Он помедлил.

- Я не заботился так о других женщинах. У меня ушло два года, чтобы осознать, как сильно я люблю тебя.

- Я два года провела в оцепенении. И наконец-то, чувствую себя живой из-за тебя. Даже если сегодня всё закончится плохо, я хочу чтобы ты знал, как много это значит для меня.

Наконец они больше не могли стоять на месте и вышли из душа, оба потерянные в мыслях. Тайлер первым натянул одежду, когда кто-то постучал во входную дверь.

- Время для шоу, - вздохнул он.

Затем прижался поцелуем к её лбу, достал один из пистолетов, которые дал Ксандер накануне вечером, и направился к передней двери дома.

Дел надевала оставшуюся одежду с дрожащими пальцами. К сегодняшнему вечеру она или будет свободной женщиной, или умрёт.

Тайлер резко распахнул входную дверь. Ксандер, одетый во что-то очевидно дорогое и дизайнерское, выглядел совершенно беззаботным и невозмутимым. За ним стоял как статуя огромный засранец, прямо как из фильмов про Рэмбо, с чёрными, по-военному подстриженными волосами, голубые глаза сканировали обстановку в поисках любого признака неприятностей.

Ксандер критически оглядел Тайлера.

- Мило. Тебе не хватает только футболки "У копов пушки больше".

- Я скорее всего в конце дня убью кого-либо, если не убьют меня. Так что меня реально не колышат твои модные советы.

Тайлер отступил назад.

Ксандер и незнакомец вошли в дом, первый искал взглядом Дел, второй просто искал угрозы.

- Дел в норме? - спросил Ксандер, глядя в коридор.

- Почти готова. Она нервничает.

Кивнув, Ксандер прошёл в гостиную.

- Это понятно. Она продержится?

- Она справится. Дел крепкая.

Тайлер поставил бы на это.

- Хорошо.

Ксандер повернулся к парню позади него.

- Это Деккер МакКоннел. Я по телефону говорил Дел о нём. Я бы дал тебе полный список его верительных грамот, но тогда придётся тебя убить.

Тайлер уставился на солдата. Он выглядел так, будто повидал достаточно сражений.

- Ты упакован?

- Всегда.

- Видел бои или участвовал в перестрелках?

- Ага, на четырёх континентах.

У МакКоннела был голос, который звучал скорее, как треск гравия. Под чёрной водолазкой и кевларом у него наверняка было более, чем несколько неприятных шрамов.

- Рукопашная?

- Чёрный пояс в трёх боевых искусствах, бывший военный, чемпион по боксу и борьбе.

Впечатляюще.

- Нервничаешь? Ты кажешься дёрганным.

МакКоннел смерил его холодным взглядом.

- Хотел бы прекратить грёбанные доверительные разговорчики и перейти к делу.

Тайлер услышал это. Он оглянулся на Ксандера.

- Да, он подойдёт.

- Спасибо за доверие, - сказал МакКоннел, будто ему было по хрен. - У тебя есть план?

- Я собираюсь пойти с Дел. Нам нужно какое-то записывающее устройство. План А в том, что Эрик отдаст нам флешку, и мы уйдём. Но я не думаю, что это случится. Я думаю, что Эрик грязно играет и ожидаю компанию. Я хочу записать всё, что он может сказать, на видео или аудио, и посмотреть, сможем ли мы использовать это в деле против Карлсона. Если ты сможешь пробраться в дом и присмотреть за нашими спинами, шансы на выживание очень увеличатся.

- Я предполагал, что ты скажешь что-то подобное, - протянул Ксандер. - Привет, Дел.

Тайлер повернулся, чтобы увидеть, как она идёт по коридору. Она надела джинсы и серый топ, пару кроссовок, почти без макияжа. Она всё ещё умудрялась выглядеть ошеломляюще. Он повернулся к остальным мужчинам. Ксандер утешительно улыбался, только Тайлер не верил этому ублюдку. МакКоннел смотрел нарочито равнодушно, но Тайлер ощущал интерес парня. Это не особо его успокаивало.

Вероятно, в нём проснулся школьник, но он притянул Дел ближе и обнял за талию.

- Ты готова?

Дел помедлила, затем кивнула.

- Насколько это возможно.

Проклятье, она выглядела нервной. Тайлер поклялся, что сделает что угодно, чтобы уберечь её.

- У меня есть кое-что, что может помочь тебе, Дел.

Ксандер повернулся и выжидательно посмотрел на МакКоннела, который снял с мясистых плеч чёрный рюкзак и порылся внутри, пока не вытащил шикарную мягкую кожаную сумку.

- Вау, - глаза Дел расширились. - Я видела эту сумку в каталоге. Она абсурдно дорогая. Ты не можешь продолжать делать мне подарки.

Раздражение закрутилось в животе Тайлера.

- Она занята, говнюк.

Ксандер закатил глаза.

- Такой пещерный человек.

Он посмотрел на Дел и объяснил.

- Эта особенная. Я купил её и снабдил самой крошечной камерой, какую делает технический отдел моей компании, «Эс.Ай.Индастриз». Она установлена в одном из колечек, видишь?

Когда он показал на одну из запонок сумки, Дел наклонилась и посмотрела. Тайлер сделал тоже самое.

- Я ничего не вижу.

Дел выглядела смущённой.

- Я тоже.

- В том-то и дело, - Ксандер сиял как ребёнок, который превзошёл учителя. - Там крошечный беспроводной передатчик, вшитый в подкладку. Он почти в реальном времени передаст то, что ты запишешь, на мой ноутбук. Если Эрик или кто-то ещё скажет что-то инкриминирующее, это будет немедленно записано на плёнку.

Дел вытянула руку и взяла сумку.

- Какой стороной мне нужно её направлять?

- Пока ты держишь этой стороной от тела, всё хорошо.

Ксандер указал на сторону с логотипом.

Тайлеру это не нравилось, но, насколько он ненавидел признавать это, Ксандер предложил хорошую идею.

- Что-то ещё? - спросил миллиардер.

Дел посмотрела на Тайлера, и он бы сделал что угодно, чтобы убрать этот страх с её лица. Вместо этого она только покачала головой.

- Возьмите в гараже «Ауди», - проинструктировал Ксандер. - Я поеду с МакКоннелом в чёрном внедорожнике, на котором мы приехали.

Ещё один верный ход.

- Таким образом, если Эрик будет наблюдать, то не увидит незваных людей в машине.

- Именно так. Пойдёмте.

Они все запрыгнули в автомобили, Тайлер попытался игнорировать молчание, такое густое от напряжения. Вместо этого он сжал её руку и прокручивал в голове план снова и снова, в поисках какого-либо способа, чтобы закончить этот день без убийства Эрика или без того, чтобы Эрик убил его. Пока он не мог его найти.

За несколько минут до десяти они въехали в пафосный район, где жил Эрик. Дел заметно нервничала, и Тайлер сжал её руку.

- Ангел, тебе нужно успокоиться. Эрик только посмотрит на тебя и поймет, что что-то происходит.

Она глубоко вдохнула и покачала головой.

- Я знаю.

Тайлер припарковал машину прямо за домом Эрика, где никто не мог наблюдать за ними через окна.

- Всё, что тебе нужно сделать, это сохранять своё остроумие, и держать сумку в сторону Эрика. Задай ему несколько наводящих вопросов. Я сделаю остальное.

- Что если он не один?

Ага, Тайлер подозревал, что они могут войти в логово убийц, которые выстрелят им промеж глаз в первые тридцать секунд.

- Я думаю, у меня есть идея. Позволь мне беспокоиться об этом, ладно?

Дел кивнула.

- Я доверяю тебе.

Наконец, наступило десять часов. Тайлер открыл дверь машины и вышел в солнечное утро Южной Калифорнии. Дел сделала тоже самое с пассажирской стороны. Они перешли улицу, и Дел позвонила в дверной звонок.

Эрик распахнул дверь несколько секунд спустя. Тайлер наблюдал, стоя в затенённом углу крыльца, его живот сжался. Его бывший друг осмотрел Дел сверху вниз, но что-то было в его глазах. Он был напряжён. Тайлер нахмурился. Если он хотел только вернуть Дел флешку, то зачем ему нервничать?

Если только, как опасались он и Дел, Эрик был не один.

Кровь Тайлера начала холодеть. Он потянулся к глоку на поясе, и шагнул вперёд. Эрик почти незаметно покачал головой, затем убрал руку с дверного косяка и провёл пальцами за ухом.

Этот жест они придумали давным-давно, когда только стали партнёрами. Молчаливый сигнал для "вызывай подкрепление".