — любовью здесь и не пахло. За дверью раздался приглушенный вздох ошарашенного вампира. Жаль парня, но давно пора уже повзрослеть. Я еще раз осмотрела ее ауру и, взглянув на луну в окне, обратилась к девушке:

— Скоро полнолуние… на следующее, тебя обратят.

— Но, неужели нельзя… — пискнула смертная, набравшись смелости.

— Что?! Тебя что-то не устраивает? — зарычала, прервав девушку, и чувствуя, как белеют глаза вновь проснувшегося зверя.

Ужас заставил ее замолчать, пригвоздив к креслу, словно гвоздями.

— Простите мою дерзость, — заикаясь, выдавила голубоглазая шатенка.

— Вот так-то лучше, — вздохнула, поднявшись, и направилась к выходу.

В коридоре, опираясь о стену, стоял убитый горем вампир. Хотя слез и не было, я чувствовала, исходившую от него боль. Ну что ж, это послужит хорошим уроком на будущее, и научит лучше разбираться в людях.

— Прихвати его с собой, — буркнула викингу, спускаясь по лестнице. Рыжий громила схватил за шиворот парня, потащив несопротивляющуюся тушку следом за собой.

Уже выйдя из дома, Кай не удержался и выпалил:

— Мы его действительно убьем?

— С дуба рухнул? Я те дам, убьем! — пожурила клыкастика, махая указательным пальцем, словно ребенку.

— Так сама же сказала…

— А ты и поверил, дубина. Ладно, дома разберемся. Неси нас обратно, ковер-самолет, — хихикнула растерянному Шрамчику, хватая его за руку.

Каждый следующий прыжок казался легче предыдущего, и на этот раз головокружение не беспокоило. Мы вернулись на прежнее место, и сейчас стояли посреди холла. Обернувшись к вампиру, осмотрела обиженное лицо Святослава, которого великан не отпускал ни на шаг. Поджатые губки парня окончательно вывели из себя. Неужели он так ничего и не понял?! И вздохнув, выплюнула:

— Викинг, окажи услугу, научи этого идиота молчать! Позаботься, чтоб он хорошо понял, когда следует держать язык за зубами! И что не следует всем подряд рассказывать, кто такие вампиры, да еще и дуться за то, что ему на правду глаза открывают, — рыкнула от злости, направляясь обратно в "кабинет заседаний". И обернувшись, добавила. — Ты только не переусердствуй, ладно.