Она принялась медленно одеваться, не прекращая поглядывать на Айса, но он так и не повернулся к ней. Наклонившись, киборг обулся, даже не потрудившись надеть носки. Его движения были порывистыми, а когда Айс выпрямился и провел пальцами по своим шелковистым волосам, Меган поняла, что он чем-то расстроен. Он склонил голову, но потом повернулся к Меган и посмотрел на нее пронизывающим ледяным взглядом.

— Вперед. Меган, делай то, что я тебе говорю. Я доступно объяснил?

— Да, — она сглотнула образовавшийся в горле ком.

Айс развернулся и направился к выходу. С силой ударив ладонью по сканеру, он открыл двери, но на пороге замер.

— Пойдем. Не отставай.

Желание признаться в обмане стало настолько сильным, что Меган даже открыла рот, но тогда они быстро пошли по коридору. Она не знала, что происходит, и почему совет послал какого-то Блэки, но Айс забрал ее из своей каюты. Это тревожило. Набрав в легкие воздух, Меган собралась сказать все, что должна была. Разозлится ли Айс? Ударит ли ее? Она не знала.

Перед ними открылась дверь и, что бы Меган ни собиралась сказать, забыла об этом от шока. Прямо на входе стоял черноволосый серокожий киборг, одетый во все черное, начиная с горла, заканчивая руками, затянутыми в перчатки. Костюм напоминал военную форму, как и черные сапоги. На лице киборга отражалась такая неприязнь, что Меган чуть не остановилась. У него были самые холодные голубые глаза из всех ею виденных, а учитывая их темный оттенок, даже холоднее глаз ее киборга. Когда мужчина перевел взгляд на Айса, тот сразу же замер и, схватив Меган за руку, рывком остановил ее.

— Блэки, ты здесь не нужен.

— Совет так не считает, — голос Блэки был грубым и резким. — Отведи это в грузовой отсек.

После небольшой заминки Айс кивнул.

— Разумеется.

«Это», — Меган поняла, что говорят о ней. Айс прошел вперед и потащил ее следом, а второй киборг подвинулся, уступая дорогу. Быстро пересчитав ботов, Меган отметила, что все двенадцать уже возвращены в отсек. За дверью Айс остановился, и когда отпустил Меган, она тут же начала скучать по его прикосновению.

Второй киборг проследовал за ними. Двери закрылись, и Айс, повернувшись лицом к Блэки, заговорил первым.

— Чего хочет совет?

— Правду, невзирая на то, что для этого потребуется.

— У меня все под контролем.

— А вот совет так не думает, — Блэки выгнул черную бровь. — Отойди и не вмешивайся. Это прямой приказ советника Зоруса. Он велел мне разобраться с ситуацией, и если бы ты потрудился прочесть посланные указания, то уже знал бы об этом.

Черты лица Айса исказились от гнева, но все же он отошел к двери и прислонился к стене. Увидев краем глаза движение, Меган обернулась и заметила, как из-за группы ботов вышло четверо мужчин, которых прежде не было видно. Стоило ей посмотреть на страшного киборга, как от дурного предчувствия у нее скрутило живот.

Подойдя к ближайшему боту, Блэки внимательно осмотрел его, и робот ответил приветствием.

— Могу я служить вам?

Киборг медленно приблизился к следующему, остановился перед ним и внимательно изучил уже его. Модель улыбнулась Блэки.

— Могу я служить вам?

Глубоко вздохнув, он остановился перед Меган. С бешено колотящимся сердцем она смотрела на затянутую в кожаную униформу грудь и не решалась поднять голову из страха встретить пугающий взгляд голубых глаз. Меган не могла выдавить из себя ни слова и обмерла, не смея пошевелиться. Дурное предчувствие становилось сильнее. Кажется, киборги в курсе, что перед ними не бот, и Меган не знала, как себя вести. Она обречена в любом случае. Если они знают правду, то ложь разозлит их сильнее, а если же нет, то не стоит рисковать жизнью и выдавать себя.

Блэки поднял руку, но Меган не следила за движением и не увидела надвигающегося удара. Голова взорвалась болью, и Меган упала боком на твердый пол. У нее зазвенело в ушах, и она, пребывая в состоянии шока, лежала на месте. Внезапно рядом кто-то присел, и ей на бедро легла теплая рука. От удара черноволосого киборга у Меган двоилось в глазах, но она заставила себя повернуть голову. Возле нее присел Айс и разъяренно уставился на ударившего ее мужчину.

— Какого черта ты делаешь? — он не говорил, а рычал.

— Я велел тебе не вмешиваться, — нахмурился Блэки. — Отойди от этой вещи. Я должен получить ответы.

Но Айс не исполнил приказа и вместо этого посмотрел вниз. Встретив испуганный взгляд Меган, он шепотом выругался, но она его расслышала. Повернувшись, Айс потянулся к ней, осторожно коснулся челюсти и провел большим пальцем по уголку рта. В ту же секунду Меган услышала, как Айс зарычал. Он вскинул голову и впился взглядом в Блэки.

— Ты не будешь ее бить.

Блэки покачал головой.

— Ты привязался к одной из них? Айс, ты потерял рассудок? Люди для нас — пустое место. Ты должен понимать это, как никто другой.

Убрав руку от лица Меган, Айс поднялся и встал в полный рост.

— Ты никогда не должен бить женщину, черт тебя дери.

— Это не женщина, а бот, если ты помнишь, — Блэки шагнул вправо, чтобы обойти Айса и приблизиться к Меган. — Сейчас же уйди с дороги. Это — прямой приказ.

— Айс, — мягко предупредил Оникс, — отойди. Он здесь по поручению совета, и нам приказали дать ему все, за чем бы он ни приехал.

— Не лезь, — Айс даже не посмотрел на своего друга и вместо этого свирепо глядел на Блэки. — Я не позволю оскорблять ее. Задай свои проклятые вопросы, но держи руки при себе.

— Ты это трахаешь, да? — внезапно губы Блэки изогнулись в ухмылке. — Неужели настолько приятно? В таком случае, скоро я сам все узнаю, поскольку если она не сломается, это будет моим вторым вариантом, — улыбка Блэки исчезла. — Не вынуждай меня приказывать твоей собственной команде держать тебя, потому что я это сделаю. После того, как закончу разбираться, должен буду связаться с советом, — он помолчал. — Ты правда хочешь, чтобы я рассказал им, как ты пытался защитить эту вещь?

— Она — не вещь, и прекрати обращаться с ней, как с таковой, — от злости голос Айса углубился. — Меган, вставай, — Айс шагнул назад и протянул ей руку. — Сейчас же.

Она попыталась, но стоило ей приподняться, как комната закружилась, а перед глазами замелькали черные точки. Темноволосый киборг ударил ее в висок слишком сильно, и Меган с тихим стоном рухнула обратно на пол. Внезапно под нее скользнули две руки, и она посмотрела снизу вверх на Айса. Он осторожно поднял Меган, прижал к груди и, выпрямившись, повернулся лицом к напавшему.

— Черт возьми, вызовите врача! — Айс разъяренно посмотрел на Блэки. — Ты ее ранил.

— Это наименьшая из ее проблем. Положи женщину и выметайся, раз кишка тонка увидеть пару капель крови. Это слишком важно для тебя, чтобы вмешиваться.

— Я не позволю убить проклятую женщину на борту моего судна.

— Оно не твое и принадлежит Гарден.

— На данный момент — мое, — прорычал Айс. — Сегодня здесь командую я, поэтому уйди с дороги, чтобы я нашел женщине медицинскую помощь.

— Черт возьми, — выругался Блэки. — Ты трахал ее, да? Никогда бы не подумал, что ты коснешься ЭТОГО. Ты поэтому так себя ведешь? В постели она настолько чертовски хороша, что ты чувствуешь потребность ее защитить? Если она великолепна, тогда мне стоит сменить тактику. Покажи комнату с кроватью и оставь женщину со мной. Я получу ответы с удовольствием вместо боли.

— Я сказал тебе уйти с дороги, — голос Айса стал резким и пугающим. От такого тона даже Меган стало страшно, хоть она и понимала, что обращаются не к ней.

Она — не искусственная женщина, и киборги это знали, но все же Айс защищал ее. Это изумило Меган. Он знал с самого начала? Она припомнила все произошедшее между ними и поняла, что он, вероятно, был в курсе. Айс ведь накормил ее, не дал голодать, принес поднос с едой и притворился, будто эта пища ему не подходит, а затем даже вышел из комнаты, давая возможность поесть. Меган колебалась, но все же обняла его за шею.